— Леди приехали к ужину и леди останутся на ужин, — полу шутя, но без шансов на отказ объявил Рэд.
— Александра, а Варты знают, что вы у нас? — с легкой улыбкой поинтересовалась мисс Рэд, искоса глянув на заходящее солнце за окном.
— Я говорила Артуру, что, возможно, заеду к Вам, — с милой улыбкой солгала я.
Не то, чтобы я не доверяла Рэдам или чувствовала с ними некую опасность, напротив, они показались мне вполне надежными и воспитанными людьми, но лишняя осторожность не повредит. Я помню, что происходит в остросюжетных фильмах с теми, кто по неосторожности говорит: «нет, о том, что я здесь, никто не знает». Обычно умные герои говорят так: «это копия, а оригинал у надежного человека, и если со мной что-то случится — он передаст его в руки полиции!»
— Тем лучше, — улыбнулся Кристоф. — Не будите переживать о том, что вас потеряли.
— Я не сказала, что Артур разрешил мне вечерние прогулки, — хитро свернула я.
— О, бросьте! Александра, вы уже взрослая, к тому же Артур вам не отец, — засмеялась карамелька.
— Кристин, ты не права. Артур официальный опекун мисс Варт и несет за нее как моральную, так и юридическую ответственность, — приструнил кузину Рэд.
— Я абсолютно уверена, что полчаса у меня точно есть, — примирительно проговорила я.
— В таком случае, прошу за стол.
На ужин у Рэдов была утка с яблоками, печеный картофель, овощной салат и домашнее вино.
Кристоф отпустил прислугу и сам ухаживал за своими гостями и кузиной. Он ловко разлил с хрустального графина по бокалам рубиновое вино, разрезал дичь и помог разложить кусочки по тарелкам. В эти минуты Кристоф очень сильно напоминал мне папу и Кэвина. У них немало общего и во внешности и в манерах поведения. Это очевидное сходство привлекло мое внимание и заставило более тщательно присмотреться к новому знакомому. Схожесть Рэда с папой и Кэвином заключается в мелких деталях, но эти мелочи как раз те самые, что всегда были дороги моему сердцу. У Кристофа есть та же нежность во взгляде, игривость в улыбке, озорной блеск в глазах, вежливость в поведении и доброе чувства юмора. Я, откровенно говоря, любовалась этим мужчиной, попросту не сводила с него глаз. Конечно же, Рэд это заметил, но виду не подал. Он безукоризненно галантен буквально во всем.
— Александра, я ожидала вас увидеть сегодня на презентации, — обратилась ко мне Кристин.
— Меня мало интересуют подобные мероприятия, — застенчиво ответила я, припоминая какую именно презентацию имеет в виду карамелька.
Презентация! Как же я о ней забыла? Кажется, она должна была начаться в четыре и закончится в восемь.
— Да, и Александр на ней тоже не присутствовал, хотя собирался, — как бы между прочим заметил Рэд, но не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять к чему он клонит.
— Я не знаю, где был мой дядя, если вы об этом, — спокойно ответила я.
— Жаль. Я думал, что хотя бы вы приподнимите занавес страшной тайны Александра Варта, — театрально пугающе произнес Рэд.
— Ну, что вы, Кристоф, какая еще тайна, — засмеялась я.
Смотря, какую тайну он имеет в виду. Неужели Рэду что-то известно о том, кто такие Варты?
— Александр с завидной выдержкой не признается, с какой целью оставляет косметологию. Кто только не пытался выведать его дальнейшие планы, но толком ничего не добились.
— Я думаю, ему это занятие успело поднадоесть, — еще бы, всю сознательную жизнь возиться с кремами и пастами! А Лексу далеко не тридцать, как многие ошибочно думают. Обоим Вартам уже по шестьдесят пять. Естественно, к пенсионному возрасту можно устать даже от самой любимой работы. К тому же клубный бизнес намного интересней косметического, во всяком случае, я полностью в этом согласна с Лексом.
— Александра, мы вас просили просветить нас, а вы еще больше заинтриговали, — засмеялась Кристин.
— Так вы нам не скажите? — с улыбкой коварного искусителя спросил Рэд.
— Нет, — уверенно заявила я, показательно сложив перед собой руки, в стиле талантливого политика Эдварда Брум.
— Что ж, этого следовало ожидать от яркой представительницы рода Раона.
От меня не укрылся тот факт, что Кристоф с интересом наблюдает за моей реакцией на каждое его слово, особенно, если оно каким-то образом касается моего родства с Вартами.
— В этом все Варты, — так же сладко, как и карамелька Кристин, ответила я.
— Александра, что вы планируете делать дальше? Я имею в виду — переедите в Лос-Анджелес или вернетесь в Лондон? — продолжила беседу мисс Рэд.
— Я бы, конечно, предпочла вернуться в Лондон, — и желательно в свое время, — но, скорее всего, останусь с Артуром.
— То есть в Калифорнии?
— Да, Кристин, в Калифорнии, — тяжело вздохнула я.
— Скучаете по лондонскому дому, друзьям?
Я еще раз вздохнула и утвердительно кивнула.
— Ах, дорогая, не переживайте, американцы очень дружелюбный и веселый народ, к тому же мы с Кристофом будем рады навещать вас, — засахарила Кристин.
— Спасибо, я счастлива, что у Александра такие замечательные друзья.
— Почему же только у Александра? Я с первого взгляда знал, что мы с вами подружимся, — подмигнул мне Рэд.
— Послушайте, у меня идея! Кристоф, почему бы нам не заехать к Вартам и не пригласить их в «Тори»? Там сегодня должна выступать Мона.
— Что скажите, леди? — с неотразимой улыбкой обратился к нам с Анной Рэд.
— Я не уверена, что мои дядюшки уже вернулись, — промямлила я, лихорадочно прокручивая в голове все возможные варианты отступления. Поход в «Тори» не входил в мои планы на ближайшие трое суток.
— А если я возьму ответственность за вашу безопасность на себя? — ненавязчиво предложил Рэд.
— Алекс, прошу тебя, соглашайся, — затараторила Анна.
— Да, Александра, соглашайтесь. Будет весело, — присоединилась к брюнетке шатенка.
— Анна, как же наши занятия по латыни? — какие еще рестораны! У нас есть срочные задачи, которые жизненно важно решить в самые сжатые сроки.
— Латынь никуда не делась за тысячелетия и уж точно никуда не денется за один вечер, — полушутя заявила Карамелька.
— Поехали? — с самыми невинными глазами прошептала Анна.
А, черт с ней, с той латынью! Это все равно ничего не даст. Если нам действительно осталось жить всего несколько дней, то нужно прожить их так, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы!
— Я согласна, — решилась я. — Но мы обязательно должны заехать домой и еще, я где-то потеряла свой латыно-английский словарь, а он мне понадобится. Кристоф, я могу одолжить ваш? — я использовала взгляд «девочки-отличницы» и он тут же подействовал. Кристоф улыбнулся и отправился за словарем.
— Леди, прошу вас дать мне десять минут на карандаш и пудру, — извинилась Карамелька и помчалась прихорашиваться.