Пришлось изрядно потрудиться, чтобы затащить тревожный чемоданчик с кучей шмоток и книг на второй этаж небольшого особняка. Бедолага Редж убивался от несостоятельности помочь леди с тяжелой ношей. Как он ни старался облегчить мою участь, выходило в лучшем случае забавно. Самым тяжелым испытанием стал багажник "Мерседеса" Анжелики. Вытянуть от туда сорока фунтовый чемодан оказалось той еще работенкой. Полупрозрачное тело старика Реджа то и дело проваливалось сквозь кузов автомобиля или зависало над ним, но он не собирался отступать. Дошло до того, что совместными усилиями мы оба нырнули в злосчастный багажник, а потом изображали славно известных героев сказки "Репка" — мышка за кошку, кошка за жучку, жучка за внучку и так далее.
— Что ты в нем привезла? Кирпичи?
— Нет. Книги, — слегка отдышавшись, ответила я, затаскивая поклажу в предоставленную мне спальню.
По дороге Редж указал на дверь ванной комнаты, она была самой крайней от лестницы, моя комната наоборот самой дальней, а между ними еще две двери.
— Все, что может понадобиться — в шкафу. Чувствуй себя как дома, а если захочешь меня увидеть — только свисни, — подмигнул мне призрак, отправляясь восвояси.
Ага! Видела я его "только свистни". Бедняга и пожарную сигнализацию не расслышит. Забавно, но, обращаясь к призрачному старику, кричать приходиться как живому, разница лишь в том, что приведению не пропишешь слуховой аппарат.
Ополоснувшись под горячим душем, я посеменила в уже разобранную постель и, поставив мобильный на зарядку, выставила будильник на восемь тридцать. В общей сложности спать осталось не больше двух часов, но ничего не поделаешь. Хуже всего то, что в одной из соседних комнат спит тот, о ком я не могу забыть ни на минуту. Это вряд ли будет способствовать отдыху. Его синие глаза снятся мне почти каждую ночь, и каждый раз я читаю в них разные эмоции. Чаще всего они улыбаются, излучают радость и нежность, но бывает и разочарование, грусть, тревога, даже раздражение и злость. Эти сны питают мои чувства, не позволяют остыть, сохраняют четкость образа. Любовь к Лексу продолжает жить в моем сердце, а сознание пытается отыскать его в реальной жизни. Глаза Адама как магнит притягивают мой взгляд, заставляют чувствовать и желать. С каждой фразой, взглядом, жестом я все больше вижу в Россе Варта, так же как подмечаю серьезные различия между ними.
Мое утро началось с привычной пробежки. Некоторые не могут проснуться, не выпив чашечку кофе, некоторым позарез необходим плотный завтрак, а я пробуждаюсь исключительно благодаря легкому бегу. Он дарит заряд бодрости и энергии, которого с лихвой хватает на целый день напряженной учебы. Приятная прохлада и ускоренное кровообращение приводят в тонус все мышцы, увеличивают реакцию, успокаивают нервы, прочищают мозги. Именно этого я и добивалась, выбегая в туманное утро.
— Александра, где тебя носило? — строго обратился ко мне призрак, как только я вошла в дом. — Адам уже собрался отправляться на поиски.
Застыв в изумлении, я уставилась в темно-синие глаза разъяренного красавца.
— Я бегаю каждое утро, — тихо оправдывалась я.
— Дорогая моя мисс Брум, я обещал брату присмотреть за вашей напудренной задницей. В ваших интересах не доставлять мне хлопот, — холодно проговорил Адам, приближаясь ко мне, как хищник из семейства кошачьих, подкрадывается к своей добычи.
Лекс двигался точно также, когда затевал что-то подлое и совершенно не скрывал своих намерений. Единственная разница в том, что рядом с ним я была уверена в собственной безопасности, чего не могу сказать об Адаме. Он пугает меня и одновременно манит, как огонь привлекает мотылька.
— Моя, как вы выразились, напудренная задница, не нуждается в круглосуточной охране. Все, чего я хочу — вернуть родных!
— Наивный ребенок, — рассмеялся призрак. — Они лишь приманка для маленькой рыбки, на которую в свою очередь клюнет рыбешка покрупней, так сказать, акула в океане магии.
— И кто же эта акула, а, главное, зачем я ей понадобилась? — с интересом спросила я у призрака. Вот уж не думала, что он в курсе происходящего.
— Слишком много вопросов, мисс Брум, вы все узнаете в свое время.
Вот так всегда! Почему от меня вечно пытаются что-то скрыть? Как-будто я засветившийся вражеский разведчик.
— В таком случае — благодарю за заботу, дальше я сама, — уверенно развернувшись, я намерилась отправиться за вещами и решать свои проблемы самостоятельно, но мне этого не позволили. Адам резко схватил меня за руку и ловко застегнул на запястье жесткий браслетик в виде золотой цепи из крупных звеньев с кулоном навесного замка.
— И что это значит? Неужели подарок? — съязвила я, прекрасно понимая, что побрякушка украшена рунами.
— Это значит, что вы не отойдете от меня более чем на пятьдесят метров, — спокойно ответил Росс.
В том, что на браслет наложено мощное заклинание, я даже не сомневалась, но вряд ли оно меня остановит.
Гордо задрав нос, я пошагала в душ. Нужно привести себя в порядок и отправляться в полицейский участок. Натянув из всех привезенных вещей пару серых брюк, темно-малиновую шерстяную кофточку с высоким воротником, и завязав невысокий хвост, я была готова ринуться в бой.
Мои "охранники" проводили меня смеющимся взглядом, но даже их насмешливая ухмылка не могла поколебать мою решительность и веру в собственные силы. Я еще не такие блоки обходила!
Двигатель "Мерседеса" ласково заурчал, демонстрируя покорность и повиновение моим желаниям. Забросив на заднее сиденье рюкзачок с конспектами и документами, я триумфально объехала блестящий "бентли" и придавила на педаль акселератора, как вдруг машина встала колом. В изумлении я прибавила газу, но кроме противного свиста трущихся шин и резкого запаха паленой резины ничего не добилась.
Вот засранец!
Ни в чем не повинный "мерседес" получил ощутимый хлопок, закрывающейся дверцы по брюху, исключительно благодаря козням синеглазого монстра. Та же участь постигла и входную дверь дома с призраками. Мне крупно повезло, что потолок поленился устроить встречу с паркетом, но недовольный скрип все-таки издал.
— Ладно, ты победил, а теперь освободи меня, — отчеканила я, протягивая обманчиво спокойному Россу запястье с браслетом.
Не трудно догадаться, о чем он сейчас думает. Чего только стоят бесенята в его синих глазах! Не обратив внимания на мое требование, он продолжил попивать пиво. И это в такую-то рань!
— Ну, все! Я не ябеда и жалуюсь в исключительно крайних случаях, — выпалила я, набирая номер Алена.
К огромному удовольствию синеглазого дьявола, его братец отклонил мой вызов.
— Какого черта! Я вам не наживка! Думаешь, я не понимаю, зачем ты устраиваешь этот цирк?
— Ни черта ты не понимаешь, — прорычал Росс, поднимаясь из-за стола.
— Тогда объясни! Я не намерена сидеть под замком!!! — погремев замочком на браслете, я со всей силы стукнула ладонью по столу. Сама не знаю, чего я собиралась добиться таким импульсивным жестом, но точно не обжигающей боли, из-за которой тот час хлынули слезы.
— Мисс Брум, прекратите разводить сырость. Лучше скажите спасибо за то, что я пытаюсь уберечь вас от еще больших неприятностей. Любая благоразумная девушка поступила бы именно так, в прочем до благоразумия вам еще очень далеко. Все, что я могу предложить — сотрудничество.
— Освободи меня.
— До тех пор, пока я несу ответственность за вашу блондинистую шкурку, о свободе и речи быть не может. В вашем распоряжении пятьдесят метров, довольствуйтесь ими.
— Но у меня есть жизнь, которая никак не ограничивается метрами! Меня ждут в полиции, сегодня у моей группы серьезный тест по химии, от которого зависит семестровый балл! И главное — я не могу бездействовать, пока мои родные подвергаются опасности, — с жаром выпалила я.
— Хмм. С каких это пор журналисты изучают химию? — нахмурился Росс.
— Я не журналистка, а медик!
Росс внимательно посмотрел на меня, как-будто заново переоценивая стоимость предмета, вдруг раскрывшего новые качества. Мне понравился этот взгляд на много больше, чем хотелось бы. Что бы я ни говорила, но одобрение и уважение Адама Росса значат для меня на много больше, чем Нобелевская премия за открытия в области медицины, ну или почти так же.
— Я думаю можно устроить не большую прогулку по Лондону, — подмигнул мне Росс, накидывая на плечи кожаный пиджак.
Ого! Никогда бы не подумала, что выбор профессии настолько сказывается на оценке окружающих.
— Значит Алекс — медик достойна большего уважения, чем Алекс — журналист? — еле сдерживая хохот, спросила я.
Конечно же, ответа не последовало. Адам с снисходительной улыбкой вышел из дома и направился к своей машине. Прихватив рюкзачок с заднего сиденья "Мерседеса", я поспешила забраться в "бентли".
Всю дорогу до полицейского участка Адам увлеченно обсуждал бизнес вопросы, одной рукой придерживая телефон, второй ловко маневрируя между встречным и попутным транспортом. Я сидела тихо, стараясь сосредоточиться на конспекте по химии, но, то и дело, отвлекалась на перепады настроения и тембр голоса моего обворожительного водителя. Могу поспорить, что он сам не подозревает, насколько красив. Адама Росса сложно сравнить со смазливым Брэдом Питом или сладким Леонардо ДиКаприо, скорее, большее сходство можно найти с мужественным Шоном Конери и обаятельным Джорджем Клуни, а мечта девчонок красавчик Зак Эферон, бесспорно, младший братец Россов. Хотя и здесь я не права на все сто процентов. Его чарующе синие глаза уникальны. Такого васильково синего оттенка как у Адама Росса наверняка нет больше ни у одного жителя нашей планеты. Улыбка этого мужчины заставляет трепетать мое сердечко, к тому же его цепкий ум может составить серьезную конкуренцию безупречной внешности, а это не слабо сказывается на степени моего восхищения. То же самое можно сказать и об Алене, но все же Адам всегда будет номером один, во всяком случае, для меня.
Есть только одно непреодолимое препятствие для целостности моих чувств — отчаянный страх перед вампирами. Я их ненавижу! Презираю как паразитирующих существ. Любой вирус ничто перед кровожадными заразными монстрами.
Боже, хоть бы только Адам был живым человеком!
Эта молитва заполнила все мои мысли. Если он все-таки человек, то…