Мы сидели в свете одного фонаря, бросив тщетные попытки уснуть. Это подобие школьного медпункта вызывало похожие ассоциации, запах медикаментов навевал воспоминания о больнице, а отсутствие окон — гроб с крепко заколоченной крышкой. Но, по крайней мере, здесь были кушетки, на которых можно было более-менее нормально спать. Да и сквозняк, гуляющий по лабиринту, не проникал в закрытое помещение.
Я слышала частое дыхание Джека и чувствовала его теплый нос у щеки. Господи, как хорошо, что он нашел нас! Но на этом хорошие новости заканчивались. То, что Саж привел-таки наших пропавших, было скорее больше облегчением, чем радостью. Главное теперь опять не разбредаться по группам. Будучи вместе, мы хотя бы снимаем с себя часть беспокойства друг за друга.
По глазам Ренаты, а я успела ее узнать достаточно хорошо, чтобы увидеть неладное, я поняла, что это тот самый случай. Вообще-то у меня и мыслей не было о том, что они могли пересечься с Русланом. Но, судя по тому, как Саж сообщил, что с братом все в порядке, можно быть уверенной, что все хуже, чем мы полагали. Рената не старалась смягчить ситуацию или врать, за что ей большое спасибо. А я не была уверена, действительно ли я хочу услышать то, что произошло. Рената обмолвилась только парой слов, из которых можно было сделать, по меньшей мере, сто выводов. Машу, конечно же, я беспокоить не хотела. Девочка, повиснув на шее отца, смеялась и рассказывала о каком-то зале, где видно Землю. Я пропустила эти разговоры мимо ушей до поры. И при всей этой недосказанности рана Джека и подавленность Ренаты не оставляли надежды на то, что встреча с Русланом была счастливой.
Я наблюдала за подругой. В темноте, освещаемой рассеянным лучом фонаря, ее глаза казались заплаканными. И временами привычное спокойствие Ренаты готово было сорваться в истерику. Заметив мой пристальный взгляд, она нервно передернула плечами и улыбнулась. Но я ее жалеть не собиралась. Речь шла о моем брате.
— Он сильно изменился? — Я хотела спросить твердым голосом, но получилось жалко и плаксиво.
Рената судорожно вздохнула. Я только заметила или она была столь же бледной, когда вернулась? Наверное, мы все так выглядели, потрепано и устало. Одежда вся в пыли, ванну мы не принимали с тех пор, как ушли из лагеря, волосы торчат проволокой, лица осунулись. И это еще очень мягко сказано. В своей бледности мы стремительно приближались к римпвийцам.
— Я его не сразу узнала. — Шепот в полумраке звучал привычно. Мы общались на полутонах, как только поняли, что теперь эти пещеры наш дом родной на неопределенный срок. — Не хочу, чтобы ты его таким увидела.
В спальнике было тепло. Я накрылась с головой, чтобы уж точно быть уверенной, никто не увидит моих слез. Я все пыталась убедить себя, что с Русланом в конце-концов все будет нормально. Что он как-то переработает этот вирус. Но слова Ренаты не оставляли более пространства для самообмана.
— Он напал на вас? — Я уже знала ответ, но, может быть, надеялась, что Рената обманет меня ради спокойствия.
Она долго молчала. Уже не ожидая, я услышала шепот с ее стороны:
— Руслан узнал нас. Мне так показалось. Но всего на несколько секунд.
— Это он ранил Джека?
— Не мучай себя. — Рената повернулась ко мне полностью. — Возможно, он просто еще не привык к своему новому воплощению. Процессы переработки и адаптации могут стабилизироваться и он… — Рената замолкла.
На что мы могли рассчитывать? Стоило ли нам обманывать себя, продолжая думать, что хотя бы часть сознания Руслана, которого мы знали, останется в нем? Но ведь не может же он измениться настолько, что вся его предыдущая жизнь, его память будут вытеснены новым существом!
На сердце стало так тяжело. Я ничем не могла помочь ему, брату, который всегда был рядом в трудную минуту, который всегда находил выход, которому горы были по плечо. Его сбил с ног вирус, крошечный организм, который видно только под микроскопом. И он сейчас где-то в этом огромном темном лабиринте. Один.
Меня трясло от мыслей. Мы всегда чувствовали друг друга через свою личную нить, связывающую двух близнецов. Я мысленно дергала ее, пока не вытянула отрезанный конец.
Непонятный звук отвлек меня. В темноте едва различимый силуэт Сажа выскользнул из комнаты. Дверь плотно закрылась.
Мы близнецы.
Это действительно крепкая связь, нерушимая.
В день нашего рождения мела такая метель, что рекомендовано было не выходить из дома и не пользоваться транспортом и тем более никаких прогулок пешком. Руслан часто шутил по этому поводу, мол, это было наше лучшее шоу.
Руслана мама родила легко. Крепкий мальчик, с нормальными показателями, идеальным весом и ростом. Но почему-то со мной возникли проблемы. Роды длились долго, мама очень измучилась. В итоге я росла очень больным ребенком, по сравнению с Русланом, которому и непогода не беда, и осенние лужи, что летний грибной дождик.
Но почему-то родителей я почти не помню. Не помню наших отношений, общего времяпрепровождения. Их лица для меня застыли фотографиями из альбома и афиш. Я связываю это с их частыми отлучками на гастроли. Вспышками иногда всплывают незначительные моменты. Но вспоминается в основном Руслан. То мы с ним под новогодней елкой, родители работают на каком-нибудь Огоньке. То гуляем по незнакомому городу, родители дают представление. Но, не смотря на недостаток внимания родителей, по моим ощущениям, у меня было счастливое детство, раз уж оно слилось в одно радостное воспоминание. Руслан не особо разделял моего мнения, но и опровергать мои убеждения не старался.
Говорят, что близнецы, так похожие внешне, очень разные по духу и характеру. У нас же с Русланом наша непохожесть выходила и за эти рамки. Мало того, что у нас были разные пристрастия и вкусы, мы воспринимали все полярно друг другу. А главное его отличие от меня, он помнил детство, время, когда родители были живы. И помнил день, когда они умерли, словно забрав у меня воспоминания о нашем горе. После этого события Руслан фактически заменил мне их обоих. А ведь мы одного возраста.
У меня же было только одно воспоминание. Я помню кладбище и два креста стоящих рядом. Они были простыми, деревянными, так как памятники не были изготовлены. Их поставили позже. Потом я помню только Руслана и Игоря, директора цирка, в котором работали родители. Он взял над нами опекунство. За это я была ему безгранично благодарна. Небольшой период, проведенный в интернате, надолго остался со мной в кошмарах. Мы жили в просторной квартире, в элитном районе и не испытывали в чем-либо нужды. Хотя у Игоря и не было времени выстраивать с нами отношения, как опекун, он занимался с нами, как тренер и наставник. Он был уверен, что мы рождены для арены, тем более что у нас осталось наследие в виде записей отца и реквизита. Руслан воспринимал участие Игоря только как эксплуатацию. И если бы ему не нравилось само искусство иллюзии, он не заставил бы себя посещать репетиции. У нас здорово получалось. Да и сама по себе занятость не позволяла проникать в голову посторонним мыслям, вытаптывая новую спокойную жизнь.
Но Руслан бунтовал. Он часто спорил с Игорем без повода, только ради каких-то своих принципов. Несколько раз убегал из дома, срывая репетиции и выступления. А потом это вообще вошло у него в привычку. Игорь заявлял в милицию, но после какого-то очередного побега перестал, настолько часто это происходило. Да и каждый раз недели через три Руслан возвращался. За мной. Я не могла себе представить жизнь в бегах, с непонятными ночевками на дачах и у друзей. Я была довольна жизнью у Игоря. Меня устраивал комфорт и его неназойливое отношение к нам. Более того, я была тайно и страстно по-детски в него влюблена. Игорь был красив и благороден в моих глазах. Он был женат, но супруга его уехала заграницу, практически сразу после того, как в доме появились мы. И это придавало моим грезам еще большую романтику через драматизм ситуации. Поэтому каждый раз я просила Руслана дождаться совершеннолетия, а там мы смогли бы быть сами себе хозяевами. В порыве он называл меня предательницей, но оставался до очередного конфликта с Игорем. А Игорь терпел подобное поведение.
Не смотря на частые срывы выступлений, мы все же к тому моменту уже были 'раскручены' в среде цирка. Отчаявшись бороться со своим бунтующим воспитанником, Игорь дал нам свободу, как только мы достигли восемнадцатилетия. Переворошив свои связи, познакомил нас с пиарщиком, который занимался нашей дальнейшей раскруткой уже в более широком формате. Это было замечательное время! Мы становились известными, выступали на телевидении, гастролировали по стране и превзошли успех родителей. Игорь наблюдал за нами со стороны и искренне радовался. Так же он радовался разводу с женой. Эта новость вскружила мне голову. Я надеялась, что уж теперь-то, когда я расцвела, и возраст позволял, Игорь обратит на меня свой взор и поймет, что я именно та, кто ему нужен! Но он обращал внимание только на стройных высоченных моделей, на фоне которых я терялась, как рыбацкая лодка на фоне белых парусников. Игорь продолжал относиться ко мне, как опекун, а я продолжала подавлять ненависть к его постоянно сменяемым 'парусникам'.
От горя и обиды я наглоталась таблеток. И уже ощущая холод в теле, я осознала, что меня куда-то несут. Руслан вовремя вошел в гостиничный номер. Пока меня промывали и восстанавливали, он не сказал мне ни слова. Но после одобрения психолога, брат устроил мне настоящую головомойку, пообещав, что отправит меня в отпуск, а потом у меня просто не будет времени на глупости. Он сделал, как обещал. И без того плотный график, просто слился в одно безостановочно крутящееся колесо. Я и ощущала себя белкой, которой некогда было думать о безответной любви. Подобное решение проблемы устраивало не только Руслана, но и меня. Те года остались в памяти одним днем Сурка, повторяющимся и повторяющимся почти во всех деталях. Менялись только декорации.
Нам не удалось все же избежать внутренних противоречий, которые становились все более явными. Если я бежала от своей больной привязанности к Игорю, то непонятно было, от чего бежал Руслан. Он работал больше меня, и как он не заработал срыв, по сей день загадка. Я была готова остановиться в какой-то момент, но Руслан все тащил и тащил нас вверх по этой эфемерной лестнице к богатству и славе. И забота о финансовом благополучии превратилась в 'золотую лихорадку'. Мы ни в чем не отказывали себе. Но и побаловать себя времени не было. Понятие досуга было вычеркнуто из нашего расписания и словарного запаса. Бесконечные шоу и вечеринки, на которых раньше было интересно находиться, а теперь приходилось присутствовать, вызывали у меня тошноту. Частенько ловила себя на мысли, что хочется вылить бокал этого ненавистного искрящегося шампанского на голову собеседнику, а во время шоу исчезнуть по-настоящему. И когда прогремела по всей Земле новость об Апокалипсисе, как бы дико это не звучало, я почувствовала облегчение.
Откинувшись на спинку дивана, я спокойно дышала. Клетка, по кругу которой мы носились, остановилась. Наконец-то закончится эта жизнь, от которой я не получала никакого удовольствия. И самое страшное, в которой не было смысла. Для меня она была скорее марафоном, который я одолеть не смогла бы и готова была сойти с дистанции в любой момент. Руслан даже как-то записал меня на курс к психологу, который только еще больше запутал мои и без того хаотичные переживания. Он заставил мои забытые воспоминания всплыть на поверхность. И уж лучше бы я их не помнила. Ни пьяного отца, ни мать в синяках от его побоев.
Верила ли я, что мы действительно попадем на Римпву? Да ни на йоту! Это же абсурд! Но раз уж Руслан хотел попытать счастье, я не могла его бросить. Мы родились вместе, и все указывало на то, что умереть должны были так же.
Конечно же, я звонила Игорю. Но не стала рассказывать ему о бредовой идее брата, боялась выглядеть смешной в его глазах. А Игорь мог быть с нами на Римпве. И, возможно, мы были бы счастливы вместе.
Но все же мы оказались на другой планете. Первую неделю на Римпве я вообще ничего не понимала, я спать спокойно не могла, снедаемая собственной глупостью, что не убедила Игоря поехать с нами. Постепенно происходящее все-таки потеснило мою хандру. Все начиналось заново и не предвещало опыта прошлой жизни. Я снова была спокойна. Оказалось, забавно смотреть на все глазами ребенка. Мир вокруг нас был загадочен и прекрасен.
Но терапия не помогла. Как только стала известна правда о римпвийцах, и ум мой переработал сложившуюся ситуацию и воспринял, как реальность, апатия вернулась. Потому, что на Римпве мы находились в худшей ситуации, чем когда-либо на Земле. С римпвийцами приходилось общаться. И иногда они напоминали людей. Но это было редко и неубедительно. Эта жизнь среди чудовищ не стоила выживания. Я махнула рукой, лишь бы все это скорее закончилось.
А теперь я потеряла брата. Ненавистная Римпва с ее чудовищами вызвала только одно желание — взорвать.