И для всех уже заявляю:
— Десантники. Видимо, из тех, что потрошили «Радийку». Окрысимся же, господа! Научим этих «профи» «неправильной» войне.
Народ подхватывает козлики, Шуров пасынок мигом наскребает в какую-то тряпку опилочной срани из-под того места, где они стояли. Хватает из поленницы чурбачок с довольно свежим спилом и бежит за отпирающими ворота мужиками. Сын с Сабиром уже выбираются из помещения с горстью пехотных мин-патронов. Замечательная вещь!
Собранная из короткого дюбеля, крышки от пластиковой бутылки, пары тонких дощечек и ружейного пулевого патрона 16-го калибра, является средством варварским и подлым. Наступивший на такую штучку солдатик простреливает себе ногу. Разбитые кости стопы. Грязь, с кусками подошвы попавшая в рану. Зачастую пробитые живот или подмышка.
Вот далеко не весь список «приятностей», предлагаемый на выбор противнику. Тому же, кто бухнется на неё, занимая естественное укрытие при обстреле, тоже везёт немного. Хорошо, если убьёт сразу. Потому как пропиленная и покрытая солями едкого натра и марганца, а то и трупным ядом, такая пуля причиняет невыносимые страдания, и лишь после них — смерть от сепсиса. Таких калек проще пристрелить или бросить, ибо своим состоянием они крайне затруднят ваше передвижение. Да и выжить после того, как даже попадут к врачу, шанс невелик.
Ну, а если вы прёте вперёд, не считаясь с потерями, ваш орущий и визжащий, как недорезанная свинья, товарищ, не добавит вам ни решимости, ни мужества. Всё у меня просто и эффективно. Ухмыляюсь и иду к сараю. Там, среди всякого хлама, который ни к чему несведущему в этом человеку, стоят в творческом беспорядке пара ящиков, наполненных ещё одним моим изобретением, — сваренными «ежом» гвоздями размером от «сотки» до «стопятидесятых».
Несколько таких заострённых донельзя вещиц на дороге наступающих, укрытые в траве или разбросанные по глубокому снежку, приятно разнообразят времяпрепровождение последних, не давая им заскучать…
Достаю пару десятков и методично забрасываю их в снег на наиболее вероятные места прохождения или залегания противника. Вот и всё. Теперь мы свистнем Даму Терпение, и будем ждать наших героев на День Самоделкина. Все наши «сюрпризы» и коварные «прелести» расположены вне зоны броска их гранаты, буде у них таковая имеется. Миномёта я у них что-то не заметил. Ну, вот и славно. Там-то они и застрянут навеки.
Возвращаются мои. Лондон отпирает с Юрком ворота, берёт своего «Тигра» с оптикой и лезет на крышу. Ай, молодца! Знает, куда для верняка забраться…
Оттуда его, как рапана, не выковырять. Крыша и труба расположены друг относительно друга так, что, кроме как прямым попаданием АГС, стрелка не снести. А ему — все карты в руки.
Ближе ста, ста пятидесяти метров безнаказанно не сунется никто. Если свистопляска затянется, у него с собой припасён ПНВ. Это чтобы ночью нападающие тихо и безобидно спали, уткнувшись мордами в снег, а не шастали, как попало, в поиске лазейки. А уж через окно мансарды горячего чая и патронов мы ему всегда сладим. Ещё пару таких приборов мы при острой нужде достанем из моего «арсенала». Так что милости просим. Мы не знаем ещё ваших талантов, парни, но мне кажется, что таким количеством и простым нахрапом на мой «бункер» — это почти оскорбление. Без тяжёлой техники вам будет трудно.
Вваливаются довольные своими проделками хлопцы. Ворота вновь намертво становятся на свои места. На моих часах 11–30. Самое время к курантам гайдамаки и поспеют. Хотя, по мне, так на ночь умирать легче. Вроде как заснул — и баиньки. Беру бинокль.
Они уже метрах в шестистах, в нижней части леса. Остаётся перемахнуть перемёрзшую лощину — и мы узреем их потные рожи. Ну, хоть бегать вас, да научили. Честно говоря, вашей скоростью я неприятно поражён. Похвальные скорость и рвение. Вовремя успел Славик там управиться. Ну, ничего. Скоро посмотрим, — в какую из сторон вы всё-таки бегаете быстрее…
— Наверху, приготовились!
Сегодня я просто свадебный генерал на стрельбищах. Нет, ну, правда, — сейчас наша линия обороны напоминает ощетинившийся примитивными, но действенными и до сих пор средствами обороны. Прямо замок феодала, приготовившегося отражать набег своего более нищего собрата. Только кольчуг и лат не хватает. И лучников, сгрудившихся на помосте с натянутыми в ожидании залпа тетивами.
Хотя и у меня в запасе тоже есть лук. Спортивный. И немного стрел. Приобрёл по случаю. Мало ли, кого по-тихому прикрепить придётся на сукно… Так что ща, — возьму его и полезу на вышку геройствовать по старинке…
Снег на время почти прекратился, и приближающегося врага угадываем ещё за несколько мгновений до того, как их головы показались из-за перелома холма. Бегущий зимой в гору человек выделяет такое бешеное количество тепла, да если в такой же «тёплой», с точки зрения температуры, компании, что над ним стоит такое струящееся марево, словно там материализуется призрак Оперы.
…Как только показались первые «льющиеся» вверх струи пара, мы взяли оружие наизготовку. Мне показалось странным, что наступающие так спешили. При этом рвали на нас практически без рассредоточения. По хорошему, им следовало бы рассыпаться на две, на три стороны, проявить осторожность, что ли?! Так уверены в себе? Или попросту дезинформированы? Непонятно мне такое глупое рвение по-быстрому и качественно умереть…
Первые фигуры словно вынырнули рваными прыжками из-за линии перепада. Бегут три, десять, двадцать секунд… Всё, ребятки, — стоять! Чуть больше сотни метров. Вот там вам и лежать, погань. Я даю резкий, короткий свисток. Поднять паруса на калоше! Свистать всех, ибо нех..! Не будем подпускать ближе. Пусть на расстоянии да на морозе помаются.
Тишина взрывается пятью лающими, сливающимися практически в один, выстрелами. Взмахнув руками, в полуразвороте падают на истоптанный снег двое. Неплохое начало, учитывая расстояние… Остывающий было грохот подогревается резким хлопком и истошным вскриком, переходящим в жалобное подвывание. Подорвавшегося мне уже не видно, он упал за бугорком. Но я прямо-таки чувствую, как он елозит ногой по снегу в болевых корчах. Вот и ещё две искорки помчались к Петру занять очередь перед воротами и похлопотать о третьем, что на подходе… Поскольку не уверен, что его почётным трофеем понесут назад. Реакция остальных вполне предсказуема, но то, как быстро они это делают, заставляет испытать нечто уважения. Хотя, если поразмыслить, такую же отменную реакцию, почище выучки, лишь на уровне инстинкта, проявляют и люди, ужасно чего-то долго опасающегося. Эдакая «реакция гнойника».
Как бы там ни было, остальные сразу шустрыми хорьками метнулись за деревья и попадали, кто куда. Снова, тут же, — глухой удар, уже правее, — и похожий на бульканье звук. Кто-то не там прилёг… Се ля ви. Ага, — они всё-таки слегка разошлись при приближении в стороны. Мины исправно работают всюду. В этот момент по стенам в ответ дробно и рассеянно застучали пули. О, ребята, да мы и так знаем, что вы с «Калашами».
Однако, пока вы нас воочию не видите, вы можете поливать всю громаду этого забора по всей его немалой длине до тех пор, пока не защёлкает впустую боёк. Совой ухает с крыши ствол Иена. Справа кто-то из противника теперь явно ранен. Резкие отрывистые крики и подобие паники.
Кто-то из них коротким броском пытается преодолеть расстояние между раненым и собственным укрытием. Разом щёлкают вслед за этим два наших ствола. Мимо, чёрт!!! Со стороны залегших вновь коротко и сухо каркают автоматы. Но как-то бестолково, не прицельно. И чересчур экономно.
Уж не палками ли они тут нас побить явились?!
Стреляю для подогревания интереса в сторону самого активного. Жужжа рассерженными осами, ответные пули находят брешь между установленными щитами и разносят вдребезги раму на верхнем этаже дома. Солдаты что-то там кричат, однако на таком расстоянии и из-за ответной стрельбы слов мне не разобрать. То ли команды, то ли отборный мат. Крик сопровождается новой очередью наугад, но уже в моём направлении.
Ещё бы немного, и…
Снова распрямляюсь и приникаю к бойнице. Вот шельма!!! Я к праотцам не спешу, учти!
— Сабир, приготовь-ка нашу старушку! — меня охватывает непонятная злость.
Тот скатывается с помоста и бежит к установке. Нападающие как-то странно подпрыгивают на месте, словно укушенные; начинают нервно крутиться, суетиться, и пытаются переместиться поближе к нашей позиции.
Что там за чесотка на них напала?! Сейчас пошлём вам успокаивающей мази, вдосталь намажетесь…
Снова и снова рявкают наши карабины, все вновь исправно залегают на место, и снова нам что-то изо всех сил орут в ответ, и вроде как даже уже приветственно взмахивают руками. Что ещё такое?! Что за пантомима? Патроны кончились? И что, — ты предлагаешь продать тебе пару штук? Из-за пригорка немного приподнимается автомат и даёт две очереди. В воздух. В воздух?! Да что же там, чёрт возьми, происходит?!
— Не стрелять! — кричу я своим, ещё не понимая толком происходящего, но какое-то странное предчувствие сжимает мне сердце….
До рези в ушах вслушиваюсь:
…- не стреляйте!!! Ради Бога! — я не верю сам себе. Это уловка, или нам действительно стоит их выслушать? Ничего не понимаю… В чём, собственно…
…Нарастающий странный шум, похожий на далёкий прибой, резко «простреливается» кашляющими отрывистыми звуками… Новая волна воды? Здесь?! По спине бегут мурашки. Вдруг внезапная догадка бьёт кнутом.
Вот оно! Ну, джунгли, держитесь… Табаки идёт с родичами…
Осматриваюсь почти растерянно вокруг и вижу напряжённые, слегка побелевшие лица. Взгляды устремлены на меня, в глазах светится первое осознание происходящего. И вопрос: что делать?
Муки этого же выбора разрывают мою голову. Открыть ворота или оставить всё, как есть? Открыть или…
…или…?! Бросаю взор на огромную поляну перед забором. Забыв об обстреле и плюнув на возможность уже гарантированно получить по пуле, в нашу сторону, торопливо поднимаясь с земли, изо всех сил бегут маленькие фигурки. Бегут отчаянно, постоянно оборачиваясь. Оружие смотрит назад, — в ту сторону, откуда сами же и пришли.
Внезапно один подпрыгивает на месте, вскрикивает, на мгновение хватается за стопу, но уже через пару секунд снова, прихрамывая, старается догнать остальных… «Ежи»! Бабах-ххх!!! Словно натолкнувшись с размаху на стену, как вкопанный, останавливается ещё один. Выронив оружие и ухватившись руками за пах, человек начинается заваливаться вперёд и падает, словно правильно подрубленный кедр. Во, твою мать!!! И яйца от мины не застрахованы!
Шум становится шелестящим гулом, и в нём явственно слышится заливистый, злобный лай…
Что-то мелькает среди деревьев уже в нижнем лесу…. Вскидываю бинокль и лихорадочно направляю на нижние склоны.
Бегущим остаётся ещё почти половина пути, а я с ужасом вижу, как по их ранним следам катится разноцветная, живая волна шерсти и оскаленных клыков. Ма-а-ама, не горюй… Тварей не менее четырёх сотен. Жопа…
Их и беглецов разделяет уже не более пятисот метров. Так вот отчего так спешили вояки, и почему «напали» так бездарно… Наступивший на «ежа» начинает проигрывать забег…
Решение приходит внезапно и подсознательно. На всё про всё и у нас, и у них не более полутора минут! На уровне наития. Будь что будет! Я должен сделать это. Не может быть, чтобы я сделал неправильно!!! Моя интуиция, ведь ты знаешь, — я всегда верил тебе?! Так не подведи же меня сейчас, зар-р-раза!!!
— Открыть ворота!!! — я ору во всю силу лёгких и уже сам бегу к ним, увязая в снегу и спотыкаясь.
— Как так, Босс?!
— Установку на выход, вашу мать!!! Все к воротам, черти, все-е-е-е!!!
Почти падая, вцепляюсь в промёрзшие и заледенелые засовы. Рву пальцы в усилии. Одному никак! Чьи-то руки подрывают рядом перекладину мощным ударом снизу. Дракула. Господи, как же я его люблю!