— Скажите, мне ещё долго ждать декана? — в который раз тихо спрашиваю я у секретаря.
— Как только он освободится, я дам вам знать. Ожидайте, — не отрываясь от своего телефона, в который раз отвечает мне эта крашеная блондинка, надувая и лопая жвачку.
Я бы уже с удовольствием встала и ушла, но сегодня я полна решимости наконец-то бросить, ненавистное мне учебное заведение. Чем я только думала, когда шла на поводу старшей сестры и пошла учиться на экономиста? Точно — это было единственное доступное бесплатное для меня образование. Но я же в экономике вообще не соображаю, просто не в зуб ногой. Моей страстью всегда были цветы, все живое и зеленое. Я ещё со школы мечтала пойти учиться на ландшафтного дизайнера, научиться правильно и красиво оформлять не только букеты и клумбы, но и целые парки. А в последствии открыть свое дело.
Но моя старшая сестра Лаура, была моим опекуном на тот момент, и право голоса мне не дала. Аргументировав свое решение тем, что денег на мои заскоки у нас нет. И запихнула через своих знакомых меня в свой же университет на стипендию. Я честно, почти год пыталась понять премудрости цифр, но это не мое.
Вчера у нас с Лаурой даже состоялась крупномасштабная ссора, очередная:
— Лали, ты в своем уме? Только посмей забрать документы! И бросить то, к чему мы стремились.
— Мы стремились, Лаура? Ты ничего не путаешь? Я — не ты! Я хочу заниматься тем, что приносит мне радость. — упрямо отвечаю сестре.
— Эти твои цветочки-лепесточки не принесут тебе денег! На что ты собралась оплачивать счета? Я скоро выйду замуж и тебе самой нужно будет за себя отвечать. — брызжа слюной, кричала она на меня. — Если ты заберешь документы, на мою помощь больше можешь не расчитывать. Я столько сделала для тебя, а ты неблагодарная мерзавка.
— Какую помощью Лаура? О чем ты сейчас? А знаешь… зато мои, как ты выразилась цветочки-лепесточки принесут мне счастье! Лаура, с меня хватит! Ты мне не мать, и я сама буду принимать решения. И на поводу у тебя больше не пойду.
Она закатила глаза и стала мерить шагами комнату, что мы снимали уже пару лет вместе. Хотя, будем честными, за наше жилье большую часть денег отдавала я. После учебы в университете, я подрабатывала в цветочном магазине около дома. И мои букеты всегда пользуются популярностью, потому что я вкладываю в них свою душу и любовь.
Лауре этого не понять. Как только она закончила этот же экономический университет, она стала встречаться с парнем, который отнимал у нее все свободное время. И сестра устроилась лишь секретаршей в наш университет, только к заместителю декана. Поэтому нам всегда не хватало денег. И как только мне исполнилось пятнадцать, я устроилась на работу в цветочный магазин. Поначалу выносила мусор и приносила необходимое для создания композиций со склада. Что-то вроде принеси-подай. И только с этого года я стала делать букеты. Свои букеты. Чему была безумно рада, ведь это моя страсть. Но, к сожалению, дохода тоже это много не приносило. Зато на жилье, еду и самое необходимое вполне хватает.
Но это лишь по моему мнению. Лауре всегда мало. Наверное, поэтому она отправила меня учиться на экономиста, чтобы в будущем приносила больше денег в семью. И она со своим парнем смогут всегда сидеть спокойно у меня на шее. Но всему есть предел. И мой наступил месяц назад. Когда Лаура выдала новость, что она выходит замуж. И что мне нужно поднапрячься и найти новую работу. Ведь свадьба — это недешевое дело.
Тогда была наша первая крупная ссора. Я ей отказала. Впервые.
А Лаура не привыкла к отказам. Поэтому сейчас она попытается вновь надавить мне на жалость и сестринские узы:
— Лали, ну сестренка. Ты же знаешь, что я мечтала о пышной свадьбе? Столько всего нужно купить и найти. А твоя цветочная увлеченность много нам все равно не дает. Ты же такая у меня добрая, всегда помогаешь. Помоги и сейчас. Ведь я столько лет после гибели родителей о тебе заботилась. Настало твое время позаботиться о сестре. — хлопая глазами, стала заискивать она, лишь бы добиться своего.
Но у меня от ее слов случился обратный эффект.
— То есть, твоя любовь ко мне измеряется моей финансовой помощью? И ты заботилась обо мне не потому что я твоя младшая сестра и ты меня любишь, а потому что рассчитывала, что в будущем я буду решать твои финансовые трудности? И ты сможешь спокойно сидеть и почивать на моих заслугах? — вскипела я.
— Да брось, не будь такой дурочкой. Я всего лишь прошу тебя найти другую работу, чтобы были деньги на свадьбу. Что такого? — не унималась она.
Я тяжело выдохнула и опустила глаза, качая при этом головой. Лаура уже завизжала от восторга, ведь она уже решила, что я у нее в кармане и готова вновь бросить все, лишь бы ей было хорошо.
— А почему бы тебе не найти другую работу? Или наконец твоему жениху не начать впринципе работать и приносить деньги в семью? Это ваша свадьба. Раз решили стать семьей, научитесь зарабатывать деньги для ее содержания. — и встав со стула, я решаю пойти проветриться. Я просто больше не могла находиться с ней в одном помещении. Лаура неисправима в своем стремлении к большим деньгам.
Но она решила и тут вставить свои пять копеек:
— Ах ты дрянь, если ты не поможешь, то проваливай к чертовой матери к своим цветам. И сюда больше не возвращайся.
— Ого… Я столько делала, чтобы ты мной гордилась. Я раз за разом шла у тебя на поводу. Я отказалась от своей мечты, сестра. А сейчас ты хочешь вновь управлять мое жизнью и моей судьбой? Нет, с меня хватит. Я завтра же заберу документы из универа и начну строить свою жизнь, так как этого всегда хотела. — сказала я сестре, смотря прямо в ее глаза.
У той, ни один мускул не дрогнул на лице. Лишь во взгляде замаячила паника, что она останется без денег. А то, что она останется без меня — ее мало интересовало. Что ж, значит наши пути расходятся. Как бы больно мне сейчас не было.
Быстро собрав сумку, кидая немногочисленные вещи, что у меня есть, я натянула вязанную темно-серую накидку, поверх своего цветочного платья, надела туфли на маленьком каблуке и перекинув сумку через плечо, ушла. Оставляя Лауру одну, со своими тараканами.
И когда передо мной открывается дверь, ведущая к декану, я вырываюсь из воспоминаний вчерашней ночи и с надеждой смотрю на секретаршу. Саммер — она лучшая подружка моей сестры. И я уверена, что сейчас она переписывается именно с ней. Ну и к черту их!
— Саммер, дорогая, я на сегодня закончил, — слышу, как выходит декан и передает документы секретарше.
— Да, конечно, мистер…
— Нет, нет, подождите! А как же я? — подрываюсь с места и во все глаза смотрю на мужчину в возрасте.
— А что вы? Мисс…? — удивленно он смотрит на меня.
— Я же жду вас уже пару часов, когда вы освободитесь, чтобы забрать свои документы. — объясняю я, думая, что мужчина заработался и просто забыл о том, что я его тут жду.
Он в непонимании щурится и переводит взгляд на Саммер. Та лишь легкомысленно пожимает плечами, и перекидывает волосы себе за плечо.
— Наверное, я забыла вам об этом сказать, — без капли сожаления в голосе говорит она декану.
Тот хмурится и недовольно смотрит в ее сторону. А затем чуть смягчившись, смотрит на меня.
— Прошу простить, у моей секретарши память, как у рыбки, видимо, — говорит он мне и грозно сверкает глазами в девушку.
Но той, хоть бы хны. Ее похоже, ничего не берет и не заботит в этой жизни. Кроме ее телефона, конечно. Теперь понятно на какой почве они подружились с моей сестрой.
— Прошу вас, проходите, мисс… — приоткрывает он дверь в свой кабинет.
— Роуз. Лали Роуз, — улыбаюсь во все зубы я, довольная, что совсем скоро все разрешится и я больше сюда не вернусь.
Я делаю пару шагов вперед, как вспоминаю, что сумку забыла на стуле, пока ждала декана.
— Ой, я сейчас, сумку забыла. — и быстро рванула за своим добром.
— Конечно, я жду вас внутри.
Взяв свои вещи, я слышу ядовитый голос Саммер.
— Никогда бы не подумала, что ты такая.
— Какая? — не поняла я, останавливаясь у двери декана.
— Гнилая, — качнув волосами, выплюнула она, с отвращением глядя на меня снизу вверх.
Я закатила глаза и качнула головой, едва сдерживая усмешку.
— Тебе весело, да? Посмотрим, как ты запоешь, когда Лаура не будет тебе помогать. Вот увидишь, ты ещё вспомнишь меня и мои слова, — цокнула она, с довольным видом.
И я все же не смогла сдержать улыбки. Поворачиваюсь к ней и спокойным голосом произношу:
— Ой, прости, я не знала, что мне должно быть не наплевать на твое мнение и слова.
Она, как та самая рыбка, стала открывать и закрывать рот в немом шоке. Видимо, она не ожидала, что я стану ей дерзить и отвечать колкость на колкость. Но да, мне надоело молчать и слушать оскорбления в свой адрес от всех подряд.
— Дрянь, — на выдохе все же сказала она, когда я уже заходила в кабинет к декану и прикрывала за собой дверь.
— Вы что-то сказали? — поинтересовался декан, опустив свои очки в круглой оправе на нос.
— О нет, это ваша секретарша, кажется снова что-то забыла. — едва сдерживая довольную улыбку, отвечаю мужчине.
Он кивает и указывает мне на кресло напротив себя. Я была в его кабинете всего один раз, когда мы пришли подавать документы с Лаурой. И сейчас — второй, только теперь я сама и хочу забрать эти документы. Его кабинет слегка мрачен: коричневые обои, темный деревянный пол, громоздкий стол, явно антиквариат и такие же кресла с высокими спинками.
— Я вас слушаю, мисс Лали Роуз, — добродушно начал мужнина.
Я слегка растерялась. Нет, я не передумала забирать документы. Просто, уже и забыла, когда на меня так добродушно смотрели и разговаривали. Я повнимательней присмотрелась к мужчине, сидящего напротив меня. Он чуть выше меня ростом, наверное, метр семьдесят пять. Полноватое телосложение, посеребреные волосы, доброе выражение лица. И одежда полностью соответствует его статусу — костюм тройка, темно синего цвета. И завершают образ очки в круглой оправе. Если честно, я думала, что такие уже давно вышли из моды. Но ему они очень идут.
— Декан Аверс, я бы хотела забрать свои документы из вашего учреждения, — на выдохе быстро сказала я. Если срывать пластырь — так моментально.
— Могу я узнать причину такого решения? — внимательно смотря на меня, спросил мистер Аверс, складывая руки перед собой на столе.
— Экономика — это не мое. Мне жаль, что я занимала чье-то место, использовав впустую место стипендиата. — виновато произнесла я, потупив взгляд.
— А что тогда ваше, мисс Роуз? — как мне показалось с большим интересом, поинтересовался декан.
Я осторожно подняла на него глаза и увидела, что он пристально, но без упреков выжидательно смотрит на меня.
— Я мечтаю быть ландшафтным дизайнером. Хочу создавать прекрасное из живых растений. Хочу дарить людям улыбки и счастье. И наполнять их дома красотой, которая сможет цвести бесконечно долго. — мечтательно стала рассказывать я, и опомнившись, что передо мной декан университета, из которого я ухожу, вмиг стало стыдно. — Извините, я просто хочу найти свой путь к счастью.
— Я вас понимаю, мисс Лали. — улыбнулся он и вытащил папку с моими документами из стола. На секунду, у меня даже проскочила мысль, что он их там давно держал. Но такого просто быть не может. Я только вчера решилась на этот шаг.
— Правда?
— Да, молодость — это прекрасно. И ваши желания — благородны и чисты. Думаю, я смогу вам помочь их осуществить. — сказал он, и протянул мне папку.
Я удивленно, но очень довольная, что все прошло так просто и легко, не раздумывая приняла документы.
Но тут мне на колени упало что-то блестящее. Я подняла находку с колен и увидела маленький серебряный ажурный ключик на длинной цепочке. Красота нереальная.
— Декан Аверс, это кажется ваше, — сказала я, протягивая ему находку.
Он взглянул на вещь и улыбнулся, прищурив глаза.
— Нет, раз оно оказалось в ваших руках, думаю, что это принадлежит вам.
Я слегка растерялась, но эта вещь, этот ключик так и манил к себе, словно звал меня. И раз декан не требует цепочку назад, я пожалуй ее оставлю. Кивнув и улыбнувшись мужчине, я одела украшение, пряча его под платьем.
— Спасибо вам, декан Аверс. Вы изменили мою жизнь.
— Очень на это надеюсь, Лали Роуз, — загадочно сказал он и попрощавшись, я развернулась, чтобы уйти.
Уйти навсегда из его кабинета. Из его университета. Уйти в новую жизнь.
Я улыбнулась своим мыслям и открыла дверь из кабинета, с желанием осуществить все свои мечты в ближайшее время.
Но я не догадывалась, что они осуществятся так скоро и так неординарно.
Я шагнула за дверь и замерла.
Где Саммер? И где цветастое помещение для секретарши? Где дверь, что я только что открыла?
Я огляделась и не поверила своим глазам.
Передо мной была зеленая лужайка, полная людей, которые валялись на траве, бегали друг за другом, сидели с книгами под тенью деревьев. Кто-то даже устроил пикник. Чуть вдалеке стоит огромный фонтан на несколько ярусов, оплетеный зеленой лианой, а наверху у него громоздится большой дракон, у которого изо рта вытекает вода. Я пару раз прикрыла глаза, чтобы отогнать это видение прекрасного. Но открыв их — ничего не изменилось.
И только посмотрев дальше, я увидела огромное здание, позади фонтана. Четырех этажное, готическое серое здание, с острыми башнями на крыше.
Что за дела?
Крутанувшись вокруг, я не заметила никакой паники от окружающих меня людей. Они свободно гуляли и бросали на меня странные взгляды. Я что, умерла и попала в Хогвардс?
— Эй, ты должно быть новенькая? — слышу появившийся из ниоткуда голос рядом с собой.
Я от неожиданности, так и подпрыгнула на месте, хватаясь за сердце.
И перевела взгляд на миловидную девушку, с рыжей кучерявой копной волос. Это она ко мне обращалась? Чтобы убедиться, я повертела головой, вдруг за мной кто-то стоит и это она ему или ей. Но нет, позади нас — никого.
— Новенькая? — неуверенно спросила я, с опаской смотря на девушку.
— Да, новенькая секретарша нашего ректора? — весело спросила она, с улыбкой на лице.
Что простите? Секретарша ректора?
— А ректора чего? — с опаской спрашиваю ее, и она удивленно моргает на меня глазами.
Наверное, дурочкой считает.
— Ну ты и странная. Ты же Лали Роуз? — уже с некоторым сомнением спрашивает она, оглядывая меня с головы до ног.
И теперь я ещё сильнее начинаю хлопать глазами в молчании. Откуда она знает мое имя и фамилию? И где я вообще нахожусь? Это точно не Техас. Тогда где же я?
— Так ты Лали Роуз или нет? А то, я уже чувствую себя немного идиоткой, — нервно рассмеялась она.
— Да, я Лали Роуз. — с запинкой отвечаю девушке. И теперь на ее лице снова заиграла веселая улыбка.
— Как же хорошо, что это ты. А то, вышло бы неловко, — хохотнула она, подмигнув мне. — Меня кстати, зовут Беатрис Вильямс, я староста выпускного курса.
И девушка протянула мне руку, я все ещё не понимаю что тут происходит, но медленно и слегка заторможено, все же пожала ее руку в ответ. Может это Лаура надо мной прикалывается? Хотя, чтобы подготовить такую обстановку, подговорить людей, нужно время, деньги и смекалка. И будем честными, у моей сестры нет ничего из перечисленного мной.
— Приятно познакомиться, — все ещё ничего не понимая, отвечаю Беатрис.
И рыжеволосая девушка, снова засмеявшись, легкой походкой пошла в сторону готичного замка. А я так и осталась стоять на месте, пытаясь понять, хоть что-то. В первую очередь, понять каким образом я оказалась в более красочной версии Хогвардса?
— Ну чего ты стоишь? Давай живее! Ректор Тедариус уже итак бесчинствует, ты опаздываешь к началу рабочего дня. — уперев руки в бока, оповестила меня Беатрис.
А я стою и хмурюсь, какой ещё ректор Тедариус? Моего ректора, то есть, декана звали Бобби Аверс. Бывшего декана. И за пару секунд, пока я забирала документы, я точно не могла устроиться на работу к другому декану, тьфу ты — ректору, не пойми куда.
— Ректор Тедариус?
— Да! Себастьян Тедариус, ректор Академии Зелёного Дракона, — цокнула девушка, явно думая, что я умалишенная или недалекая.
Но я в душе не знаю, о ком она тут мне говорит. Здесь просто какая-то ошибка. Произошло нелепое недоразумение. Как меня могу тут ждать? Да ещё и для работы секретарем ректора? Я начинаю оттягивать ворот платья, дышать с каждым новым и странным словом Беатрис, становится тяжелее. Да и погода кажется наладилась, и вязанная накидка лишняя. Голова идет слегка кругом, и перед глазами все немного расплывается. А грудь сдавливает, как тисками. Я ощущаю слишком странную вибрацию во всем теле. Что за странные вещи со мной творятся?
Так, стоп!
Что она только что сказала? Академия Зелёного Дракона?
Мама дорогая! Куда же я попала?
Я не успеваю сделать и пары шагов за рыжей девушкой, как ощущаю, что перед глазами все начинает вертеться и кружится, вспыхивая темными звездочками. А затем, я щекой ощущаю мягкой зеленой сочной травы. И последнее, что я слышу, это крик Беатрис:
— Ректор Тедариус, вы вовремя. Она просто взяла и свалилась замертво на траву.
— Мисс Вильямс, следите за языком. — слышу шипящее возмущение от приближающегося мужчины, а затем теплые руки на моем лице. — Она просто в обмороке. Возьмите ее вещи.
А затем меня, словно пушинку, подхватывают сильные руки, я вся обмякаю и проваливаюсь в темноту.