Она повторяла это и задумчиво перебирала огромные железные пальцы манипулятора. Устройство было таково, что каждый железный палец был связан с пальцем Евгения, малейшее движение руки которого тотчас передавалось могучим стальным мышцам манипулятора. Евгений чувствовал, как один за другим сгибались его пальцы, Эллен вдруг поняла это и смущенно отдернула от лапы руки.
- Как ярко здесь! - сказала она, тревожно озираясь вокруг.
- Не только ярко, но и жарко, - чуть взволнованно отозвался Евгений. - Выше ста градусов.
- Мне прохладно, - поежилась Эллен.
- На вас хороший американский костюм.
- Вы находите? Он красив?
- В вашем костюме полупроводники двух родов. Одни, нагреваясь, дают электрический ток, а другие под влиянием этого тока охлаждают ваш костюм.
- Как много надо знать, когда быть на Луне, - вздохнула Эллен. - Я без вас уже не могу здесь... Ой! Что это?
Танкетка выехала из-за скалы, и в звездном небе появился огромный полузатененный, ярко сияющий диск. Он был во много раз больше Солнца.
- Селена, - сказал тихо Евгений, - это наша Земля.
- Земля? Боже! И вы там?
- Да. Я здесь, - виновато признался Евгений.
- Я не верю, Мираж. Вы со мной, - упрямо сказала Эллен. - Иначе я сойду с ума. Вы со мной! А там, - сразу изменился ее голос, стал жестоким, - там миссис Хент, газеты, гангстеры, бизнес... Между нами неумолимое уравнение. Остановитесь. Я хочу смотреть на Землю отсюда, с лунной высоты. Дайте вашу руку.
Эллен соскользнула с танкетки и запрокинула голову, держа пальцы манипулятора в своей руке. Евгений ощущал ее пожатие.
- Неумолимое уравнение? - переспросил он.
- О да! - глаза у Эллен сузились. - Миссис Хент прекрасный математик. В ее уравнении с одной стороны бизнес, с другой - подлость. В большом бизнесе чьи-то сто фунтов живого тела не играют никакой роли. Я плохо разбиралась там, у вас, в "математике"...
- Селена, я не могу представить вас... далеко...
- Мистер Громов, не могли бы вы оказать услугу, передать мою корреспонденцию с Луны?
- Миссис Хент?
- Нет, о ней. Кому-нибудь другому. Например... О да! "Юманите"! "Комсомольской правде"! Это будет восхитительное решение уравнения. О'кей! У меня очень злые глаза? Вы согласны?
- Я передам ваше сообщение. Но сейчас нам надо браться за работу, выложить опознавательный знак для посадки "Искателя".
- Хорошо! - согласилась Эллен. - На Луне даже женщина очень сильна. Будем ворочать камни!
И маленькая Эллен схватила огромный камень. Казалось непостижимым, что она подняла его и держит над головой, такая маленькая и слабая.
- Да, да! Вот так! - подхватил Евгений.
Руки манипулятора подняли еще больший камень и, стряхнув с него пыль, положили его рядом с камнем, который бросила Эллен.
Это была спорая, веселая работа. Эллен забыла, где она находится. А главное, она забыла о своем одиночестве. Она наслаждалась своей невиданной силой, способностью перебрасывать огромные каменные глыбы. Она звонко смеялась.
- Эй! Живей! Живей! - кричала она. - Я никогда не думала, что стану тяжелоатлетом.
- Вы здесь весите в шесть раз меньше, чем на Земле!
Танкетка ловко маневрировала, ее стальные руки подбрасывали камни, и пыль с них вздымалась долго не оседающим облаком. Эллен едва различала танкетку в пыльном тумане.
- Мне даже хочется чихнуть, - смеялась она. - Здесь тысячелетиями не стирали пыль.
Постепенно стал вырисовываться традиционный Т-образный знак, какой выкладывают для самолетов. Он был выложен из камней, с которых "стряхнули" пыль, и потому был другого цвета, чем пепельная равнина.
- Как красиво! - радовалась Эллен, смотря на темно-гранатовые камни. - А я думала, что на Луне все серо.
- Подождите, мы ее еще выметем! - пообещал Евгений.
Эллен подошла к танкетке.
- Довольны ли вы женщиной на Луне?
- Селена! - только и мог выговорить Евгений.
- Вы любите женщин? - полушутливо спросила она.
Евгений был ошеломлен.
- А я не люблю мужчин. Слишком хорошо знаю, что им надо. Всегда дразнила и смеялась. На лунной дороге все иное. Я встретила на ней...
- Селенитов? - попробовал пошутить Евгений.
- Нет. Человека, которого не найдешь на Земле. Пусть простой, чуть грубоватый... Он заступился за американцев! Доказал, что новеллист Годвин не прав. Кто мог ожидать?
- Вы думаете о нем... - тихо сказал Евгений. - Это естественно.
- Вы тоже спасли меня, - поспешно добавила Эллен.
Евгений усмехнулся:
- Сидя дома, в тепле, ничем не рискуя...
- Ему ничего не нужно было от меня, ничего... - не слушая Евгения, продолжала Эллен. - Этот знак для него.
Эллен оглянулась и вдруг заметила, что изображение в окнах танкетки стало бледнее, полусфера потускнела, стала молочно-стеклянной, холодной, мертвой.
Евгений исчез.
У Эллен захватило дух. С ужасом посмотрела она вокруг.