— Маленькая дрянь, заставила ты меня побегать. Но ты об этом пожалеешь. Я так долго ждал этого момента, игрушка.
Он рассмеялся и дал знак своим. Страх перерос в панику. Когда гвардейцы подошли ближе я кинулась, как разъяренная кошка, намереваясь продать свою жизнь подороже.
Очнулась я оттого, что ледяная вода полилась не только мне на лицо, но и за шиворот. Не люблю этого. Открыв глаза, я увидела жутко довольную рожу Трэнка, уже успевшего помыться.
— О, наша игрушечка очнулась. Помнишь это?
Он повертел перед моим носом плеткой, из-за чего мне захотелось заскулить.
— Я вижу, ты помнишь, милая моя. Значит, сначала мы развлечемся с ее помощью, а потом я покажу тебе новый способ. Снимите с нее рубашку ребята и подвесьте на крюк.
Блузку с меня не просто стянули — ее разорвали, руки связали толстой веревкой так крепко, что почти сразу выступила кровь. И именно за эту веревку меня подвесили на крюк, лицом к стене. До пола я доставала с трудом, вытягивая носочки, как балерина в пуантах.
— Я буду бить тебя, игрушка, пока ты не попросишь о пощаде.
И плеть засвистела, опускаясь на мою спину. Стиснув зубы и закусив губу, я терпела, позволяя себе лишь еле слышные стоны. По подбородку потекла кровь.
— Ну что, готова просить?
Он не остановился, ударив меня особо сильно. Я выгнулась, от чего жгучая боль пронзила все тело.
— Дей…
Турвон Дей Далибор
Кто бы мог подумать, что я так буду рад присоединению принцессы к нашей компании? И не потому что она красивая и все время пытается меня охмурить. И не потому что она оказалась довольно забавной. А потому что Лина теперь постоянно ехала у меня за спиной, при этом обнимая и иногда прижимаясь всем телом. Высшие пики моего существования. А то, как она терлась своей щекой об мое плечо, вызывало еле сдерживаемую дрожь. Да, я хотел эту девчонку с веснушками. Но не только. И это меня бесило. Впервые за четыре столетия я не мог разобраться в своих чувствах. Иногда хочется удавить Лину и прикопать под кустом, а иногда так и тянет обнять и утешить, сказать, что больше ни одна сволочь ее не тронет.
— Как ты познакомилась с Турвоном и Целестином?
Лина завозилась — умеет же принцесса задавать вопросы. И что же ответит моя подопечная? Э, чего это она так тяжело вздыхает?
Я понизил голос до шепота, чтобы хотя бы Француаза не расслышала.
— Ты жалеешь?
Девчонка еще раз вздохнула и, кажется, задумалась.
— Кто-то когда-то сказал, что «стоит тебе разок кого-то выручить, и у тебя появится новая должностная обязанность». И я начинаю думать, что этот кто-то был довольно умным.
Ну, ничего себе. Не значит ли это то, что я для нее обязанность? Надо срочно выяснить, а то опять испортится настроение, и я что-нибудь сломаю. А то вон как заливисто хохочут Цели и принцесска. Гррр… Спокойно, у меня железная выдержка. Была. Когда-то. Она явно скопытилась числа третьего месяца Звездного…
— Ты не ответила на мой вопрос. Ты жалеешь?
— Нет повода жалеть, Дей. Я рада, что тогда не прошла мимо. Возможно, когда ты поймешь, что не все люди сволочи бессовестные, а я — что не все парни кобели шизонутые, мы станем друзьями.
Друзьями? Извини человечка, но мне нужно от тебя больше. Любовница? Да, я хочу, чтобы ты стала моей любовницей. И только моей, при этом. И я подожду, пока ты сама этого не захочешь.
Девчонка еще раз потерлась об меня щекой и стала устраиваться спать. Нет, она издевается. Я ее хочу, а она этого не замечает! Еще немного и начну чувствовать себя неполноценным. Комплексы и все такое.
— Может, вперед пересядешь? А то я все время жду, что ты грохнешься.
Хоть обнимать спокойно смогу. А там глядишь и… Отставить фантазии!
— Не дождешься. Русские не сдаются. Не дергайся, ты мне спать мешаешь.
Обнаглела до крайней степени. Но… стала более открытой. Возможно, скоро ты перестанешь вздрагивать от каждого прикосновения…
Добрались до города мы уже без приключений. Ради разнообразия. И едва устроились в гостинице, сразу разбежались в разные стороны. Мы с Цели решили найти наших старых знакомых, чтобы через них выйти на сторонников. Девчонки умотали на рынок. Правда, сумку у Лины я умудрился реквизировать. Так, на всякий случай. Без сумки и Инди она точно не сбежит. Зверек остался дрыхнуть в комнате, а сумка осталась у меня, значит, на этот счет можно не волноваться.
— Турви, мне показалось, или ты что-то испытываешь к Лине?
Целестин задал этот вопрос достаточно нейтральным тоном, но я почувствовал его предупреждение.
— Не волнуйся брат, если между нами что-то будет, то только по обоюдному согласию. Я умею быть благодарным и не стану заставлять…. Я хочу ее, не буду отрицать. Но боли я ей не причиню. Никогда.
Он кивнул.
— Я тебя понимаю. Но пусть она лучше станет нам другом, чем мы ее принудим к чему-то большему. Нет, я тебе не соперник. Меня больше принцесса привлекает. С ней проще. И спокойней.
Да уж. Принцесса не смотря на королевское воспитание (или благодаря ему) проста и предсказуема в своих поступках. А вот что отчебучит моя тээнерин не угадает даже самый лучший предсказатель. И так даже интересней.
Мы зашли в оружейную лавку. Бросив пару слов хозяину, получили право прохода через подземные ходы и, наконец, спустились в привычный нам, подземный Самтейм. Здесь обитают все нежелательные элементы этого города — воры, убийцы, шлюхи, шпионы и прочие. И здесь должен был скрывать Ааргел, старый кнерт, который видел нашего отца еще в пеленках. Давний друг семьи, сбежавший из Империи в поисках приключений.
— Какая встреча. Два темо в канализациях человеческого города. Что вы забыли здесь, мальчики?
Вот так всегда — Ааргел, лучший шпион Империи появляется абсолютно из ниоткуда. Талант. Когда-то он учил нас, но слишком мало успел преподать.
— Мастер, слышали щи вы новости из столицы?
Старый кнерт, с лицом юнца и повадками профессионального убийцы. Кто бы мог подумать, что он будет скорбеть по Императору, которого ненавидели и боялись даже члены его собственной семьи.
— Что, Дей, недоумеваешь? А ведь мы с твоим отцом были друзьями. Пока не влюбились в одну и туже девушку. Она выбрала его, а я не мог смотреть на их счастье. Ну да ведь вы не за этим пришли. Хотите вернуть престол, и пришли просить помощи. Что можете предложить? Может, дадите мне Клятву?
От жесткого тона Цели вздрогнул. Ну да, ему есть, что терять. Император, давший клятву — это было бы необычно.
— Извини Ааргел, но уже дал Клятву. И до ее исполнения еще очень и очень далеко.
По крайней мере, я на это надеюсь. Ведь не может Лина вляпаться за десять минут в какую-нибудь историю? Не может. Тогда почему меня так трясет?
— Принес Клятву? Ну, ты шустр. Что ж, пройдем в мой кабинет, обсудим…
Мы двинулись по коридору за Ааргелом. Цели постоянно оглядывался на меня, а чувство тревоги усиливалось. Внезапно заболели легкие, воздуху перестало хватать, и я облокотился об стену туннеля, пытаясь перевести дух…
— Ну же Дей, где ты шляешься, когда ты мне так нужен?
— Цели, Лина в беде. Ааргел, мы попозже зайдем. Моя тээнерин в опасности.