- Ладно, потом. - Видя, что Гудсберри порывается все же сказать, произнес, не повышая голоса: - Прочь.
Гудсберри съежился, превратился в черного облезлого ворона, сплошь увешанного золотом с неизменными шестерками и, тяжело взмахнув крыльями, выпорхнул в зеркало.
Белиал щелкнул пальцами. Из пустоты возникли два удобных резных кресла. Он сел и изящным движением расправил складки плаща. Под плащом Белиала действительно висел меч, который Князь Тьмы поправил небрежным движением и указал рукой на второе кресло Сарлузе.
- Прошу, - вежливо предложил он. - Тебя не очень утомляет мой подручный? Может, его заменить?
- Нет, что вы, - кокетливо ответила обольстительница. Только скажите, чтобы не приставал ко мне.
- Как твои дела, детка? - перешел на более фамильярный тон Белиал и Сарлуза поняла: если господин чем-то и недоволен, то уж во всяком случае не ею.
- Все хорошо, со всем справляюсь...
- Со всем? - Белиал приподнял бровь - точь-в-точь, как незадолго до этого Гудсберри.
- Да, со всем, - Сарлуза гордо выпрямила спину и еще больше распахнула плащ, словно ей жарко, а на самом деле, чтобы показать Белиалу красоту своей груди. - Мне было поручено выяснить кто из Сидмортов обладает некой силой, о которой он и сам не знает. Распознать ее может лишь ваш амулет и то только, когда носитель силы обладает женщиной. Мне пришлось пожертвовать своей девичьей честью ради...
- Без преувеличений, пожалуйста, - попросил Белиал.
Сарлуза не смутилась и продолжала отчет:
- Соблазнить сэра Отлака было нетрудно. Но я по неопытности несколько переборщила с колдовством и мне до сих пор приходится терпеть его грубые притязания, отказать которым невозможно - иначе граф вышвырнет меня из замка. Все тело синяками покрыл, зверь проклятый, хоть и старый, - вырвалось у нее из глубины души, что Белиал отметил и запомнил.
Сарлуза продолжала:
- Очень просто, как ни странно, оказалось соблазнить младшего брата сэра Отлака, аббата Свера. Не менее просто я переспала и со вторым сыном графа отцом Флоридасом, хотя он посвящен в сан. Гудсберри сказал, что дядю Отлака, святого отца Гудра, лучше не трогать - он слишком стар и слишком умен. С Мориансом и Педивером тоже было просто, я даже не прибегала к магии, так справилась. Но все надо было делать осторожно, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. На это потребовалось время. Сегодня утром я чуть не соблазнила Уррия, он крепкий орешек. Но я воспользовалась самым сильным средством, воля его должна быть сломлена - он будет моим сегодня вечером... А потом я собиралась с Эмрисом...
- Это уже не требуется, - мягко сказал Князь Тьмы и протянул руку. - Дай амулет, тебе он больше не нужен. Уррий проявил силу. Увидев удивленный взгляд, Белиал пояснил: - У Красной часовни. Там алголиане собрались на служение своего праздника, Дня Одухотворения. Раз в шестнадцать лет здесь большой съезд у их основной реликвии, которую они не могут забрать отсюда и запрет Алвисида заставляет алголиан прятаться на бриттских землях. К сожалению, мы не можем вмешаться и, вполне может случиться, что Уррий сегодня погибнет. Будет искренне жаль. Но если он правильно распорядится силой, то тогда уж тебе придется постараться. Все умение и знание, все свои чары, женские, магические - все, употреби на то, чтобы завладеть его сердцем. Его волю ты подчинить себе полностью не сможешь, но отчасти - попробуй. Если ты все выполнишь на славу, то через каких-то пару десятков лет войдешь в наш круг...
Сердце Сарлузы бешено заколотилось, но лицо выражало лишь почтительное внимание.
- ...и не на последних ролях. Так что, детка, все зависит от тебя.
- А что все-таки за сила? - не удержалась Сарлуза.
- Все что тебе нужно знать, ты узнаешь, - холодно сказал Белиал и встал, всем видом показывая: разговор окончен.
Сарлуза тоже поспешно встала, кресла тут же растворились в воздухе. Как бы случайно кушак на плаще девушки развязался, полы плаща разошлись, открывая пронзительным глазам Князя Тьмы соблазнительное тело.
Он взглядом знатока окинул открывшиеся ему прелести и едва заметная улыбка тронула тонкие губы.
Эмрис внимательно впитывал в себя каждое слово странного разговора, всматривался в лицо Сарлузы, пытаясь уловить малейшие оттенки ее чувств. От волнения он закусил нижнюю губу, непокорная челка упала на лоб, но он не находил сил смахнуть ее, пальцы судорожно сжимали рукоять меча. И не появление дьявола столь поразило, а речи. Уррий... Сила... Эмрис поверил в предположение Ламорака, о своем королевском происхождении. Как заманчиво верить он, незнамо чей сын, приемыш благородного и доброго сердцем сэра Отлака, с незавидной судьбой и наследник верховного короля... И вдруг обретенный островок надежды уплывал у него из-под ног... Сила у Уррия... Но не все ясно. Причем тогда сэр Отлак, его старшие сыновья и брат, причем...
И тут Эмриса как молния прошибла - как бы там ни было, они ясно услышали - Уррию в Красной часовне грозит смертельная опасность. Он может погибнуть. Не время рассуждать о таинственной силе, когда друг в опасности и ему требуется помощь. Не дожидаясь окончания разговора, Эмрис отпрянул от щели. Ламорак и Триан поняли его порывистое движение.
"Скорее отсюда, - прошептал Эмрис, - к Красной часовне!" Глаза стали, как у одержимого, одна мысль владела им - брат в беде, может погибнуть! Погибнуть!!! Этого нельзя допустить, и если они не успеют, он никогда не простит себе.
Бегом они рванулись по мрачному лабиринту, даже не вспомнив о чудовище в бриллиантовой пещере. Пусть десяток таких чудовищ встанут на пути - их это не страшило.
Белиал оторвался от созерцания прелестей Сарлузы и повернулся к волшебному зеркалу. Вдруг озабоченное выражение вновь появилось на ухоженном лице и он, входя в зеркало, замер, словно прислушиваясь к чему-то. Забавное было зрелище - нога до колена в строгой чистоте зеркала и неестественно напряженная поза Князя Тьмы. Но Сарлузе почему-то стало страшно. Так страшно, как ей не было никогда в жизни.
- Ты уверена, что за нами никто не наблюдал? - строго спросил Белиал.
- Никто, - растерялась Сарлуза. - Весь холм заговорен и недоступен для любого колдовства, для какой-бы то ни было силы...
- Знаю, - сказал Белиал. - Я имею в виду людей.
- Никто не мог пробраться в пещеру. - Она взмахнула рукой. Здесь никого нет!
Не меняя неудобной позы, Белиал словно ушел в себя, прислушиваясь к тому, что уловить мог только он один. Из черной шапки уложенных волос вынырнули два тонких рога, с них сорвались зеленые едва заметные искры.
- Холм-то оказывается, не простой... - неожиданно выговорил Белиал не прекращая вслушиваться. - Просчитались мы... Он, оказывается, весь изъеден подземными лабиринтами... Ого... такое сокровище ... Надо заняться... потом... Так... вот оно что...
Он выдернул ногу из зеркала и положил обе руки на рукоять меча, усыпанную драгоценными камнями. Сарлуза не видела клинка, но была уверена, что любой, самый знатный в мире рыцарь отдаст за этот клинок не только свою душу, но и души всех родных.
Белиал стоял, закрыв глаза и Сарлуза не смела нарушить его сосредоточенное состояние, даже дыхание затаила, но не могла утихомирить стремительно бьющегося сердца.
Наконец Князь Тьмы открыл глаза и посмотрел на Сарлузу.
- Наш разговор случайно подслушали Эмрис и Ламорак, младший сын короля Сегонтиумского. Они знают теперь многое - имей это в виду и будь осторожна.
- Эмрис! Если сила, как выяснилось, не у него, и он много знает, так я нашлю на него и его приятеля порчу и дело с концом! Они умрут быстро. Или лучше, натрави на них отряд рыцарей или разбойников, чтоб погибли в бою, как жаждут!
- Нет! - твердо сказал Князь Тьмы. - Эмрис должен жить, это в наших интересах.
- Почему? - удивилась Сарлуза, но наткнувшись на взгляд Белиала, чуть не подавилась вопросом и склонилась в покорном поклоне: - Как прикажете, господин.
- Можешь использовать колдовство, - медленно, словно раздумывая вслух, произнес Белиал, - но чтобы оба были живы и в здравом уме! Я, возможно, сам придумаю что-нибудь. Будь осторожна, детка, дьявольски осторожна, - сказал он и эти слова прозвучали для молодой честолюбивой ведьмы весьма многозначительно. - Будь осторожна, но и решительна, тогда ты добьешься желаемого. Я верю в тебя, Сарлуза. - Он первый раз за все время назвал ее по имени и она усмотрела в этом добрый признак.
Князь Тьмы подумал, словно решая некую проблему, затем протянул к ней раскрытую ладонь. В ней лежало изящное колечко - простенькое и неприметное на вид. Но с внутренней стороны обычного железного кольца был вделан фиолетовый магический кристалл, такой же как на перстне самого Белиала, только во много раз меньше, совсем крошечный.
- Держи, это поможет тебе, - сказал он и величественно вошел в зеркало.
Он не объяснил предназначение кольца. Она знала. Как знала и то, что этот подарок для нее значит. Теперь между нею и Белиалом осталась всего одна ступень. И ступень эта - четырнадцатилетний мальчишка, страстно желающий ее, и которому сейчас угрожает смертельная опасность.
Сарлуза сняла золотую крышку магического котла. Если нельзя вмешаться, то хотя бы надо знать, что происходит...
Глава четвертая. ДЕНЬ ОДУХОТВОРЕНИЯ
"Блеснула зарница мгновенным виденьем,
Но цепь островов озарилась кругом.
Разрушен лишь город землетрясеньем,
Но дальние страны наполнил смятеньем