— А так? — я распахнула дверцу перед девушкой и та с улыбкой запрыгнула на сиденье.
— Ты умеешь водить? — спохватилась Анна.
— Умею. Не переживай, я еще не на таких тачках гоняла!
— Тачках? — непонимающе переспросила девушка, разглядывая блестящее радио.
— Машинах, — пояснила я. — Ну, поехали.
Дорогу к Рэдам я помнила хорошо и только однажды промахнулась поворотом, но сразу же нашлась и вернулась на верный маршрут.
— Класс! Я ведь раньше только на трамваях каталась, — восторгалась Анна.
— Толи еще будет. Если мы достанем меч и выживем — тебе определенно понравится будущее.
— Когда ты собираешься вернуться в свое время? — с грустью спросила подруга.
— С этим возникли некоторые трудности. Дело в том, что я не могу вернуться, во всяком случае, без помощи одного развеселого бога.
— Еще один бог?
— Ты удивишься, но их оказывается не так уж и мало. Такой себе божественно-демонический народец.
— Бред какой-то!
— Вот и я частенько задаюсь подобным вопросом: «может это кошмар?»
— А если нет?
— То мы с тобой в самой настоящей заднице! Все, приехали.
В доме у Рэдов уже зажгли свет почти во всех комнатах на первом этаже и в одной на втором. Я уверено шла по подъездной дорожке к входной двери, где нас гостеприимно встречал дворецкий.
— Добрый вечер, мисс Варт, леди. Прошу, проходите в гостиную, я о вас доложу мистеру Рэду.
— Спасибо. Скажите, Кристин у себя?
— Я сообщу мисс Рэд о вашем визите.
Дворецкий кивнул и отправился выполнять мою просьбу.
— Ты тут прямо как друг семьи, — прошептала Анна.
— Почему «как», я и есть друг, — засмеялась я.
— Так ты давно в этом времени?
— В день нашего с тобой знакомства было ровно сутки.
Анна сосредоточилась и стала загибать пальцы в подсчете дней.
— Шесть. Ты за шесть дней умудрилась затасоваться с Рэдами? — шепотом спросила Анна.
— Можно и так сказать. Теперь помолчи, пожалуйста.
За дверью послышался стук каблуков по паркету и в гостиную почти вбежала восторженная Кристин.
— Александра, как я рада вашему визиту! — засахарила Карамелька.
— Я тоже рада вас видеть, Кристин, — я искренне улыбнулась девушке.
— Вы получили мое приглашение на чай, — догадалась хозяйка дома.
— Да, Кристоф сказал, что вы хотели меня видеть. Мои дядюшки куда-то уехали, и вот я здесь.
— Они прямо глаз с вас не спускают, — осуждающе покачав головой, заметила Кристин.
— Да, переживают, как бы я не попала в какие-нибудь неприятности. Мы же в Америке, — пошутила я.
— Портленд — это вам не чопорный Лондон, — поддержала мою шутку Кристин. — Так вы останетесь с нами на ужин? — с надеждой в медово-сахарном голосе спросила мисс Рэд, с интересом взглянув на мою спутницу.
— Не уверена, что это удобно, к тому же я не одна. Кстати, Кристин, знакомьтесь это Анна, моя давняя подруга.
— Вы тоже из Лондона? — засахарила Кристин.
— Да, — без запинки солгала Анна.
— В таком случае, пока вы обе не расскажите все последние сплетни лондонского света, я вас никуда и ни за что не отпущу, — засмеялась Кристин.
— Александра, какой сюрприз! — в гостиную вошел удивленный Рэд.
Мне показалось, что мой визит действительно стал сюрпризом для Кристофа. Он с таким искренним интересом смотрел мне в глаза и, похоже, был безмерно этому рад.
— Надеюсь приятный, — кокетливо улыбнулась я красивому хозяину дома.
— Я счастлив, видеть вас, — Рэд, так же как и днем коснулся губами моей руки.
— Кристоф, знакомься, леди Анна… — Кристин посмотрела на Анну в ожидании от нее фамилии, но девушка молчала.
— Анна Смит, — подхватила я.
— Смит? Не ваши ли родственники занимаются кораблестроением? — поинтересовалась Кристин.
— Нет, Анна в Портленде исключительно из-за меня. Мисс Смит поддержала меня после смерти отца и не оставляет сейчас, — я вложила в свои слова как можно больше нежных чувств и благодарности.
— Вот это, я понимаю, настоящая дружба! — восхитилась мисс Рэд.