- Если уж я там тебя не боялась, то теперь-то с какой стати? Ты же пока еле ноги волочишь. Извини, волчок, но нет.
- Я... помню... ты меня там так называла...
- Угу.
Глеб помолчал, провел рукой по шершавой крашеной больничной стене. Сказал неуверенно:
- А вот я еще помню...
- Ну-ну?
- Ты говорила про сексуальные фантазии... про меня... Да?
И отвернулся, разглядывая стену. Боже, какие мы стеснительные! А она-то думала, Глеб хочет обсудить случившееся на стройке... Да уж, основной инстинкт срабатывает у мужчин прежде всего!
Мила еще раз окинула его оценивающим взглядом.
- Ну это мы обсудим попозже, когда ты будешь поздоровей. И поприветливей.
И, посмеиваясь, шагнула за дверь.
Глеб так и не начал отличать магов от обычных людей - ни на взгляд, ни на запах. Разве что их кристаллизаторы научился распознавать. Если те их держали на виду, понятно.
Этот своего криса не прятал. Стоял, привалившись к косяку, барабаня по бедру пальцами с массивным - под старое серебро - кольцом. И разглядывал Глеба. Тот, который день валявшийся в прострации на больничной койке в одиночной палате, медленно сел; пригнулся, как бы готовясь прыгнуть на незваного посетителя.
- Чего тебе?
Его неожиданно затрясло. Пальцы на руках и ногах скрючились: вот-вот полезут, вспарывая кожу и мясо, черные изогнутые когти...
Парень шагнул вперед, взял стул, поставил напротив кровати и оседлал его. Сказал сухо:
- Тебе привет от Агаты.
- Чего?
- Меня послала Агата, - переиначил парень для понятности.
- Слушай, давай я тебя тоже пошлю? - безнадежно предложил Глеб. - И ты пойдешь и пойдешь...
Парень неожиданно усмехнулся.
- Ничего не помнишь, а?
Глеб помнил. Даже слишком много помнил. Без некоторых воспоминаний он вообще мог свободно обойтись.
- Девушка в коридоре, - подсказал наблюдавший за ним посетитель. - В ИМФ.
Глеб закрыл глаза. Тошнота подперла горло - вместе с воспоминанием. Красный широкий след на полу. Тонкие руки, прикрывающие разорванный живот. Крик: "Гле-е-еб!"
- Она что... жива? - спросил он, не открывая глаз.
- Конечно, - сказал парень с легким удивлением. - Жива и даже уже здорова. Шлет тебе привет и спасибо.
Глеб вздрогнул и распахнул глаза. Этот чертов маг что, пришел сюда издеваться над ним?
- Спасибо?! За... что?
- Ну, ты ее в некотором роде спас.
Глеб только молча смотрел на посетителя. Тот тоже помолчал, и решил пояснить:
- Отвлек тех, кто прорвался за ней в ИМФ из Кобуци.
- Так... - Глеб сухо кашлянул, точно каркнул. - Так что... это не я... ее?..
Посетитель расширил серые глаза. Сказал медленно и зловеще:
- Та-ак...
Глеб втянул голову в плечи, точно боясь, что его сейчас ударят: не то что б он, понятно, позволил, но слова иной раз бьют куда больнее... и от них уже никак не защитишься.
- Узнаю свою родную Службу в действии! - маг вцепился в спинку стула, подаваясь вперед. - Они тебе ничего не сказали? Ты что вообще помнишь?
- Помню: тряхнуло, привязь упала... ну, действовать перестала... Увидел щель - дверь с петель сорвало, перекосило... Я вышел, ослеп от ламп дневного света... Потом, - Глеб коротко вздохнул, - гляжу - уже сижу над окровавленной девчонкой... она кричит... А потом почуял этих и... забыл про нее. Так это правда не я?
Парень крепко зажмурился, без звука пошевелил губами. Очень похоже, что выматерился.
- Что?
Маг открыл глаза. Сказал почти спокойно:
- Глеб. Слушай сюда и запоминай. Ты ее спас. Ты спас Агату. Когда ты ее увидел в коридоре, она уже была тяжело ранена, а ты отвлек нападавших и продержался до нашего прихода. Уяснил?
Глеб сгорбился еще больше. В голове гудело. Его били и били сверху гигантским деревянным молотом - не чтобы размозжить голову, а чтобы вбить в землю. До конца. Но сейчас молот завис над ним в воздухе.
- Не знаю, почему тебе не сказали.
Зато он знал. Он просто не спрашивал - ему показали картинки, на которых были останки тех... и этого было больше чем достаточно. Девчонка точно умерла. Никто не выживает после таких ран. Он даже не мог представить, что это с ней сделал не он...
Глеб прижал руки к лицу - не разрыдаться от облегчения, нет - впился пальцами в кожу, точно пытался сорвать лицо, как маску. Сказал себе в ладони:
- Ты... как будто я герой. Я их просто убивал. Просто потому что мне хотелось, понял? А не потому что я хотел кого-то там защитить!
- Понял, - спокойно ответил маг. - А мне плевать. Для меня главное, что ты не тронул Агату. А почему ты ее все-таки не тронул - подумай на досуге.
Глеб опустил руки и откинулся на стену. Сказал потолку: