Осторожно подбираясь к понравившейся железяке (при этом косясь на коня), я строила догадки на счет того, что же произошло. Трупов десять. Может стенка на стенку? А может восемь на два. А, неважно. Перебили друг друга и пусть покоятся в мире. Мне как-то побоку.
Уже почти взяв меч, я подняла взгляд на труп защищавшегося, который полусидел, облокотившись на подвернувшийся камень спиной и затылком. И лучше бы я не делала этого. Труп оказался достаточно живым, чтобы встретиться со мной взглядом. Эти черные глаза смотрели на меня и как будто решали, что со мной делать. Стало по-настоящему страшно.
— Помоги, человек…
Вздрогнув, я подошла поближе. Незнакомец, практически превратившийся в фарш, был еще жив. Но умирал. После всего лишь двух слов у его губ появилась кровавая пена. Плохо дело. Но отказать я, дура наивная, не смогла. Упав перед ним на колени, я с остервенением принялась ковыряться в сумке. Наконец под руку попалась деревянная шкатулка. Поспешно раскрыв ее, я выхватила один из девяти пузырьков, зубами вырвала пробку и поднесла его к губам незнакомца. Для того, чтобы он выпил драгоценное зелье не расплескав, я придержала его голову, положив свою ладонь на затылок. Даже там все было в липкой, уже почти свернувшейся крови. Наверняка упал и головой приложился об этот самый камешек.
Выпив зелья, человек мгновенно потерял сознание. Обычный эффект, так же как и то, что раны начали сами собой затягиваться. Все как описывал старик, выхаживая меня после очередного десятка плетей. Мне в чашку он тогда добавил всего одну капельку этого драгоценного зелья, чтобы шрамов не осталось.
— Мда. И что будем делать, Лина? Бросить его здесь нельзя, он еще три дня как мешком пришибленный будет. А собой тащить — вопросов и проблем не оберешься. Да и не дотащу его, а иметь дело с этой скотиной не хочется.
Взглянув на коня, я встретилась с подозрительным взглядом лиловых глаз этого монстра. А кто это если не монстр? Огромный, черный жеребец с ярко красными гривой и хвостом. Да еще эти слишком умные глаза. Почти как у человека. Скотина явно разумная. Жуть.
— Ладно, делать нечего. Попробуем хотя бы привести в божеский вид.
Набрав своим котелком воды в ближайшей речке, я принялась стягивать рубашку с незнакомца. Все равно только на тряпки и годится — одни лохмотья. Под ней обнаружился странный медальон на золотой цепочке, который я трогать не стала — мало ли что, хозяин-то еще жив. Пока отмывала его торс от крови, все время чувствовала, как горят щеки. Еще бы, божественное тело, загорелое, мускулистое (пальцем ткни — сломаешь… палец в смысле). Да и на лицо симпатичный — только глаза пугают свой своей чернотой, да губы упрямо сжаты в тонкую полоску, будто их обладатель никогда не улыбается. А прическа странная. Вроде средняя длинна до подбородка (даже у челки), а сзади какая-то нелепая коса до пояса толщиной со средний канат. И сами волосы, черные с красноватым отливом, жесткие как проволока.
Поковырявшись в своих запасах, я нашла рубашку, утащенную у кузнеца. Только она из всех запасов могла налезть на широкие плечи спасенного незнакомца. Странно, а с виду фигура спортивная, пропорциональная. Но пока я эту рубашку на него натягивала — сто раз успела проклясть и себя, и этого доходягу, и коня. А вы пробовали одевать бессознательное тело во что-то? Особенно если это тело килограмм на 70 больше весит чем вы, то бишь почти в 2,5 раза.
— Ну что, конь… мне понадобится я твоя помощь, чтобы дотащить твоего хозяина до ближайшего постоялого двора.
Монстр согласно фыркнул и подошел поближе.
— Ты издеваешься? Я такую тушу на тебя не смогу поднять. Он же неподъемный! Может, ты присядешь? А то я вас тут обоих брошу.
Животное, презрительно фыркнув, пригнуло передние конечности, встав на колени. И терпеливо так стояло, пока я укладывала тушу его хозяина и укрывала плащом. Своим, между прочим. Честно утащенным. Поднялся конь очень осторожно, как будто понимал, что бессознательная туша держится не крепко.
— Нет, я, конечно, могу его привязать, но жить все же хочется… конь, слушай… давай я тебе имя дам на время. Гот, как тебе? Нормально? Вот и ладно. Так, Гот, я поведу тебя в поводу, а ты следи, чтоб твой хозяин не рухнул, а то я его больше поднять не смогу.
Взяв это животное за недоуздок, я побрела в сторону тракта, понимая, что только что нашла себе большую головную боль.
Спасибо мне, что есть я у тебя…
Ангелина
Оказалось, что ближайший постоялый двор располагается в довольно большом городе с говорящим названием Биир. Кто о чем, а я сразу подумала о пиве. Пить к тому времени, когда я со своим грузом прошла через ворота («ну что вы, мой господин не мертв, он просто мертвецки пьян! а вам доблестным стражам мне и трех серебряных монет не жалко») хотелось зверски. И есть. И в ванну. И спать. Все именно в такой последовательности.
Стражи, за отдельную серебрушку поведали, что в связи с началом ярмарки все комнаты на постоялых дворах заняты, но недавно, минут 10 назад уехал какой-то аристократ со свитой, поэтому место должны быть в «Пьяном Фениксе», самом богатом постоялом дворе города. Именно туда я и направилась, прошагав пол города.
Управляющий сам выскочил мне на встречу, помог стащить с Гота моего бессознательного спутника и радостно сообщил, что свободна только одна комната, самая дорогая, но зато с двуспальной кроватью. А значит я со своим «братом» (что значит, что мы похожи как огонь и вода? Мы, просто, сводные!) вполне можем ее занять вдвоем. Согласно кивнув (незнакомца моментально потащили туда два дюжих парня), я некоторое время понаблюдала, как два конюха пытаются подобраться к оскалившемуся коню. Битва была не равная — Гот уложил обоих. Пришлось самой вести его в конюшню, предварительно отдав целых два золотых хозяину заведения за неделю проживания, питание для двух людей и этой упрямой красногривой скотины. Наказав ему также подготовить мне ванну и принести в комнату плотный ужин, я принялась расседлывать коня и чистить его. С непривычки, я провозилась целый час и окончательно выдохлась. А уж сколько матов сложила на хозяина непокорной твари — не сосчитать. Поэтому воспоминаний об ужине, помывке и постирушках почти не осталось. Плюхнувшись на довольно большую кровать рядом со своим спутником, я мгновенно вырубилась.
Проснулась я довольно поздно, немного смутившись оттого, что беззастенчиво использовала незнакомца в качестве подушки и грелки одновременно. А что поделаешь, ночи-то холодные, а я окно забыла закрыть. Да ладно, от него ведь не убыло. Сама согрелась, его согрела. Вон лежит, чуть ли не лыбится. А все равно не удобно, будто что-то предосудительное совершила. Вот такие вот издержки воспитания. Учили меня, что нельзя спать с незнакомцем, обняв его и руками и ногами. Надо хоть имя перед этим спросить. И справку об отсутствии заразных заболеваний.
Быстро одевшись в высохшую одежду (это не значит, что я спала голой — я спала в другой рубашке, из которой мне можно сшить целый костюм), я придвинула стол к кровати, выгрузила на него флягу с вином, два яблока и три бутерброда и налила из стоящего на нем графина в стакан воды. Ну, мало ли мой спутник проснется и захочет пить или есть. Заодно положила на стол его меч и кошелек (все равно там золота нет, только пять серебряных монет да медь). На этом свой долг спасителя я сочла выполненным и поспешно покинула комнату, захватив свою сумку и натянув шапку, на убранные волосы. Нужно ведь маскироваться, пока я не узнаю, насколько тщательно меня ищут. Даже по лесу я всегда шла в этом ужасном головном уборе, похожем на панамку, но из шерсти.
Торопливо спустившись в общий зал, я моментально наткнулась на хозяина.
— Уже уходишь, деточка?
Забавно слышать столько теплоты и заботы в голосе абсолютно незнакомого человека.
— Да. Хочу на ярмарку попасть. Много чего надо купить.
Я подарила этому милому толстячку с небольшой лысиной самую очаровательную свою улыбку.
— А завтрак как же? Подожди, я хоть бутербродов приготовлю. И брат твой сводный как же? Может надо ему чего?
— Да спит он еще. И долго спать будет. Пусть в комнату никто не заходит — я вернусь и сама его покормлю. Если в настроении буду.
Он улыбнулся и протянул мне два бутерброда. Схватив их, я выскочила на улицу. К счастью до базарной площади было не далеко. Побродив около часа среди прилавков, насмотревшись на всякие диковинки (и так ничего и не купив), я направилась к лавкам портных, коих оказалось великое множество. Расспросив прохожих и узнав много новых сплетен (чуть не спровоцировав драку), я смело направилась в ту, которую рекомендовало абсолютное большинство. «У дяди Крима» по признаниям прохожих шили самую прочную одежду с хорошим дизайном.
— Здравия вам, барышня. Желаете платье себе или походную одежду?
Встретил меня симпатичный дедок с живыми карими глазами и абсолютно белыми волосами.
— Здравия вам, дедушка. Мне бы одежду походную. Три комплекта. И платье. И плащ. И куртку. И перчатки. И белье. Все это можно уже из готового выбрать, а вот моему спутнику наверно придется сшить. Тоже наверно и куртку, и плащ и два комплекта походной одежды.
Я, как могла, описала своего спутника (больше жестами, благо глазомер у меня нормальный, да и пощупать успела), удивив портного габаритами. Еще бы. Слишком высокий по здешним меркам. Рядом с ним я вообще малявка. М хоть телосложение гармоничное, но все равно, не стандартное.
Часть из необходимого лично мне удалось подобрать из готового. В частности синюю рубашку (рукава дедушка Крим укоротил тут же, да и подогнал по фигуре), замечательную зеленую курточку с серебряными заклепками и черные штаны (то же подгонять пришлось). Заплатив еще пять серебряных монет (достаточно много, но хорошему человеку не жалко, да и легко пришли — легко ушли), я получила у него несколько ценных советов. В частности, я узнала, где делают самые качественные сапоги и туфли, хорошие шляпки, лучшие магические амулеты и целебные травы.
Ушла я от него более чем довольная. Всего за три часа благодаря этому деду удалось приобрести все необходимое для путешествия. Кроме оружия и лошади. Ну не разбираюсь я в этом. Потом лучше либо у спасенного совета спрошу, либо у трактирщика поподробней об этих исчадиях ада (если судить по тому монстру, которого я вела в поводу) выспрошу. Однако в сектор, где продавались всевозможные животные, я все же зашла. Наряду с козами, коровами, курами и прочей сельскохозяйственной живностью продавались и экзотические твари. Остановившись около одной из лавок, я с удивлением увидела, как несколько подвыпивших парней палкой мучили через решетку какое-то животное. Злость мгновенно поднялась во мне. Надо мной тоже издевались в крепости графа. Я тоже хотела выть и скулить и метаться. Держалась только на гордости. И бесилась, хотя и не могла ответить своим мучителям. Ну, почти не могла. Стоило огрызнуться словом и я получала палкой по спине. А когда сопротивлялась физически, получала наказание в виде плетей.
Подбежав к парням, я выхватила из ослабевших от неожиданности рук палку, я угрожающе замахнулась, хотя и понимала, что одна не справлюсь. Побьют.
— Эй, малец, ты что творишь? Палочку то отпусти, а то ненароком ударишь кого — плохо будет.
Вот и хозяин. Где же ты раньше был, торговец, когда эти пьяницы мучили животное. Палку я все же опустила, но все равно стояла между клеткой и этими парнями. Причем весьма разозленными. Но я не отступала — покажешь слабину и получишь в ухо. А потом и вообще запинают. А бездыханную тушку отволокут на ближайшую мусорную кучу.
— Дак, этож баба…
Один, самый трезвый, все же догадался. Странно, одежду новую я хоть и купила, но не одела. Да и волосы под шапкой. Должна выглядеть как пацан безусый. В чем же прокололась? Ведь даже груди толком нет, особенно сейчас, когда я исхудала в лесах.
— Уйди девка, эту тварь все равно на деликатесы пустят.
Ну это мы еще посмотрим.
— Это я тебя на котлеты отправлю, урод. Как на беззащитное животное нападать, когда оно ответить не может так все храбрецы, а как ловить так по подвалам прячетесь.
Я даже не заметила, что кроме торговца, странной компании и меня в этой лавке есть еще двое мужчин, лица которых были весьма суровы. Даже с небольшими шрамами. Но после моей фразы они рассмеялись, довольные этими словами.
— Ай, смотри брат, девка то правду-матку режет.
— Да только за индэрга она вступилась. Либо совсем дурная, на голову больная, либо…
Второй охотник замолчал, пристально глядя на меня. Поморщившись, я бросила на него короткий взгляд.