В их возвращение не верили, но все равно ждали. Ждали каждый день, каждый миг с настойчивым нетерпением. В знак печали они отменили свои хороводы и песнетворчество.
Когда же вдруг возникли два быстрых тела и плавно опустились на плато, Неуловимые сначала застыли в неподвижности, а потом все разом взвились в воздух.
Прибывших заключили в плотное кольцо, закружили, завертели, будто звездный калейдоскоп.
Оле и Пейгу очень не хотелось прерывать их бурное веселье, но надо было спешить.
Поняв, что они принесли необычайное известие, Неуловимые опустились на мох, готовые к восприятию.
- Друзья, нам угрожает смертельная опасность, - начал Пейг. - Вслед за нами на Первую прилетела целая туча Грозных...
- Грозные! Кто они? Откуда? - в недоумении вопрошали Неуловимые.
- Подожди, - вмешалась Ола. - Надо все по порядку...
Она рассказала друзьям подробности пребывания на Второй, встречи с ее обитателями, оказавшимися злыми и безжалостными. Она поведала об их навязчивой мечте переселиться на Первую и завладеть ею. Она передала запечатленные в ее памяти картины мрачной планеты и облика Грозных, жуткой тесной пещеры, в которой они с Роудом медленно угасали, и внезапную радость - появление двух преданных друзей, освободивших их из заточения...
Наэлектризованные до предела, слившиеся в едином мысленном представлении, излучаемом Олой, Неуловимые вместе с нею переживали все, что она испытала на страшной планете. Вместе с нею они воскресали из мертвых под раскаты грома спасительной грозы, наливались новыми силами и энергией, в радостном, трепетном волнении устремлялись ввысь - назад к родной, бесконечно дорогой планете.
Обессилевшая Ола погасила воспоминания, и все разом скинули с себя напряжение... Теперь они знали все, что знали Ола и Пейг, так, будто сами совершили космическое путешествие.
- И вот эти ужасные существа, именующие себя "Грозными", здесь, продолжил Пейг. - Они прилетели в огромных черных шарах и расползлись по равнине за тремя Озерами. Их цель - уничтожить нас всех и завладеть нашей планетой.
С помощью Пейга Неуловимые пережили жуткую картину нашествия тяжелых шаров... Смятение завладело беззаботными и миролюбивыми обитателями Первой. Они пронизывали густые сумерки тревожными лучами, ловили неясные шорохи, мерцая зелеными искрами.
- Но вас было четверо, покинувших Первую, - спохватился кто-то. - Где Роуд и Иэль? Почему их нет среди нас?
- Мы возвратились все вместе, - заволновалась Ола. - Им давно пора бы появиться...
- Неужели они так увлеклись друг другом, что пренебрегли всякой осторожностью? - Пейг тоже начал нервничать. Ему стало стыдно, что он мог забыть о друзьях...
- Не ждите их. Они никогда не вернутся, - коснулся Неуловимых слабый импульс, пришедший из небесной вышины.
И почти тут же с прощальным лучом последней из пяти закатившихся звезд опустился Лло.
Его тело, пластичное и сильное, еще хранило отблески дневных светил... Нет, это гнев горел в нем ослепительно белым светом.
Никому до сих пор не доводилось видеть Лло таким. Он волнообразно пульсировал, и излучение, исходившее от него, было настолько мощным, что каждый ощущал его на себе. Казалось, нет и не может быть на свете существа, способного одолеть Лло.
- Роуд и Иэль погибли. Их больше не существует, - пояснил Лло собравшимся. - Я видел отвратительные черные шары, сыпавшиеся с неба на нашу планету, я видел тех, кто из них выползал. И я видел, как они убили Роуда и Иэль. Прямо в воздухе.
- Как могло случиться такое?! - Неуловимые вспыхнули ответным белым светом гнева.
Лло воскресил в памяти картины только что увиденного и передал их собратьям. Те в ужасе замерли.
- Я был там до тех пор, пока они не уснули. Я воспринял все их замыслы. Они хотят уничтожить нас и завладеть нашей планетой. У нас есть только одна ночь для того, чтобы оповестить всех Неуловимых, чтобы решить, как бороться с непрошеными врагами.
- Я знаю, как с ними бороться! - Ола перенеслась к Лло в центр круга.
Роуд погиб, и из четырех Неуловимых, побывавших на Второй, теперь только она одна знала, что собой представляют Грозные, потому что вступала с одним из них в непосредственный контакт.
Внимание всех сконцентрировалось на Оле.
- Грозные опасны, но с ними можно бороться. У них есть мощное оружие нападения - звуковая волна, способная убивать все живое... даже нас. Но наши средства защиты ничуть не хуже. Ведь нас питает излучение светил и родной планеты, мы владеем мощными токами. Или вы забыли об этом?
- Ола права. У нас нет оснований для паники, - поддержал ее Лло. Пусть все разделятся на пары и отправятся во все концы планеты, чтобы до наступления утра собрать всех Неуловимых. А с восходом Великой мы вберем в себя энергии столько, сколько способны вместить, и пусть они только попробуют напасть! Мы дадим им достойный отпор!
Когда светило поднялось над горизонтом, все жители планеты были уже в сборе. Они распластались на большом расстоянии сплошным пульсирующим покровом и, горя ярко-желтым светом, ждали.
Время шло, а пришельцы все не появлялись. Неподвижность не свойственна Неуловимым, особенно когда их тела перенасыщены энергией, поэтому они уже начали терять терпение.
- Может, им не понравилась наша планета и они улетели обратно? предположил один из Неуловимых.
- Дольше ждать нельзя! - Лло решительно взмыл ввысь. - Если не появляются они, мы сами отправимся к ним.
Пестрая, переливающаяся волна снялась с места и устремилась вслед за Лло.
- Это здесь! - сигнализировал Лло.
Прилетевшие повисли в воздухе, пораженные открывшимся перед ними зрелищем: раскисшие тела пришельцев бурой плесенью расползлись по равнине.
- Что это с ними? - удивились Неуловимые.
- Осторожно. Может, они прикидываются, чтобы подманить нас? предостерег Лло.
- Нет, они мертвы, - возразила Ола. - Так и должно было произойти.
- Они мертвы все до единого! - подтвердил Пейг.
- Но почему?! - недоумевали Неуловимые.
- Кажется, я понимаю, - ответил Лло. - Условия нашей планеты оказались для них пагубными. Их убили мощные излучения из недр планеты и космические лучи, свободно проникающие сквозь нашу атмосферу.
- Выходит, их погубило то, что нам дает жизнь, - удивился Пейг.
- Именно так, - подтвердил Лло.
- Мы по-прежнему свободны и нам ничто не грозит! - обрадовались Неуловимые.
- Друзья! Мы забыли об утреннем танце! - вспомнил Лло. - Так сплетемся же в единый хоровод! Это будет самый прекрасный, самый большой хоровод из всех когда-либо существовавших - в нем примут участие Неуловимые всей планеты!
Беспорядочное "облако" распалось, образовав огромный, четко очерченный круг, который будто единый организм заструился в ритмичном волнообразном движении, сверкая и переливаясь в лучах Великой Звезды.