Я одарила его суровым взглядом и продолжила:
— Когда я сняла со Злода ошейник, он отпрыгнул от меня. Но, видимо, этот кнут ему был очень нужен, и он бросился на меня, а Лютый защитил!
— У тебя был кнут Велеса, — пояснил Числобог, — а Велес — покровитель зверей. Вот он тебя и защитил.
— Да-а-а! — обиженно произнесла я. — А я то думала, что он нас ещё с лета помнит!
— А вы что, летом его видели?
— Нас Рыська в «Березань» водил, вот там мы и познакомились!
— Может быть, ты и права, Варвара! Я этих подробностей не знал! Продолжай.
— А всё. Лютый отшвырнул пса в кусты, он потом так и не появился. Поиграл в «кошки — мышки» с Урюпой, победил его и уволок в лес. А мы сюда пришли, предупредить!
— Правильно сделали!
Я ещё раз посмотрела на клепсидру. Завораживающее зрелище. Сверкающие капли, перемещающиеся в сосуде, видимое время!
— Мы, пожалуй, пойдём, — Андрей прервал моё любование, — ты отдохнула?
— Ага.
Мне почему-то вдруг очень захотелось скорее вернуться на Заставу. Тянущее чувство тревоги появилось в желудке. Не люблю я этого ощущения…
— Может, вы останетесь? Вечер уже скоро? — стал нас отговаривать Числобог. — А завтра, с утречка…
— Нет, нам сегодня нужно. Они ведь не знают, где мы! — вдруг вспомнила я, — как ушли утром и… пропали!
Я с тревогой посмотрела на Андрея. Мы поняли друг друга без слов. На Заставе сейчас неспокойно! Во-первых, сбежал Урюпа. Во-вторых, от нас не слуху ни духу. В-третьих, если сложить два первых и вчерашние происшествия, то с нами должно было случиться что-то очень нехорошее.
— Нам надо вернуться сегодня, — твёрдо подвёл черту Андрей, — а Вам, лучше бы спрятать клепсидру подальше. Лютый, хоть и помог нам в этот раз, но мы не знаем, что с этими дальше было, и не было ли у них ещё сообщников!
— Ты так мудро рассуждаешь! — восхитился Числобог.
Май поморщился, уж больно по-детски это прозвучало.
— Бережёного бог…вот и поберегите сами себя.
— Сейчас! А куда её можно спрятать?
— Лучше, чтобы только Вы об этом знали. А то секрет Полишинеля получится!
— Правильно, правильно, — забормотал хозяин. — О! Придумал! Как я здорово придумал!
Он, было уже, собрался поделиться с нами своей гениальной идеей, но увидел два наших саркастических взгляда и остановился.
— Вы совершенно правы! Если тайну знают двое, то это уже не тайна! — он радостно потирал руки и пританцовывал на месте. — А может, всё таки… Ладно, ладно… Не держу… А жаль… Такие славные ребята… Заглядывайте!
Он всё тараторил, пока мы спускались по лестнице на первый этаж.
— А как мы маленькие лыжи понесём? — вспомнила я о нашем хозяйстве, — в руках не удобно.
— Давай мне их на спину приторочим. Числобог, — позвал он хозяина, — а не одолжите ли нам верёвку?
— Поищите там, — донеслось сверху, — я тут немного занят!
— Уже прячет…
Из груды хлама был выужен вполне приличный моток верёвки. Я помогла прикрепить маленькие лыжи на спину Маю.
— Скажите, пожалуйста, — вспомнив, крикнула я, — а нет ли менее крутого обрыва между Порубежьем и Безмирьем.
Взбираться на склон, с которого я еле сползла, мне совсем не хотелось.
Сверху донёсся скрип, стук и, в довершение, грохот упавшего предмета. Судя по звуку, довольно крупного и тяжёлого. Через несколько секунд с верхней лестницы раздался голос Числобога.
— Есть, но тогда вы выйдете гораздо левее, и до Заставы будет вёрст на пять дальше.
— Куда идти? — бодро поинтересовался Андрей.
— Идите градусов пятнадцать южнее заката. Сможешь? — уточнил он у Андрея.
— Вполне.
— На границе Безмирья и Порубежья будет огромный дуб. Это ваш ориентир.
— Спасибо!
— Скатертью дорога!
Мы тепло попрощались, Числобог отправился снова двигать мебель, а мы отправились в обратный путь. Андрей уверенно выбирал дорогу, и мне только приходилось удивляться, какое у него чутьё выработалось. Темп держали довольно высокий. Ярилины сапоги отлично справлялись со своей задачей, и я не отставала от мужчины. Солнце уже цеплялось за макушки деревьев, подкрадывались сумерки, когда дорога пошла в гору.
— Андрей, давай передохнём пять минут.
— Так здесь кустов нет.
— Каких кустов! Да не в кустах дело!
— А что тогда?
— Я вот думаю, а мы с тобой смогли бы время остановить?
— А ты что, хотела попробовать?
— Это я так…