— Даже не представляешь сколько, но тебе она не нужна. Ты и так отлично выглядишь, — прошептала я.
— Это здесь, в домашней обстановке, я отлично выгляжу, но для ресторана мой вид, да и твой тоже, не годится.
Вот уж не думала, что намылюсь сегодня на дискотеку.
— Ладно, но ты сильно не настраивайся. Если Варты уже вернулись, то мы точно в клуб не попадем.
— Они не вернулись, — уверенно прошептала мне Анна.
— Откуда ты знаешь?
— Все очень просто. Больше чем не повезло мне, не везти уже не может, — засмеялась брюнеточка.
— Анна, представь себе, может и еще как может, — фыркнула я.
— Хватит ныть, подруга, — игриво подмигнула брюнетка.
Как же все-таки она изменилась. В этой девушке не осталось и следа от того перепуганного ребенка, каким я ее увидела в таверне. Теперешняя Анна — уверенная в себе, самодостаточная, сильная валькирия.
— Вот, Александра, это самый подробный словарь из тех, что у меня имеются, — Рэд протянул довольно увесистую книгу.
— Благодарю, — наверное, обещать обязательно вернуть в целости и сохранности не стоит. М-да. Точно не стоит.
— Вы хотели заехать домой перед клубом, вас подвезти?
— Нет, спасибо, мы на машине. Кристоф, я должна вас предупредить: если Артур будет возражать, я не стану настаивать.
— Я беру это на себя, авто-леди, — улыбнулся Рэд.
Кристин, к моему превеликому удивлению, не заставила себя долго ждать, хотя марафет навела такой, что я бы и за час не справилась. Что ж за мода такая? Превращает хорошеньких девушек в самых настоящих фарфоровых пупсиков с кудрявой головой, яркими губами и очень сильно подведенными глазами. Я, конечно, не против образа куколки, особенно Барби, но у всего есть границы.
— Дамы и господа, я готова, — объявила Карамелька, спускаясь по ступенькам, как Золушка в «диснеевском» мультике, даже платье подходящее — лазурно-голубое и все блестит.
— Ok, — чисто в американской манере ответила я и направилась к машине, по дороге лихорадочно перебирая в памяти все наряды, которые купил мне Ален, но ничего подходящего, кроме узкого черного бархатного платья, не припоминала. Лучше я отдам его Анне. Она немного уже меня в бедрах, да и грудь почти на размер отличается от моей так, что оно ей будет в самый раз. Сама не знаю, зачем его купила.
Я завела «бентли» и, когда Анна уселась рядом со мной, плавно тронулась. Рэды поедут следом за нами на своем сияющем «форде» и наверняка отметят все погрешности в моей езде. Я очень старалась, как говорит дедуля Эдвард: «не ударить мордой в дерь… в грязь».
— Слушай, по-моему, Кристоф на тебя глаз положил, — захихикала Анна.
— Он, наверняка, так западает на каждую вторую, — фыркнула я.
— Но тебе-то он нравится, — скорее сделала вывод, чем спросила брюнетка.
— Возможно, — уклончиво ответила я.
— Хватит жеманничать! — захихикала брюнетка.
— Ну, ладно, Кристоф действительно мне нравится.
— Только нравиться? Алекс, а в будущем все также строго? — с интересом спросила Анна.
— Наоборот, пуританское воспитание не в моде, — честно ответила я.
— Какое воспитание?
— Консервативное, — пояснила я. — Ну, не знаю. Обычно таких людей называют ханжой.
— Круто, мне точно понравится в твоем времени! Если, конечно, доживу. А ты ханжа?
— С чего ты взяла? — возмутилась я, вспыхнув как рождественская гирлянда.
— Извини, если обижу, но ты кажешься мне какой-то слишком правильной, осторожной, обеспокоенной и, в общем, ты ведешь себя как дочь приходского священника, — поморщила свой аккуратный носик брюнетка.
— И ничего я так себя не веду! — возмутилась я. — Дело в том, что времена бесшабашной и беспечной Александры Брум остались в далеком будущем. Если я не буду думать трезво…
— Хватит, — засмеялась Анна. — Так значит ты Александра Брум?
После такого вопроса мое сердце сделало двойное сальто и пропустило несколько ударов.
— Анна, прошу тебя, больше никогда! Слышишь? Никогда не произноси эту фамилию!
— Эй, не кипятись, что в ней такого, в твоей фамилии?
— Я для всех должна оставаться Александрой Варт, иначе мне не выжить! Особенно, если кто-нибудь из Вартов, хоть на секунду задумается, то все поймут.
— Хорошо, подруга, я — молчок! Смотри сама не проболтайся.
— Да уж, за мной это замечается. Если я сильно отвлекаюсь на какой-то мощный раздражитель, то несу что попало, — вздохнула я.
— Когда я хочу кого-то в чем-то убедить, то сначала убеждаю себя в том, что моя версия — чистая правда.
— Думаешь, я так не делаю? Я даже к Алену уже как к папочке отношусь!
— Зато на Александра смотришь как на мороженое в жаркий июльский полдень.
— Да ладно, у меня еще не все мозги растерялись, — отмахнулась я.
Не удивительно, что Лекс не верит в то, что я его племянница, раз даже подросток заметил мои истинные чувства. Но Анна девушка, мужчины обычно менее наблюдательны. Однажды на свидание я нацепила белую майку с крупной красной надписью «поцелуй меня, малыш», а мой кавалер до конца вечера так ничего и не заметил. Мне тогда было шестнадцать, а кавалеру девятнадцать, совсем немаленький и читать точно умел. И папа в упор не видит маминых намеков, пока она прямо не скажет, чего хочет. Зато дедуля Эдвард все сразу подмечает. Даже то, чего еще нет. Он сразу заподозрил в Сэме моего будущего бойфренда, а я ведь с ним была едва знакома, да и мала была совсем, что-то около двенадцати лет. О том, как досталось Кэвину за, — хочу заметить неосознанные им самим, — жадные взгляды в мою сторону, вообще молчу.
Может со стороны оно и бросается в глаза, а самому объекту воздыхания, очень надеюсь, не так заметно.
— А-то не видно, — засмеялась Анна. — Но с ним лучше не связываться. Рэд куда безопасней будет. Вот и развлекайся, пока можешь.
— Спасибо, мисс Смит, так и поступлю, с вашего позволения, — отчеканила я.
— Да, пожалуйста, — хохоча протянула подруга. — Кстати, мне показалось или он и правда как-то странно пахнет?