— Возможно, но это не все. Ты хранительница магии ненавидящая смерть. А ненависть — черное чувство, это лживое отражение справедливости.
— Я обещаю искоренить его в себе.
— Не давай поспешных обещаний, ведьма, — засмеялась богиня. — А ты, ведьма, должна доказать свою преданность справедливости. Справишься — станешь гордой и сильной валькирией, не справишься — умрешь страшной смертью.
— Я согласна, — с готовностью ответила Анна.
— Не спеши. Я не ставлю своих почитателей в безвыходное положение. У тебя сейчас последний шанс признать свою ничтожность и отказаться от мечты.
Я уже чувствовала, что силы, которые у меня были, быстро иссякают. Они вытекают из меня как вода сквозь песок. Я потянулась за помощью сначала к Алену, оставляя больший источник на более сложные времена.
— Я не отступлюсь. Я готова служить вам, о, Велика, не жалея сил и жизни.
— Что ж. Даю тебе три ночи на выполнение справедливого возмездия. Жизнь за жизнь.
— Что это значит, о, Великая? — встревожилась я. Мне бы совсем не хотелось получить задание на убийство Лекса.
— Это значит, что ведьма должна убить вампира, отнявшего у нее жизнь. Ты это и так поняла, зачем уточняешь?
— Люблю конкретику, — ну, почему не бывает все просто?
— Задание понятно, ведьма? — спросила богиня у Анны. Брюнетка с готовностью кивнула.
— Но это самоубийство! Вампир, укусивший ее, очень сильный и она не сможет даже приблизиться к нему, не то, что причинить вред, а убить его не по силам даже мощным магам. О, Великая, взываю к вашей рассудительности, вы посылаете девушку на верную смерть. Неужели вы считаете это создание недостойным нести службу правды?
— Печешься о своем вампире, ведьма? Он того не стоит.
— Я знаю, но не отступлюсь.
— А ты смелая. Мне нравиться это качество, но смелость очень часто граничит с глупостью, а ее я презираю.
— Я солидарна с вами, о, Великая.
Мне пришлось переключиться на силу Лекса, чтобы полностью не опустошить Алена.
— Что ж, отважная ведьма, раз ты так хлопочешь о жизни своего вампира — не помогай подруге.
— Разъясните наивной девушке, в чем справедливость? Как я могу выбирать между двумя дорогими мне людьми?
— Он не человек.
— Но тогда и Анна уже не человек. Она одна из них.
— Верно.
— В чем же тогда возмездие? Убить одного монстра ради другого?
— В том и есть суть валькирии — убивать нечисть.
— А разве не основной долг валькирий сражаться за справедливость и забирать с поля боя погибших героев?
— И это верно, ведьма, — спокойно ответила Немезида. — Хорошо, что ты можешь предложить мне за его жизнь?
— Что вы хотите? — я знаю, чтобы я не назвала — богине будет недостаточно, так пусть назначит цену сама.
— Разумный вопрос. Что ж. Жизнь вампира будет стоить тебе, ненавидящая смерть, меча возмездия. Условия остаются прежние. Три ночи. Принесешь меч — спасешь своего вампира и валькирию, не управишься — погибнешь вместе с подругой. Как тебе такое условие, ведьма?
— Я принимаю это условие.
— Нет, Алекс! — в комнату вбежали оба Варта, но богиня уже исчезла.
— Малышка, что ты натворила?! Ты понятия не имеешь на что подписалась!
— Я должна достать меч возмездия, — я пожала плечами, будто у меня потребовали не достать «Эскалибур», а, скажем, помыть посуду.
— И где, позволь узнать, ты собралась искать этот чертов меч?!! — разражался Лекс.
— Я думала, что вы мне скажите, где его искать, — спокойно ответила я, возвращая Вартам их часы.
Нашу задушевную беседу прервал сильный раскат грома. Странно, но на небе ни облачка. После третьего громыхания Анна рухнула на пол и сжалась в комок.
— Лекс! Что с ней происходит?!! — я испугано присела на колени у корчившейся от боли девушки.
— Обращение. Она превращается, — спокойно ответил вампир.
— В кого?! В валькирию? — встревожено спросила я.
— Да, — уверенно кивнул он, удерживая меня за плечи от бьющейся в конвульсиях подруги.
Анна истошно закричала и выгнулась дугой на исчерченном мелом полу. Сквозь тело девушки прошли тысячи голубых электрических разрядов, затем они сменились сине-белыми молниями. Острые вспышки пронизывали ее как облако.
— Алекс, отойди, — потянул меня Лекс.
Вспышки не прекращались. Наоборот, они становились все мощнее, подбрасывая тело девушки и удерживая на метровой высоте.
— Это ее убьет, — почти беззвучно прошептала я.
— Нет, богиня хочет получить меч. Она не станет убивать девчонку.
— Почему вы не предупредили о том, что Немезида запросит плату за обращение?
— В прошлый раз она потребовала сущий пустяк, — пожал плечами Лекс.
— Какой пустяк? — что-то мне подсказывало, что так называемый пустяк обошелся кому-то слишком дорого.
— Голову Саймона, — ответил вампир, грациозно заваливаясь в кресло.