— А теперь не двигаться! Я выйду отсюда, но, если услышу, что кто-то двинулся, вы все покойники. Понятно?
Мистер Слай кивнул.
Парень выскочил из комнаты, и в зале что-то громыхнуло. Скорее всего это была касса. Прилично одетая женщина села и повернулась к мистеру Слаю:
— Чего вы добиваетесь?
Мистер Слай улыбнулся. Он понимал, что женщина испытывает первую стадию страха, которую он сам определил как недоверие. Это состояние, когда ваш мозг отказывается принять то, что происходит, а тело полностью подчиняется обстоятельствам. Мистер Слай видел это по испарине, выступившей на лбу женщины, и по красным пятнам на ее щеках. Интересно, она уже обмочилась? Так случалось с большинством людей, и мистеру Слаю это очень не нравилось. Как можно наслаждаться ощущением ужаса в мокрых трусах?
— Должен заметить, несколько минут назад вы показались мне грубой, — сказал он.
— Что?
Мистеру Слаю не понравилась эта женщина. Совсем не понравилась.
— Я счел вас грубой в тот момент, когда вы ринулись вперед и перехватили у меня чашечку с кофе. Надо быть более терпеливой.
— Вы сошли с ума? В любой момент этот тип может вышибить из нас мозги, а вы читаете нотации о терпении? Это все, что вас беспокоит?
— Возможно, не только это.
— Ну ладно. А теперь не пора ли нам договориться, как действовать, чтобы остаться в живых?
У него возникло сильнейшее желание шлепнуть женщину по губам, но мистер Слай сдержался.
— В любом случае он намерен нас пристрелить, — сказал он. — Так почему вы собираетесь испортить мне удовольствие от последних минут жизни?
— О господи! Он и в самом деле сумасшедший.
— Вне всякого сомнения, — сказал мистер Слай с улыбкой.
Послышались приближающиеся шаги грабителя, и женщина снова легла на пол. Парень явно выглядел обеспокоенным.
— В ящике кассы всего семьдесят пять долларов. Где остальные деньги?
— Я тебя предупреждал, — вставил мистер Слай.
— Заткнись, — Грабитель ткнул пистолетом в сторону девушки-индианки. — Поднимайся и открывай сейф.
— Я не уверена, что смогу его отпереть, — ответила девушка, поднимаясь.
Слезы заливали ее симпатичное смуглое личико. Мистеру Слаю она понравилась. Ему понравилась и сверкающая серьга в ноздре, и острые соски, натянувшие фирменную футболку с названием магазина. Девушка явно испытывала опьяняющую смесь крайнего ужаса и покорности. По крайней мере, в ней наверняка остались силы для сопротивления или хотя бы для сохранения собственного достоинства в этой ситуации.
— Просто расслабься и попробуй, — посоветовал ей мистер Слай.
— Разве я спрашивал у тебя совета? — огрызнулся парень.
— Нет, не спрашивал. Я прошу меня извинить. Я и сам ненавижу, когда кто-то вмешивается в мою работу.
— Мужик, у тебя в голове какое-то дерьмо.
— Ты не знаешь и половины того, что у меня в голове.
Грабитель и девушка вышли из комнаты. Мистер Слай слышал, как они разговаривают, но не смог разобрать ни слова. Женщина снова села на полу:
— Вы хотите, чтобы нас всех убили?
— Не совсем так. Я просто хочу выяснить, на что он способен.
— И к какому же выводу вы пришли?
— Я предполагаю, что один из нас должен погибнуть.
— О, это ужасно. Неужели это вас не тревожит?
— Не очень. Мне кажется, что именно вам предназначено получить пулю.
У женщины отвисла челюсть.
— Простите?
Мистер Слай нагнулся поближе и зашептал:
— Насколько я понимаю, единственный шанс состоит в том, что вы сделаете угрожающее движение в его сторону. Грабитель отреагирует, возможно, при этом он прострелит вам голову, но зато я смогу его одолеть.
— Вы с ума сошли!
— Может быть, но это хороший план.
— Да это бред. Мне грозит гибель.
— Я не говорил, что план идеален.
— Ладно, а почему мне предстоит стать первой? Почему бы вам не взять первый удар на себя?
— Потому, что, если он пристрелит меня, вам не удастся с ним справиться, и тогда следующая пуля будет вашей. А следом он скорее всего пристрелит и девушку. А если я до него доберусь, я сумею свернуть ему шею. Тогда девушка и я останемся живы.
— Все равно это бред.
— Что ж, леди, если у вас есть идея получше, я жду с нетерпением.
Из-за двери показался пистолет, а следом за ним и грабитель.
— Чем вы тут занимаетесь, черт побери?
— Размышляем, как тебя убить, — ответил мистер Слай.