— Вы — гости! — отстранённо ответил Рыська.
— Не то!
— Мы можем ошибаться…
— Вот это уже что-то! В чём ошибаться? — я приготовилась внимательно слушать.
Рыська насупился и замолчал. Андрей толкнул его кулаком в спину.
— Колись, давай!
— В Порубежье давно ожидается приход… — и снова умолк.
— Ну!
— Думают, что это вы…
— Приход кого? — давила я.
— Уже почти восемьдесят лет не было… — он так и не договаривал фраз, оставляя нас в неведении.
— Рыська, не темни! — Андрей даже привстал.
— Я должен посоветоваться со старшими, — Рыська подорвался и только пятки его мелькнули в кустах.
— Та-а-ак! Хмара! — обернулась я к змею.
— Я, бедная, малообразованная зверушка, — затараторил змей.
— Что, так и не скажешь? — я решала, чем бы задобрить Хмару.
— Нет! Моя пасть на замке!
— А за деньги? — спросил Андрей.
— А что у вас есть? — глаза змея загорелись алчным огнём. — Фунты? Драхмы? Тугрики?
— Ну, ты загнул! Рубли.
— Бумажки-и! За рубли я ничего не знаю!
— Ну и не надо! Варь, пойдём отсюда! Тут все от нас чего-то скрывают!
— Всё равно ничего не скажу!
— Да ладно, Андрей! Чего ты пристал к животному! Он всё равно ничего не знает, просто цену себе набивает. Кто тайнами со змеями делиться будет!
— Я не знаю!!? — обиделся Хмара. — Да я больше их всех знаю! Да я ещё позавчера знал! У меня звериное чутьё! Интуиция!
— Не заливай! — Андрей разгадал мой манёвр. — Что ты можешь знать?
— Ах, вы так! Думаете, я вру? — но тут змей запнулся. — Нет, ребятки, вы меня не проведёте! Не на того напали! — и ушёл в глубокую молчанку.
— Не удалось! — я обречённо развела руками. — Умный попался. Ладно, потом всё сами скажут. Вздремну-ка я чуток.
Я сладко потянулась и развалилась на травке. Андрей последовал моему примеру. Хмара скосил на нас глаза, но больше не проронил не слова.
— Хмара, — позвала я змея.
— У?
— Расскажи про эти края.
— Что рассказать? — эта тема, видно, не показалась ему опасной.
— В холле «Теремка» карта висит, там много названий…
— Это можно! — Хмара набрал воздуха и начал свой рассказ, прямо как древний сказитель. — Порубежье потому и называется Порубежьем, что находится на границе миров. А, как известно, в приграничных районах население всегда смешанное: и с той стороны границы и с этой, и даже из других мест. Наше Порубежье не исключение. Первым и самым главным населённым пунктом является Застава. Там живут все представители существ… почти все. Потом идёт заповедник «Березань». Ну, там вы были, с обитателями познакомились. Что дальше? — он рассказывал тихим размеренным голосом, что я начала дремать, но из последних сил продолжала слушать. — Град — Грот. Это пещерный город полканов. У них там такие чудеса в пещерах есть! Каменные сосульки, камни самоцветные пещеры освещают, подземные озёра… Полканы к себе почти никого не пускают. Дольше идёт Олимпика. Там пришлые живут: гномы, нимфы, дриады, фавны, даже один амурчик есть, и другие заморские фолки. Ну, с Богатырской слободой и так всё ясно! Там былинники обитают и людей есть немного…
Я уже почти заснула. Через накатившую дрёму услышала я последнюю фразу Хмары, или это мне уже приснилось?
— В Волчановке живут оборотни. Очень обособленная семья. Главный у них — Белый Волк…
Дальше я уже точно спала. Мне снилось, что я сплю в своей квартире, звонит телефон. Это мой бывший муж голосом одноклассницы Таньки требует от меня объяснений, где я шлялась все выходные. И, хоть мы и в разводе, он несёт за меня ответственность! Я послушно докладываю ему, что все джинны перебиты и упакованы, а полкана я не выводила и ему надо приехать и погулять с животным. Он отругал меня, что я плохо слежу за полканами и, вообще, неряха. По-этому у меня дома скоро заведутся баськи и цмоки. А я ему сказала, что цмоки уже завелись, и попросила у него цмоколовку, а он пожадничал. Я обиделась и бросила трубку. Из трубки вылетел маленький эльфик. Он был одет в одну рубаху, расшитую красными петухами. Ему было холодно, и он сучил голыми волосатыми ножками. Я хотела его поймать и согреть, а он вдруг стал кричать.
— Вставайте, сони! Всё проспите! Там уже костры зажгли! — я открыла глаза и поняла, что это надо мной стоит Семён и… очень громко разговаривает!
— И незачем так орать!
— Так там костры…
— Ну и что? — сонно протянул Андрей, — вчера тоже костры жгли.
— Так сегодня — Купальная ночь! — удивился домовой.
— Какая купальная? — я зевнула. — Купала в июле.
— Не знаю, как у вас, а у нас Купальная ночь сегодня! Там, у себя второй раз справите. Вставайте!
Мы нехотя встали. Что ж, поспали мы не слабо! Уже вечерело. На западе догорал закат, делая и без того сказочный пейзаж — фантастическим. Алые горы стали похожи на огромные дворцы, облака продлевали, удваивали и утраивали эту иллюзию. Все оттенки красного, от бледно — розового до бордового были использованы в этой картине. Я не могла оторвать взгляд. Сказка? Явь? И это происходит со мной?!
— Варвара, идём! — позвал меня Андрей. — Опять потеряешься.
Пришлось подчиниться. Мы покинули гостеприимную ложбинку и Хмару. Змей отказался покидать уютное лежбище. Семён повёл нас к какому то главному костру. На поляне к нам подлетели две девушки, надели на головы венки и со смехом унесись прочь.
— Тебе очень идут ромашки, — отпустила я комплимент Андрею.