— Туше, дорогая, — рассмеялся дед. — Я весь во внимании.
— Ты обещал моим родителям, что не предъявишь требований по бракосочетанию до моего полного совершеннолетия, то есть до двадцать одного года?
— Да, но возникли некоторые трудности.
— С эликсиром? — мой вопрос больше походил на утверждение.
— Да.
— Что ты скажешь, если я достану его без бракосочетания с Раона?
— Скажу, что ты получила отсрочку на год.
— Год? Этого слишком мало. Ни один из вас не изготовит эликсир без моего участия.
— Откуда такая уверенность?
— Разве в нашей семье еще есть красные маги? У Раона таких нет.
— В нашей семье, как и в семье Раона есть деньги.
— И ты готов выложить десять миллионов баксов за эликсир, которого тебе хватит максимум на десять лет?
— На девять, — бесцветно поправил он. — Да, готов.
— Почему же ты даешь мне отсрочку всего на год? Без моего добровольного согласия, как и согласия Ричарда, магия не вернется.
— Согласие дело наживное, — хитро улыбнулся Эдвард.
— Ты собрался обмануть бога Коварства?
— Это было бы глупой тратой времени, если бы не пророчество Лоры, а в нем четко говориться, что ты выйдешь за Ричарда Раона и вернешь магию в наши семьи.
— Какое хорошее подспорье это ваше пророчество, — съязвила я. — Вся беда в том, что в семье Раона трое мужчин носят имя Ричард. Один, из которых бесплоден, второй более двадцати лет беззаветно влюблен в белую магичку, с которой явно шутки плохи, третий вообще ходячий мертвец с заразной клыкастой подружкой. Кого выберем мне в мужья?
— Видимо ты действительно хорошо подготовилась к нашему разговору, — хмыкнул Брум.
— Было время все обдумать.
— Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
— Придется поверить на слово.
— Что ж, если ты действительно общалась с одним из Раона, то сможешь организовать нам встречу.
— Это еще зачем? Я же сказала, что не собираюсь выходить замуж, а так как твой план с точным именем жениха провалился — придется соглашаться на мои условия.
— И в чем заключаются твои условия?
— В полном неведении относительно моего существования всего семейства Раона.
— Как долго?
— Всю мою жизнь.
— Что от этого получу я? — прямо, без предисловий, спросил дед.
— Красного мага, — я вложила в свои слова максимальную значимость, преподнеся их как бесценное богатство.
— Этого слишком мало. Для ритуала требуются все три вида магии.
— И камень.
— И камень, — удивленно кивнул Эдвард.
— У кого, кроме Раона есть такой камень?
— Этот камень весьма редкое сокровище. Мне известны только два счастливых обладателя камня судьбы, один из которых наш дальний родственник.
— Как его зовут?
— Генри Брум.
— Плохая идея.
— Почему?
— Если это лохматое чудовище пронюхает, что я наследница магии, то эликсиром я уже не откуплюсь.
— Тебе известно, что Генри… — Эдвард запнулся, ожидая, что я закончу его фразу.
— Оборотень? Да.
— Хотел бы я побеседовать с твоим информатором.
— Размечтался, — фыркнула я, но тут же прикусила язык.
— Тупик, дорогуша. Без камня не будет эликсира, а без эликсира не будет уговора.
— Будет тебе эликсир, не переживай. Ну, так как?
— У тебя полгода.
— Ты издеваешься? У меня учеба! Мне некогда заниматься поисками камня, белого и черного мага! Я планировала приступить на следующих летних каникулах! — взвилась я.
— У Раона есть все, что тебе нужно. Раз ты подружилась с одним из них, то и проблем не должно возникнуть.