А уж угроза личной встречи с пресловутой гранатой вполне подогревает желание немедленно вступить в переговоры даже у самых безбашенных.
Выходим из-за деревьев. Раз пришли говорить, то не стоит орать из лесу.
В опущенных руках людей почти нет угрозы. Нас видят, и мы выражаем всем своим видом насыщенное кровью миролюбие поужинавшего комара. Проходя не спеша мимо своих, возможно скорых, смертельных врагов, ловим направленные на нас и заинтересованные, и ещё слегка удивлённые, и уже несколько завистливые взгляды. Оно и понятно.
В отличие от них, одетых кто во что, уставших и уже неплохо похудевших для дальнейших занятий спортом, мы — почти идеальный образец для зависти любого. Что тут скажешь…
Именно для этих проклятых дней почти дешёвого «торжества» всё и затевалось. Все «те» годы. И теперь, именно благодаря приступам моей запасливой жадности и периодов прозорливого неуёмного хапужничества, мы представляем собой ныне кривое отражение всех тех, мимо кого мы шествуем с видом почти космических пришельцев. Прекрасно одетые и экипированные, довольно упитанные и не осунувшиеся от недоедания.
Вон, — Упырь аж светится янтарно! Прямо тарань перед нерестом. Я тоже в кормленной форме. Мечта каннибала!
Два набитых желудями под завязку кабана и чокнутый жилистый доберман сопровождения.
Форма на нас тоже ж, — просто чудо. Сшита на мой заказ и заложена в своё время на хранение. Сам её вид внушает трепет и уважение, граничащее с почти суеверным ужасом. Настолько необычно, устрашающе и красиво, чего уж там, она выглядит. Приложил я в своё время фантазии…
Расчёт на психологический фактор, знаете ли…
Поверх — «многослойка» из кевларовой ткани. С тройной проложкой из проклеенного особым образом стекловолокна и стальной мягкой «плетёнки».
Не мешковатый «броник», конечно, но в нынешних условиях и на тридцати-сорока метрах практически ему не уступает. И несравненно легче и изящней.
Оружие у всех разное, но содержится в идеале и снаряжено. Поди выясни, что именно оно в себе таит. Уж больно похож для не особо сведущего раскрашенный под «защитку» «Тигр» на «Калаша»…
Каска, чёрная маска, налокотники и наколенники, перчатки, — всё крепкое, с жуткого вида шипами. Разгрузка по полной… Да и ходим отнюдь не в сланцах.
Смесь диковата, да, но поди и тут, разберись, — какого мы рода войск?! Словно из легенды о некоей тайной организации, вышедшей на свет Божий после Катаклизма для раздачи населению сухарей и инструкций к туалетной бумаге…
В-общем, прошли, что надо!
Не хватало только, как в кино 70-х, истошного крика разодранного в хлам барабана и оравы босоногих ребятишек, бегущих следом по посёлку за идущим в баню строем. Прям вот я — ну просто «капитан гвардии по пятам».
То, что мы немного грязноваты, — ну, так а где сейчас кого в вечернем платье увидишь? Всё, что в комплексе предстаёт перед глазами народа, обречено на жуткий психологический эффект. Народ почти робеет.
Однако вы бы смеялись, зная, сколько всё это стоило приобрести или самому изготовить в То время. Буквально копейки. Здесь же и сейчас вся эта кажущейся почти бесценной, нереальной, мишура порождает оторопь. И даже что-то похожее на раболепие, — поведение некоторых это очень напоминает.
Ненависть и неприязнь к такой парадности вспыхнут гораздо позже, после нашего короткого задуманного мною спича и ухода. Так безопасней для них самих.
Пока мы будем хотя бы на расстоянии броска камня, наши спины будут молча сверлить взглядами, прощупывать кожей оружие, досадливо кряхтеть и завистливо сопеть. Но стоит нам оказаться на безопасном расстоянии, особенно вне зоны нашей слышимости, народ обязательно загомонит и замитингует весь разом. Среди них ну обязательно найдётся самый трусливый, что помалкивал во всё время нашего спокойного присутствия. Лишь только тогда, когда наши силуэты растворятся в густом тумане, он запальчиво и с замысловатым финтом пальцами выдаст:
— Да кончать их надо было, и дело с концом! Чего, спрашивается, дали такой уйме добра уйти? Пришли тут нам, морды лоснящиеся, указывать!
Лишь самый осмотрительный и спокойный, которого на деле не так просто напугать, покачает нехотя головою и заметит негромко:
— Ты их вообще хорошо рассмотрел, слепой идиот? Или ты таки и не понял, что если из леса после такой стрельбы спокойно выходят ВСЕ ТРОЕ, им лучше баньку бы истопить да чарку с хлебом-салом поперёк её преподнести, а не палец по-китайски в нос наставлять. Нет уж, пусть идут с миром. Себе же связываться выйдет дороже…
Так и будет. Потом.
А пока мы спокойно и уверенно двигаемся по направлению к ним. Краем глаза отмечаю ситуацию. Дома уже носят следы начала упадка, страха и перестрелок. Итальянский кирпич и старые доски — не лучший материал для стен при обороне живота своего. Мой бут на заборе просто идеален, как ни крути…
Хм, а вот мусора на улицах уже почти нет, — катастрофы быстро учат бережливости даже безалаберных обезьян. Сейчас даже фантик от завалящей конфеты уже не выкинут. Вылижут, обнюхают… и припрячут. Весьма скоро выкидывать будет и вовсе нечего, потому как каждая мало-мальски имеющаяся и вроде бы бесполезная вещь найдёт даже у дураков своё второе и неожиданное применение.
Эту истину я с первого дня жёстко вдолбил всем своим. Даже фильтр сигаретный можно использовать в качестве пыжа или при латании дыр в теле или в обуви. Как и ненавидимый всеми ранее старый полиэтилен. Сигаретный пепел у нас отныне идёт в банку как ранозаживляющее средство на случай окончания лекарственных препаратов. Консервная или кофейная банка в умелых и опытных руках станут гранатой, миной, термосом, сигнальным бубенцом, антенной, кистенём, кастрюлькой, мини-печкой, светильником, поплавком для рыбацкой сети или кружкой…
Да чем угодно! Я могу описать вам сотни способов применения любого предмета.
Та же судьба постигает и разного рода пузырьки, флакончики-баллончики.
Например? Бумага газетная, допустим. Тоже, — может служить как для гигиены, так и для курения, и для отравляюще-дымовой завесы, если её быстренько обработать селитрой и пересыпать красным перцем. Главное, период, место и очерёдность применения и назначение при этом не перепутать!
Пластик, пенопласт, опять-таки…
Отработанное и вечно выставленное мотористами и разгильдяями — трактористами в канистрах на свалках машинное масло…
Они в совокупности приготовленных смесей превратятся в ужасающей силы напалм.
Вы знаете, сколько преполезнейших вещей можно делать из ненужных, казалось бы, отходов?!
Мы собственными силами соберём и вынесем остатки ваших газовых баллонов или огнетушителей.
Найдём и выкопаем из кучи вашей дворовой рухляди обрывки кислородных, поливочных, автомобильных и прочих шлангов, прихватим по собственной инициативе ненужный вам велосипедный насос и весьма задрипанный велосипедный же ниппель. А к утру порадуем вас демонстрацией свежей конструкции ранцевого огнемёта.
Ржавые, купленные когда-то вашим безалаберным тестем на развес, и забытые им же в вашем огороде под дождём гайки, шурупы, болты, всякого шпильки и гвозди — они охотно пойдут у нас на шрапнель, когда будет подходить к концу ранее заготовленный мною подобный «боезапас».
У вас завален двор старыми гнилыми трубами? Так отдайте без жадности, — и вы избавитесь от головной боли, а мы сможем их оживить для весьма изощрённого убийства.
Вам стало некуда сдавать старые алюминиевые кастрюли и прочий подобный лом? Принесите его нам, и мы, вооружившись на ночь напильниками и найдя на соседнем подворье годами слежавшуюся аммиачную селитру или прадедушкин свинцовый сурик, сжегши на ходу пару веток, — мы вернём его вам завтра на рассвете в виде подарочного фугаса в окно.
Завалялась засохшая краска? По старым мешкам вы натрусили пригоршню сахара? Бог с вами, приходите завтра, и мы через час продадим вам уже готовую, замечательную бомбу! Проклинаемой дворниками пластиковой и стеклянной бутылкам при нынешней жизни вообще цены нет!
Любая мелочь, любая полезная в хозяйстве дрянь будут приняты нами с вожделением и благодарными поклонами, а уже назавтра они выйдут из моих рук шедевром выживания или разрушения.
Первым делом, вы не поверите, я в первые же после «биг прихлёба» дни бросил практически всех своих людей на ревизии уцелевших лесных и районных свалок. Потому мы успешно свою начали новую жизнь со знакомства с менталитетом и основами выживания бомжа. Увы, — в новой жизни не приходилось брезгливо зажимать носы. И потому со старанием и почти с удовольствием рыли и копали все…
Надо сказать, что несмотря на отсутствие у большинства из нас должного опыта копания в слежавшемся за годы хламе, мы в первый же заход просто «озолотились»! Я сумею использовать всё найденное в любых, самых немыслимых вариациях.
То, что ранее всем казалось мёртвым презренным мусором, теперь даст новую жизнь живым.
Эту истину уцелевшие пока постигают с трудом. В их домах почти всегда было чисто. И это замечательно. У меня тоже. Но любой уважающий себя хозяин просто обязан иметь в своей неприкосновенной собственности особой святости чулан (сарай, подпол, гараж, шкафчик), где вдали от жадных глаз поборников чистоплотности и противников «лишнего в доме», должен десятилетиями храниться в плотно подогнанном (спрессованном, притоптанном, концентрированном) состоянии весь крайне необходимый в хозяйстве хлам!
Сколько раз, потеряв терпение, я сам ранее выбрасывал на помойку годами валявшуюся без абсолютной надобности и странную на вид железку или вещь! И по закону подлости, максимум через неделю наступает момент, когда будет нужна именно ОНА!!! С тех пор я дал себе зарок создать культ демона — старьёвщика. Мало кто из стоящих здесь и уже лежащих ТАМ знал или просто думал о том, что человечество должно лелеять и беречь свой чудесный, ненаглядный, благословенный мусор. Просто мегатоннами заготавливать его впрок! Я же знал это давно. Именно поэтому никому из них нас не взять.
Подсознательно они это чувствуют. И потому мы сегодня стоим здесь почти почётными гостями. Вот только им угостить нас нечем, да и не собираются. Жадины. Ну и ладно, ну и ничего, — мы и не претендуем, не гордые. Однако с нашей стороны противника следует окончательно добить. Мы с полным равнодушием лезем в карманы…и закуриваем. Вроде как завалявшуюся в кармане хлебную крошку вперемежку с табаком жадно в рот бросили.
Можно бить человека ногами в голову и вставлять ему в разные места паяльник. Требовать от него отдать последнюю рубаху на благо африканской церкви. Заставить отказаться от веры, футбола и секса.
Но никто из агрессивных курильщиков, коими являются добрые три четверти мужчин и большая половина женщин, не в силах спокойно созерцать, как вспыхивает в чужих пальцах огонёк сигареты, которой ты не видел уж не ясно даже, сколько времени…