— Поторопись, дочь. Времени мало, — резко прикрикнул Руперт на Беатрис.
— Что это было? Что за рев? — испуганно спросила Трис чуть ли не перебивая своего отца.
— Драконы, чтоб их демоны разорвали, — грубо выругался тот.
— Д-драконы? — заикаясь переспросила она, явно в ужасе от сего факта.
Я же навострила уши.
— Пора начинать ритуал, иначе наши планы могут вновь сорвать, — выплюнул мужчина и я увидела его ноги в поле своего зрения.
— Я не думаю, что… — начала осторожно Трис, явно уже сомневаясь во всем, что хотела сотворить.
— Тебе и не надо думать. Просто начинай ритуал, — уже теряя терпение, рявкнул на нее мужчина.
— Тебе не удалось завершить ритуал тогда — не выйдет и сейчас. Только теперь, у драконов есть преимущество… — тихо сказала я, пытаясь применить те немногие знания, что успела усвоить на занятиях по заклинаниям, чтобы освободиться от сковывающего заклинания.
— И какое же? — не удержался он от вопроса.
Я хмыкнула.
— Теперь они знают с чем имеют дело. И они очень злы на тебя за причиненные им страдания и лишения.
— Что ж, в таком случае, у меня для них будет парочка новый трюков. Уверен, они не ожидают такого поворота. И я с радостью направлю всю тьму в их чешуйчатые морды. Вот тогда и узнаем, какие из этих драконов защитники Драголора. Если они не смогут защитить самих себя, то защитники из них хреновые. Не находишь? — едко рассмеялся надо мной отец Беатрис.
— Если бы не твои эксперименты, отнятые силы и погубленные жизни — ты бы никогда и не за что не смог бы приблизиться к ним.
— О чем она говорит, папа? — ужаснулась Трис.
Похоже, ее родитель не посвятил дочурку во все тяжкие приключения своего прошлого.
— Это по его вине пропала магия земли много лет назад, если ты ещё не поняла или вообще не знала, — оповестила я бывшую подругу. — И драконы исчезли тоже из-за него. Беатрис, мне жаль, но твой отец настоящий монстр!
— Папа, что ты наделал? — зашептала девушка, явно пребывающая в шоке от раскрытого перед ней прошлого своего родителя.
— Не слушай ее. Приступай! — закричал на нас обеих блондин.
Я услышала всхлип Беатрис где-то рядом. Похоже, она уже поняла, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни — доверилась не тому человеку. Но ещё не все потерянно, она может все исправить. Ещё не поздно.
Я уже хотела высказать эти мысли вслух, как вновь получила пинок в живот, носком ботинка не очень большого размера. Но про размер шутить не стала, ибо уже итак ребра гудели от боли. А на губах чувствовался привкус собственной крови, когда я прикусила щеку изнутри от неожиданно сильного удара. Поэтому стараясь больше не привлекать к себе внимание мужчины с явными проблемами с психикой и головой, я вновь замерла. Нужно пытаться дотянуться до своей магии. Нужно заглянуть намного глубже в себя.
Я что-то читала о таком способе поискала внутренней силы в книге, что взяла из библиотеки. Но там что-то было про опасность быть затянутой на самые низины своего потенциала…
Хм…
А какие у меня ещё есть варианты? Просто лежать и ждать участи того несчастного, что погиб в Академии от рук Руперта? Нет уж, спасибо! Я ещё жить хочу!
Поэтому больше не раздумывая, я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, погружаясь внутрь себя. Уходя все дальше от реальности и проблем в ней. Если повезет, я смогу освободиться от заклинания. Найду свою силу и покажу этой ненормальной семейке, как умею давать сдачу.
А если нет… Об этом лучше вообще не думать!
Погружаясь вглубь себя, я телом едва ощущала, когда Беатрис начала свой ритуал. Зато внутренне, я чувствовала подбирающуюся опасность. Ко мне словно тянулись мерзкие и скользкие щупальца тьмы. Постепенно начиная замедлять меня. Они будто тянули меня за мою невидимую в подсознании ногу вверх, пытаясь вырвать, как растение с корнем — убив саму суть меня и моей силы. Выкорчевав с корнями мою магию, грубо и без сожалений.
Но я брыкалась, погружаясь все дальше, уже почти ощущая предел своей магии. И последним рывком, я двинула своей метафорической ногой во тьму и прыгнула с головой в бездну своей магии, чувствуя, как она протягивает ко мне свои руки-лианы. Поглощая. Обволакивая. Наполняя.
В этот момент у меня не было страха, я хотела познать себя.
Хотела, найти способ выжить. От меня так много зависело. Буквально весь Драголор был в моих руках. Как и Драконы. Я должна вернут им всем давно утраченное. Я не могу поступить иначе.
Но для этого я должна справится с новыми ощущениями после погружения в предел своих сил. Поначалу казавшаяся приятной встреча, стала меня поглощать. Сжимать мой разум и разрывать мою душу на части. В горле застрял крик ужаса.
У меня началась агония, которую я никогда ещё до этого не испытывала. Что это было? Неприятие сил? Или силы слишком могущественны для такой, как я? И я просто с ними не справляюсь? Было такое ощущение, что те самые мощные лианы, что всегда защищали меня и приходили на помощь — сейчас готовы разрушить меня до основания. Я ощущала, что они скручиваются и одновременно распускаются во мне — и это меня убивало. Я так хотела кричать от переполняемых меня ощущений. Что даже не могла хоть на секунду задуматься о причинах такого поглощения.
У меня была только одна мысль — эта сила меня уничтожит. Я не выберусь.
Как в другую секунду, я глубоко вдохнула и замерла. Позволив себе расслабиться и принять свою участь. И удивительно — давление на все тело ушло. Будто, из-за моего сопротивления, сопротивлялась и сама сила, живущая в глубинах моего сознания и тела.
Осознание так стремительно пронзило меня, что я ахнула от удивления.
Эта сила не пыталась меня убить.
Она пыталась мне помочь.
Стать со мной единым целым, а я лишь сопротивлялась. Противилась ее настоятельным попыткам помочь мне и всему Драголору. Видимо об этом и говорила книга. Все будет зависеть лишь от меня. Все решения и все последствия.
Наконец приняв и поняв, что нужно делать — я расслабилась, отбросив все мысли и эмоции. Просто вдохнула полной грудью и очистила свой разум. Позволяя силе магии земли проникнуть в саму суть меня, перетекая и вливаясь легкими и плавными потоками в мое тело. Заполняя каждую клеточку моего тела настолько невероятной мощью, что это просто не укладывалось в голове.
Теперь я с распростертыми, все ещё метафорически руками принимала эту силу с благодарностью. Сливаясь с ней. Становясь самой силой земли.
Я открыла глаза настолько неожиданно и резко, что не сразу поняла, что происходит. Рядом со мной на коленях, сидел отец Беатрис. Сама девушка читала вслух какое-то заклинание. Его слова я не могла разобрать, они явно были древними и трудно произносимыми. Но главное, я слышала его. Своего дракона.
Себастьян был где-то близко. И звуки громких и резких крыльев, рассекающих воздух, говорили мне о том, что он и его друзья — над нами. Почему же они не спускаются? Они ведь драконы. Пару взмахов мощными крыльями и этих магов-недоучек сдует только так.
И я за этими мыслями, не сразу поняла, что я могу вновь ощущать свое тело. Руки и ноги, впрочем, как и все тело конечно затекло, но я их ощущаю. Это уже что-то! Я даже могу пошевелить пальцами на ногах, хорошо, что этого не видно под туфлями. И тут мой взгляд перемещается к Руперту Мильявсу. Этот кусок… последней скотины стоит не просто так около меня на коленях. И именно поэтому, видимо драконы не спускаются вниз.
Руперт просто-напросто занес надо мной тонкий кинжал, едва касаясь меня.
Что ж, дело принимает очень скверный поворот!
Впрочем, это не самое худшее…
Я стала ощущать, как моя сила стала вытекать из меня. Грубо и рвано вырываясь, заставляя едва ли не кричать от обжигающей боли. Похоже, Беатрис все-таки выкачивает магию земли из меня.
Нужно что-то делать. Вот только что?
Я не нахожу ничего лучше, как призвать свои полюбившиеся лианы. Но так как обзор у меня сейчас хромает, я постаралась как можно лучше прочувствовать место, где находится Трис и эффектом неожиданности сбить ее с ног.
— Какого демона? — услышала я возглас, а затем и удивленный крик, с последующим падением тела.
Я постаралась особо ей не навредить. Просто вывести из жуткого ритуального уравнения. Ведь насколько я помню, здесь темный маг один, точнее магиня. И если Трис вывести из строя, Руперт ничего не сможет сделать — ведь он стал обычным простаком без каких-либо сил.
— Трис?! — крикнул мужчина и отвлёкся от меня.
Я же не стала терять время зря и со всей силы пнула ногой мужчину в грудь, чем вызвала у него недоумение и искреннее удивление. Он хорошенько упал и стал кряхтеть от моего удара, держась за грудь.
Я же, быстро перевернулась и встала на колени, бегло обводя взглядом площадку на которой была. Отлично, я на горе с ритуальным камнем и какой-то жутковатой аркой рядом с ним. Очень надеюсь, что это не какой-нибудь портал в потусторонний мир, кишащий демонами!
— Лали, ты цела? — я скорее почувствовала, чем услышала взволнованный голос Себастьяна рядом с собой. А затем и его крепкие руки, схватившие меня в свои крепкие объятия.
— Я в норме. Ты не поверишь, где я только что была, — не менее взволнованно и возбужденно ответила я, тоже остервенело хватаясь за него.
— Не хочу отвлекать великое воссоединение влюбленных, но у нас тут намечается знатная проблемка, — услышала я совсем не веселый голос Риордана рядом с нами.
И к слову, мыслей исправить реплику Рио о влюбленных — у меня не возникло.
— Что еще? — рыкнул Себ, тоже недовольный, что нас прервали.
— Сам посмотри, — удивленно кивнул в сторону семейства Вильямс или Мильявс, принц Драголора.
— Твою демонову пасть! — прорычали одновременно Себастьян и Кайрон.
И я проследила за их взглядами.
Вот уж точно! Демону в пасть! Перед нашими глазами возникла очень мерзкая картина, как Руперт наклонился над Трис — мы-то подумали, чтобы помочь любимой дочурке, но нет — он просто скривившись над бессознательным телом дочери, фыркнул и сорвал светящийся темно-красным кулон с ее шеи и сжал в своих руках. Поворачиваясь в нашу сторону с маниакальным взглядом, полным безумия.
— Дело дрянь! — шикнул Кайрон.
— Думаешь?!
— Да неужели?!
— Какая неожиданность!
Заголосили одновременно остальные парни.
— Может лучше подумаем, что нам делать? — вставила я свои пару слов в их перепалку.
— Лали права. Нужно действовать и быстро. Иначе грядет повторение того дня, — поддержал меня принц.
— Отлично. Тогда нужно забрать и уничтожить кулон. — предложил Кай.
— Всего-то, — съязвил Риордан, после чего получил от друзей недовольные взгляды.
— В этот раз вы так просто не отделаетесь. — встал с колен Руперт и направил кулон на нас.
Себастьян напрягся, как и остальные. Но быстрым и уверенным движением, завел меня себе за спину. Закрывая от сумасшедших глаз мужчины с пульсирующим кулоном. Остальные парни встали рядом с Себастьяном. Также закрывая меня собой.
Если бы не такой страшный и пугающий момент, где мы все на волоске от гибели — я бы прослезилась и кинулась обнимать Себа, но сейчас это явно будет лишним. Поэтому я просто наблюдала, пытаясь понять, как действовать дальше. Часть моей силы Трис успела выкачать, но оставалось еще. И я была готова использовать оставшуюся силу на полную катушку, если потребуется, чтобы защититься.
— Вы даже не представляете, что вас ждёт… — хохотнул как-то невесело Руперт и что-то зашептав протянул кулон вперед, наводя на зарычавших драконов.
— Что он делает? — вырвалось у меня, когда я услышала рокот рядом с собой.
А затем мужчины стали упорно сопротивляться невидимым мне силам.
Я хотела кинуться к Себу, но тут дошла очередь и до меня. Теперь ясно, Руперт продолжает выкачивать силы.
— Но у него же нет больше магии?! Как он это делает? — прокричала я, надеясь, что кто-то из парней услышит маня.
— Кулон. Это артефакт. Он использует накопившиеся силы в артефакте, — сквозь сжатые зубы проговорил Джереми.
Я говорила, что дело дрянь? Нет?!
Дело дрянь!!!
Но как же я ошиблась до этого.
Особенно после того, как мы все ахнули от увиденного.
Портал!
Вот кто меня за мысли или язык дергал? Почему я не могу подумать о милых радужных единорогах? Надо ж мне было подумать о портале в потусторонний мир? Надеюсь, он хотя бы не кишит демонами? Ну пожалуйста!
— Приди, мой господин! И прими в дар эти силы. Да вознагради меня своей тьмой и благодатью! — закричал в открывшийся портал Руперт, протягивая кулон в пульсирующий вихрь.
— Нет, папа не надо! — услышала я крик пришедший в себя Беатрис.
— Ты не посмеешь! — заорал Себастьян и одновременно с остальными кинулся к мужчине, открывшему портал.
Я не успела крикнуть или уследить за их перемещениями. Только заметила испуганный и стыдливый взгляд Беатрис, когда ее отец зашипел и с новым энтузиазмом направил артефакт на драконов. Заставляя их упасть на землю на полпути к нему, корчась от боли и агонии — от покидающих их тела сил.
— Нет! Прекрати! Пожалуйста, ты их убьешь! — поднявшись на трясущихся ногах, взмолилась я.
— В этом и суть, — хмыкнул мужчина и продолжил шептать древнее заклинание.
— Лали… бриилель… — прохрипел Себастьян, потянувшись ко мне рукой, понимая, что никому не уйти отсюда живым.
Ну уж нет! Не в мою смену! Никто сегодня не умрет!
Я сама не поняла, как во мне закипел гнев и ярость на темного мага. На всю ситуацию и на судьбу в целом. Со всей я сжала руки в кулаки. А затем я с остервенением и диким криком упала на землю, буквально зарываясь пальцами в твердую почву. И думая о всех тех, кто мне стал дорог в этом мире — я пропустила твою свою силу через себя, направляя ее в темного врага, что так долго прятался в тени светлой души своего ребенка.
И на моих глазах стали происходить чудеса. Творилась настоящая магия.
Земля затряслась. Горы стали ходить ходуном. И Руперт пошатнулся, утратив власть над драконами. Этого хватило, чтобы драконы вдохнули полной грудью и освободились от магии артефакта. И чтобы я смогла пробить защиту этого артефакта.
Лианы, словно воительницы вырвались из глубин земли, молниеносно устремляясь к Руперту. Кулон-артефакт полетел в сторону. Руперт упал на задницу от переполняемого ужаса. И попытался отползти назад, но моя магия была стремительна. Лиана схватила его за ногу и потащила в сторону. Другая схватила за вторую ногу. И такими темпами, ревущий, как истеричный мальчишка — Руперт Мильявс, оказался связанным по ногам и рукам магией земли.
Очень поэтично вышло. Не находите?
Он брыкался и пытался вгрызться зубами в зеленые побеги моей силы. Мне и лианам не понравилось такое отношение и я сильнее сжала живые путы на его теле, полностью его обездвиживая. Как и он меня недавно.
Драконы тем временем уже встали на ноги и расположились по обе стороны от меня, с уважением взирая на мои труды.
Рядом с Себастьяном возникла молоденькая цветущая маленькими белыми колокольчиками лиана, и на кончике своего стебелька протянула моему дракону кулон-артефакт.
Себастьян усмехнулся и принял мой дар.
— Что будем делать? — спросил Риордан.
— С ним или с вон тем все ещё открытым порталом в потусторонний мир? — как с языка снял Риордан.
— Держи Руперта в таком положении. Боюсь, что к нам скоро прибудут гости, — отдал приказ принц и я утвердительно кивнула на его слова, сильнее сжимая зеленые путы неудавшегося темного мага.
— Сил мало. Мы не устоим, — шепнул Кайрон.
— Я могу помочь, — услышали мы робкий и нерешительный голос позади.
Это стояла шатаясь на одной ноге Беатрис, с мольбой смотря на каждого из нас.
— С чего бы? Ты кажется хотела вместе со своим… любовником лишить нас магии и жизни. С чего бы нам доверять тебе сейчас? Ты двуличная предательница, — рыкнул на нее Себастьян. И должна признать — не без оснований.
— У вас всех есть право злиться и не доверять мне…
— Я тебе верю, — почти не раздумывая выпалила я, чем заслужила непонимание от четырех мужчин.
Их взгляды так и говорили мне, что я точно тронулась головой, раз такое говорю. Я лишь закатила глаза и качнула головой.
— Она хотела прервать ритуал, но ее отец ей этого не позволил, — оповестила я мужчин.
— Отец? — в шоке прошептал Себастьян, медленно поворачиваясь к Трис.
И снова все парни перевели удивленные, даже шокированные взгляды на связанного лианами Руперта.
— Но ты ведь Вильямс… — недоумевал Себ.
— Вильямс… — горько усмехнулась девушка. — Немного переставь буквы и получишь Мильявс.
— Мда…умно, — хмыкнул Кайрон.
— Я не знала. Он сказал, что это просто фамильный артефакт, который немного увеличит мою силу. Я сама не поняла, когда он стал мной управлять.
— Артефакт или отец? — спросил без тени улыбки Риордан.
— Оба, — горько ответила Трис.
— Трис, что нужно сделать, чтобы остановить все это безумие?
— Разбить артефакт, — ответил за девушку ректор Тедариус.
— Нельзя его просто разбить, — передразнила она Себастьяна. — Его можно уничтожить только всеми стихиями одновременно.
— Это может сработать, да и портал сможем закрыть. Темные силы развеется и порталу будет неоткуда черпать силу. И этот демоненыш останется там же, где и ему самое место. — сказал совсем не по-королевски принц Джереми.
— Отлично. Готовы? — подал голос Кайрон.
Парни переглянулись и кивнули, Себастьян, вышел вперед и положил кулон на ритуальный камень. Этот артефакт сверкнул темно-красным, будто понимая и ожидая своего последнего часа. Я лишь осторожно сделала пару шагов назад, чтобы не мешать им действовать. Пока они расположились по кругу от кулона. И в этот момент Себастьян поднял голову и взглянул с холодом и жесткостью на Беатрис.
— Не думай, что этим ты откупилась за свои поступки. Ты будешь наказана за все свои действия. Особенно за то, что посягнула на бриилель Зеленого Дракона. — с хрипом, едва сдерживая себя, выговорил он.
Я увидела, как Трис вздрогнула от его слов. Не удивительно, она таких дел наворотила… Но меня удивило то, с каким ужасом и одновременно трепетом она смотрела на меня. Я даже повернулась назад, вдруг там ещё какой темный маг притаился и она ему не рада и рада одновременно.
Но сзади никакого не оказалось. Я вновь взглянула на нее и она открыв рот просто смотрела на меня, молча. Так, она меня уже слегка пугает.
— Почему ей должна была стать именно ты? — прошептала девушка, едва подавляя всхлип и навернувшиеся слезы.
— Стать кем? — не поняла я.
И в этот момент я ощутила магию. Себастьян, Джереми, Риордан и Кайрон взметнув руки вперед, с особой точностью уничтожали кулон-артефакт, который успел наделать ужасных вещей. Отобрал столько жизней. И лишь один человек сейчас стонал и кряхтел, смотря, как рушится то, к чему он так отчаянно стремился. Даже не побрезговав использовать для этого свою родную дочь. Руперт Мильявс кричал, сквозь стискивающие его губы лианы, моля прекратить. Но драконы делали свое дело — спасали Драголор от скверны.
Всего несколько минут воздействия всех четырех стихий и артефакт, выстрелив в небо сияющим черным лучом — разбился на тысячи осколков, взорвавшись на ритуальном камне. Мужчины, что стояли рядом, едва успели прикрыться и нырнуть вниз от осколков, чтобы они не вспороли их лица и тела.
Я же, и Беатрис, стоявшие в нескольких метрах от них, получили взрывной волной хороший толчок и упали на землю. Слава крыльям, ничего не повредив и не поранившись. Когда магия вокруг перестала гудеть и пульсировать, я увидела протянутую руку Себастьяна рядом с собой. И вновь ее приняла.
— Бриилель, ты цела, — хрипло сказал он, бегло осмотрев меня целиком и полностью. От его такого пристально-томного взгляда у меня все внутри вскипело и возликовало, приятно отозвавшись теплом и сладким притяжением.
Как же приятно и интригующе звучит это странное слово. Всего одно слово…
Мы смотрела друг другу в глаза неотрывно, он с крепкой и настойчивой нежностью сжимал мои руки, большим пальцем поглаживая ладонь. И от такого действия и окружающего нас момента, я чуть ли не таяла. И готова была вот вот растечься рядом с ним лужицей и возбужденно застонать. Снова достаточно лишь одного взгляда его зеленых глаз, и я уже была готова обвить его шею руками и крепко припасть к его губам. Позволяя своим рукам исследовать каждую мышцу в его мужественном теле.
Себ, видимо, почувствовав мое настроение, криво ухмыльнулся и ткнулся носом в мой нос. И я прикрыла глаза от удовольствия. Как же хорошо, что он здесь. Он рядом и он со мной.
— Ой, вот давайте только не здесь.
— Постеснялись бы, а!?
— Снимите уже номер что ли.
Вновь послышались одновременные возгласы от друзей Себастьяна. И я легко хихикнула на такую реакцию. А Себастьян лишь застонал от бестактности своих друзей и покачал головой.
— Идиоты! — без злости рыкнул он на них, и те ответили дружеским хохотом.
Но наше веселье длилось не долго. Со стороны портала послышались хрипы. И шипение, вперемешку с электрическими щелчками.
Мы одновременно повернулись в сторону каменного монумента. Себастьян лишь крепче меня схватил за руку, прижимая к себе. В некогда темном проеме арки-портала начался настоящий искрящийся вихрь. Не то черного, не то фиолетового отлива. И с треском вихрь рассеялся и перед нашими взорами появился потусторонний мир. И в нем отчетливо была видна всего одна фигура, которая с каждым шагом все приближалась к выходу из портала.