— Я думаю, в середине пути. Двоих я дальше переношу.
— Может, не надо было так далеко, чтоб быстрее?
— Ты про силы?
— Да. Если бы я могла тебе помочь, — неожиданно даже для самой себя, я порывисто обняла её, — хоть чем ни будь!
— Варя, ты поделилась со мной силой! — удивлённо произнесла девушка.
— Как это?
— Я не знаю, но мои силы восстановились, когда ты…
— Правда?
— Клянусь!
— Тогда не теряй времени, ведь они там…
— Уже бегу, — он быстро поднялась и растаяла в тумане.
Я посмотрела на заходящее солнце. Какой сегодня длинный день! В такие дни происходит столько событий, что хватило бы на несколько недель, а то и месяцев. И ты с трудом вспоминаешь, что это всего лишь сегодня утром собиралась в гости к Белому Волку в Волчановку и думать не думала, что закат будешь наблюдать посреди пустыни. Вспоминаешь, что вчера, на заходе солнца, вела философские беседы с Хмарой под его тысячелетней ивой, и весёлый Баська тыкался мордой в карманы в поисках сухариков. А на обед вчера был щавелевый суп… При мыслях о супе и сухариках предательски заурчал пустой живот, требуя заполнения.
— Ничего, стройнее буду.
Застонал Амерхан, отвлекая меня от гастрономических мыслей. Я дотронулась до его лба. Сухой, горячий… Интересно, а у джиннов какая температура считается нормальной? Амерхан снова застонал и открыл глаза.
— Амерхан…
— Нэт! Шакал меня возьми-и-и-и, — простонал джинн, — толко нэ Шайтан — дэвка!
— Я тебе ничего плохого не сделаю!
— Правда-а-а?
— Правда.
— А гдэ я? Пэсок…
— Мы забрали вас из пещеры Дэва.
— Забрал? Ой, Шайтан ты и ест. Дэва обманул!
— Я не одна. Со мной Май, Рыська и Джинни.
— Дэвчонка? Она плохой джинн.
— А ты хороший?
— Эх, — он тяжело вздохнул, — я тоже плохой. Сам заклинание говорил, сам снять нэ мог!
— А ты заклинание помнишь?
— Помнишь!
— А что тогда не получается?
— Эх, — он закрыл глаза и долго ничего не говорил.
— Ты был один? — какая-то, ещё не ясная мысль нарисовалась в моём мозгу.
— Один.
— И кузнеца с тобой не было?
— Кузнэца? Какой кузнэца? В пэщер толко Дэв был.
— Да не в пещере. А когда оковы ковал и зачаровывал? Тогда ты был один?
— Тогда, не одын! Тогда Зелод был.
— Злод!!!! — мысль моя сформировалась окончательно.
— Зелод, со мной был, — подтвердил джинн.
— Амерхан, я тебе сейчас попробую помочь, — он недоверчиво посмотрел на меня, — я буду очень стараться. Произнеси своё снимающее заклятие, а я скажу своё.
— Ты? Умеешь колдовать?
— Вот сейчас и узнаем. Ты готов?
— Готов.
— Начали!
Амерхан забормотал что-то на своём древнем абиссинском наречии, а я закрыла глаза и обратилась к своим богам.
— Перун и Ярило, Макошь и Маржана, Стрибог и Световид, Чернобог и Белобог! Вы, великие боги, помогите снять заклятие Злода! Докажите, что слово бога сильнее слова проклятого чёрта! Освободите неразумного абиссинского джина от оков, заклинаю вас!
Я всё ещё сидела с закрытыми глазами, но мне показалось, что сверкнула молния. Когда я открыла глаза, то Амерхан снова был в обмороке. То, что он был жив, я отчётливо наблюдала по вздымающейся грудной клетке. Руки его были свободны. На песке валялись двое злосчастных оков, золотые и серебряные.
— Похоже, парень, ты просто спишь.
Лёгкое дуновение прохладного ветерка коснулось моих, ещё мокрых плеч. Я обернулась. Туманный коридор возвращал мне Мая и Джинни. Май нёс последний, третий узел с пленниками. Джинни была очень грустной, Рыськи с ними не было. Я встала, хотела хоть как-то подбодрить девушку, но в это время из тающего коридора выпрыгнул прямо на меня здоровый куцехвостый кот.
— Тьфу, Рыська! Не мог взять правее, — сплёвывая песок, заворчала я.