– В отличие от Вашей контрразведки, мои специалисты кое-что нашли…
– Ну, поведай, что твои карманные сыщики обнаружили?
– Зря иронизируете… А обнаружили они вот что, – советник достал из кармана полупрозрачный сгусток, по виду напоминающий медузу в пластиковой упаковке.
– То, с каким видом ты это демонстрируешь, должно поразить меня до глубины души. Но, честно говоря, не впечатляет, – Ганрей повертел в руках аморфную массу. – Ну и что это?
– Это останки Спекина.
– Я тебе что, муниципальный крематорий? Зачем ты принес это мне?
– Для произведения эффекта, – улыбнулся Советник.
– Что-то у меня концы с концами не сходятся. Ведь полчаса назад Спекин был жив-здоров, судя по твоему докладу.
– Так и есть.
– А это… – Ганрей брезгливо положил пакет на столик.
– А это останки другого Спекина.
– Так, нам пора открывать дом престарелых для заслуженных шпионов. Еще десяток циклов и в столице бойцов невидимого фронта будет больше, чем рабочих в шахтах.
– Не иронизируйте, позвольте мне закончить.
– Говори, только не томи душу.
– Это не просто останки Спекина. В случае обычной смерти они мало, чем отличаются от тел других рас. Но если от Спекина остается вот такой сгусток, значит, он жив…
– Ты специально мне голову морочишь?
– Дослушайте… В этом случае он живет в другом состоянии, как бы поточнее выразиться… в информационном поле.
– Точнее некуда.
– Вы видели наркоманов, Ганрей?
– Приходилось.
– Так вот, это останки Спекина-наркомана, которого перед самой смертью чьи-то умелые руки ввели в хранилище данных, ну, например, в центральный компьютер планеты. Для Спекинов наркотиком является информация. Особенности расы Спекинов таковы, что они могут становиться частью любого, обладающего минимальным интеллектом прибора. Даже карманный коммуникатор подойдет. Правда выжить в нем Спекин долго не сможет, а вот в чем-нибудь поумнее и побольше… Идеальным местом будет вычислитель планеты, и, представляете, какие возможности откроются у тех, кто смог проделать эту операцию?
– Бред, некромантия какая-то. Это всерьез доказано?
– Я отдал огромные деньги. Моя провинция десять циклов работала на покупку этой информации.
– Хм… Может, назначить тебя начальником разведки?..
–… и контрразведки, – добавил Советник. – И, конечно, с совмещением должности советника.
– Хорошо, я подумаю. Давай, что там у тебя еще.
Шифрограмма №22
От: ШПРЕНГЕР
Кому: ИНСТИТОРИС
Тема: Молот Ведьм
Специалист прибывает на планету на следующий цикл. Обеспечьте прием и документы. Доложите о перемещениях инициатора.
Шифрограмма №23
От: ИНСТИТОРИС
Кому: ШПРЕНГЕР
Тема: Re: Молот Ведьм
К приему готовы.
Инициатор отбыл в столицу Торговой Федерации. Перемещение контролируется кандидатом в Посвященные. Других ресурсов нет. Обеспокоены процессами в центральном компьютере. После активации кодов и внедрения Спекина происходят неконтролируемые события. Отключаются системы жизнеобеспечения. Антенны планеты принимают данные с искажениями. При посадке едва не разбился транспорт с дипломатической миссией Алказар.
Нимруд закончил приводить себя в порядок. Планы на будущее почему-то не хотели составляться, да и его влияние на собственную судьбу сводилось только к ожиданию. Все зависело от письма отца. Если там будет написано, что Нимруду нужно отрубить голову, то он послушно пойдет на плаху. Слово, данное принцем крови, тем более наследником, выше жизни. Однако Нимруд все же думал, что этого не произойдет. Если его отправили на казнь, то проще было устроить катастрофу шаттлу где-нибудь по дороге. Тем более для этого не нужно много усилий. Шаттл и так еле дотянул.
После таких оптимистических размышлений Нимруд решил прогуляться. До банкета оставалось еще много времени. Смокинг он обнаружил в шкафу, традиционно выезжающим из пола, словно чертик из табакерки. Там же оказалась и его старая одежда. Подумав немного, Нимруд решил, что смокинг для прогулки выглядит слишком вычурно, потому одел, то в чем приехал.
Возник вопрос – брать ли с собой эскорт. С одной стороны, неприятностей на сегодня хватало, но с другой – запереть в четырех стенах, пусть и элитного отеля, кипучую энергию Гогена тоже было жестоко.
«Возможно, я об этом пожалею» – вздохнул Нимруд и включил экран.
В номере эскорта царило уныние. Капитан, как обычно, что-то бурчал, Спекин поглощал фрукты, а Гоген с Сартом нарезали круги вдоль эллипса окна – один по часовой стрелке, другой против. Явно было видно, что у них руки чешутся, особенно у Сарта. Но приказ они соблюдали строго.
– Собирайтесь, правонарушители. Поедем, посмотрим город. Но – чтобы ни капли – и не трогать полицейских.
– В чем вопрос, шеф! – Гогена словно вернули к жизни. – Мы же все белые и пушистые. Кстати, а бот с кондиционером? А то здесь чего-то жарко на улице.
Бот оказался выше всяческих похвал. Традиционно он практически весь был прозрачен, даже через пол можно было видеть несколько сотен рядов транспорта снующего внизу.
– Для таких ботов нужно памперсы выдавать, – с опаской сказал Сарт, заползая с ногами в кресло и закрывая глаза руками. Он терпеть не мог высоту.
Город был красив. Словно сталагмиты, здания вырывались из розоватых облаков и перемигивались отблесками тысяч окон-поясов. Дороговизна земли сослужила эстетике города хорошую службу. С высоты шпилей столица выглядела легкой, светлой и воздушной. Но если спуститься на несколько сот метров вниз, потоки машин и хитросплетения труб легкого метро обволакивали и погружали в огромный свистящий двигателями муравейник. Водитель, видимо, не в первый раз возивший туристов, демонстрировал город, выбирая лучшие ракурсы. Бот пролетал под огромным висячим мостом, словно скрученным из огромных полотен ткани. Сарт, позабыв про свою боязнь высоты, высунулся по пояс в открытое окно и кричал, ни к кому не обращаясь: «ЭТО – не может существовать вообще! Этот мост должен обвалиться немедленно, или я съем свой школьный учебник физики!»
Гоген затащил расстроенного Сарта обратно. Сарт злобно отпихивался и считал что-то в коммуникаторе. «Нет… Все равно это невозможно…» – бормотал он. Так и не добившись нужного результата, он в сердцах вышвырнул прибор в окно и стал немедленно требовать «нормальный» компьютер.
Пока остальные разглядывали вид из окна, Спекин присел на соседнее кресло к Нимруду и спросил: «Я не помешаю, господин?»