Тут в дверном проёме нарисовалась сибирячка Светка, выше которой по росту в их группе был только Роб. Она хотела было войти, но быстро оценив ситуацию, загадочно улыбнулась, дала задний ход, закрыла за собой дверь и до конца перемены в актовый зал так никто и не вошёл. Аля тихо присела рядышком, и он и подбирал свою мелодию, а она молча слушала, пока не прозвенел звонок.
На второй паре всё прошло в полной тишине и без эксцессов. Группа настолько усердно работала, что абсолютно все всё успели и отлично со всем справились, от души поблагодарили Алевтину и попрощались с ней до следующей недели.
А на обеде балагур Василий весело поведал Робу, что их с Алей вчерашняя перестрелка глазами практически никем не осталась незамеченной. И что абсолютно все уже знают об их сегодняшней «музыкальной перемене». И что сам он — Васька — за малым едва не схлопотал от Светки в нос за то, что «громко искал» Роба и попытался открыть дверь в актовый зал. К слову также пришлось и то, что все парни в группе уже смирились со своим поражением в ещё даже не начавшемся соперничестве за симпатию прекрасной Алевтины. Что творится в душах сохнущих по «прекрасному принцу» девчонок Васька не знал, но резонно и с юмором предположил, что кривая успеваемости женской половины группы с появлением Али резко поползёт вверх, ибо теперь в их милых головках освободилась уйма свободного места для знаний.
Роб слушал его трепотню, усердно пережёвывая содержимое тарелки и изо всех сил пытаясь изобразить на лице ироническую улыбку. А в голове удивление смешивалось с возмущением, а недоумение с негодованием. «Ну, вы, ребята, даёте! — думал он. — Суток ещё не прошло с момента знакомства, а уже благословили, поженили, счастья пожелали! Быстро вы! Прямо-таки „скоропостижно“! Нет, с этим надо срочно что-то делать!»
— Спасибо за компанию! — Расплылся в учтивой улыбке Роб, выходя из-за стола с деловым и озабоченным видом, словно спеша куда-то.
— Нема за що! Приходы ще! — ответил дежурной заготовкой опешивший Васька, который явно рассчитывал на другую реакцию со стороны Робертино Великолепного.
Времени до начала третьей пары было ещё валом, и он устроился с умным видом на подоконнике с конспектом по истории искусства. Прикрывшись таким образом «эффектом ботана», он принялся скрупулезно анализировать последние двадцать четыре часа своей жизни.
Что же такое было написано на его лице, что все вокруг поголовно сделали в итоге один и тот же вывод? Ну, от мамы, конечно, эмоций не скроешь, да он и не собирался это делать — бесполезно, иногда ему даже казалось, что она умеет читать его мысли. Так о чём это он?… Ведь вёл он себя вроде бы точно также, ну разве что дежурных комплиментов девочкам сегодня не обломилось. Так это потому, что надо было всё успеть, ведь когда он пришёл утром, работа уже вовсю кипела, и тратить время на реверансы было бы, по крайней мере, неуважением к процессу. Так самое-то главное, что ему-то самому было всего-навсего просто интересно, как будут развиваться события, и что ещё такого отмочит эта девочка-сюрприз. По крайней мере, он так считал. Во всяком случае, пока он придерживался именно этой версии. Ну, симпатяшка. Ну, ладно — лапочка. Ну, хорошо — безумно красивая девчонка! Ну и что?! Не первая ж и не последняя в его жизни. Ну, полюбоваться, ну пообщаться, ну пофлиртовать, держа дистанцию, чтоб не обидеть ненароком. Ну и дальше-то что? Серьёзных планов на семейную жизнь он пока строить не собирался… Так! Стоп! Не туда! Всё по плану! Ему всего четырнадцать! Сначала доучиться в училище! Потом по плану ВУЗ! И надо ж ещё определиться, какой. Найти своё место в жизни! Мать всего в жизни достигла сама! Одна! С маленьким ребёнком на руках! А он-то мужчина!.. Так! Опять не туда! Получалось, что он признаёт, что что-то действительно не так!? Тихо! Спокойно! Ничего нет! Всё как надо! Всё нормально! Какие проблемы? Абсолютно никаких!
— Зубришь?
Роб вздрогнул и поднял глаза. Перед ним с солнечной обезоруживающей улыбкой на лице стояла его очаровательная «проблема»!
«Вот, блин, вовремя!» — с еле заметным вздохом подумал он и, учтиво улыбнувшись, вопросительно уставился на девочку.
— А что за предмет? — настойчиво пытаясь завести разговор, не унималась Аля.
— Вообще-то, история искусств. Но ведь ты же не это хотела спросить?!
Она опять попалась! В одну секунду щеки её вспыхнули, погасли, на лице нарисовалась и тут же исчезла виноватая улыбка, и, глядя прямо на парня своими голубыми озёрами, она чуть смущённо спросила:
— А что бы ты ответил, если бы я сказала, что хочу с тобой дружить?
От слов девочки в груди Роба вдруг словно что-то оборвалось, но, слава богу, тут же встало на место. «Дежа вю!» — мелькнуло у него в голове. Нет, прямо сейчас такого напора он просто не ожидал!
— А что бы ты сделала, если бы я сказал, что у меня пока нет ответа на твой вопрос? — довольно быстро придя в себя, парировал он, всё так же «дежурно» улыбаясь и не отводя немигающего взгляда.
Алечка явно не ожидала такой реакции. Солнышко на её личике начало угасать, медленно опускались уголки губ и складывались грустным домиком брови, а голубые озёра превращались в два синих бездонных омута, в тихие водовороты которых безудержно затягивало оплывающего как свечка Робку! Ему вдруг так захотелось нежно обнять её, прижать к себе, успокоить, наговорить ей кучу добрых и ласковых слов. Это становилось просто невыносимым…
Прямо над ними оглушительно заревел звонок, грубо возвращая обоих на грешную землю.
— Дай мне время подумать, — тихой скороговоркой сказал Роб, почему-то наклонясь к самому алечкиному уху и едва сдержавшись, чтобы не чмокнуть её в щёчку.
— У тебя есть это время, — так же быстро успела шепнуть ему на ухо она.
Закинув конспект в рюкзак, он, не оборачиваясь, помчался на занятия.
На истории искусств был семинар, оценок у него было уже в два раза больше других и этот запас, точнее, «багаж знаний в балловом эквиваленте», как шутливо называл его наш герой, позволил ему сегодня расслабиться. Поэтому он удобно расположился на своей галёрке, создал необходимый «эффект присутствия» и, вполуха «контролируя учебный процесс», снова попытался разобраться в происходящем.
Робка был опять ошарашен, если не сказать, шокирован, сражён наповал и её внезапным предложением, и её чистой и непосредственной реакцией на его слова, вызвавшие настоящую симфонию эмоций на её прекрасном личике. Такое просто невозможно было сыграть! Это был настоящий ураган, пронёсшийся по изумрудно-зёлёным, геометрически правильным полям его сознания! «Что это было?» — опять с той же блаженной улыбкой на лице подумал наш «артист», едва не сдав себя историчке с потрохами.
«Хочу с тобой дружить!» Если б она только знала, какой смысл имели в жизни Роба эти слова!
…В семь лет, когда их маленькая семья переехала в один из маленьких старинных городков Подмосковья, Робик попал в удивительную школу. Красивое здание с лепниной на фасаде, чугунными лестницами и высокими потолками накладывало чудесный отпечаток на каждого, кто в него входил. А ещё в этой школе была ритмика — предмет, на котором обучали танцам. Одноклассники «танцевали» уже второй год, но на танцы это походило лишь у немногих. Но Робке, видимо, сама идея танцев пришлась по душе, и он с энтузиазмом принялся за дело. Он усердно занимался на уроках, а по вечерам перед зеркалом копировал осанку пожилого учителя ритмики Генриха Людвиговича. Мама лишь умилялась искреннему рвению сына.
Вскоре мальчишка начал делать успехи, и педагог поставил его в пару с подающей надежды Олечкой — симпатичной девочкой с длинными волосами цвета пшеницы, удивлённо-смешливыми карими глазами и игривой пластикой котёнка. Парочка получилась очень милая — они были самыми высокими в классе, явно нравились друг другу, и удивительно — им не надо было объяснять про необходимость улыбки — в нужный момент всё получалось само собой. Они хотели танцевать и очень старались, по-детски искренне отдаваясь делу. Воодушевлённый учитель — в прошлом сам известный танцор и тренер — вызвав в школу родителей юных партнёров, настоял на дополнительных занятиях после уроков, предложив работать с детьми абсолютно бесплатно. Для него эта пара была лебединой песней. Растроганные мамы (Оля тоже росла без отца — родители были в разводе) всё-таки настояли на оплате и пообещали переговорить с детьми. Вначале Робка воспринял это как покушение на личную свободу — он очень ценил свободное время. Но потом, прислушавшись к доводам «мудрой родительницы», всё-таки согласился!
И начались уже совсем другие танцы! Если на уроках это было лишь разучиванием различных движений и неспешным сплетением их в танцевальное кружево, то теперь началась выкладка по полной! Их костюмы после занятий можно было выжимать. Скрипичные гаммы по часу за пюпитром казались ему едва ли не развлечением после такого темпа. Пару раз «бедный Робик» хотел всё бросить и убежать. Но, увидев светящееся лицо тренера и радость Олечки, когда у них и в самом деле что-то начало получаться, он принялся за дело с ещё большим усердием.
Первым взятым рубежом стал городской конкурс, где они заняли первое место среди пар младшего возраста. Робка никогда не забудет счастливые лица мам, которые не пропустили ни одного их выступления, а на церемонии награждения плакали слезами светлой материнской гордости. Генрих Людвигович был окрылён. Ребята радовались и готовы были прыгать до потолка. А впереди уже маячили новые тренировки, новые надежды и новые возможные победы — никто уже не желал останавливаться на достигнутом.
Другой такой задорной и зажигательной пары их возраста в городе не было, и жюри единодушно выставило их на область, где всё было ещё серьёзней. И снова увеличились нагрузки, и дети уже действительно работали как взрослые, не сомневаясь, что так нужно. Всё было как в большом спорте. А они упорно шли к новой цели — победе на «Области».
На уроках ребята тоже сидели рядом и проводили вместе часов по восемь в день. Но это их ничуть не тяготило — им было вполне комфортно вдвоём. Всё складывалось даже очень безоблачно: спокойный район, школа рядом с домом, Оля жила в доме по соседству. Робик провожал «даму» до дверей квартиры и, учтиво пожав ей на прощанье руку, ещё засветло возвращался домой, чтобы сделать уроки и уже для себя использовать оставшееся время.
Областной конкурс проходил через полтора месяца после городского. Программа была отшлифована до автоматизма. Были новые костюмы. Была группа болельщиков из любящих мам, нескольких одноклассников и их родителей. Ребята отработали всё просто на ура с профессионализмом, не присущим их возрасту, и артистизмом — живым, а не наигранным — дети просто жили своими танцами. Сорвав оглушительные аплодисменты, наши маленькие звёздочки и здесь взяли Гран При. И опять слёзы радости мам, поздравления друзей и жюри, подарки, цветы, фото на память и прочая атрибутика подобных шоу. Седовласый тренер, казалось, радовался этой победе больше самих ребят. Они же, смертельно уставшие, дали волю чувствам лишь позже, обнявшись и разрыдавшись на заднем сиденье старенького маминого «форда», увозившего из столицы их выстраданный, честно завоёванный трофей!
Стоит ли говорить, что подающую большие надежды пару, конечно же, рекомендовали на Региональный конкурс, где уже через три месяца усиленных тренировок им предстояло представить на суд жюри совершенно новую программу. Для этого, помимо прочего, пришлось нанять хореографа, а в жизнь ребят прочно вошли термины «режим» и «диета». И снова по кругу, только ещё жестче. Гонка за успехом продолжалась. Так было надо!
Но вот однажды, когда Робка, проводив партнёршу до дверей, как обычно, с искренней улыбкой пожал ей руку и уже собирался уходить, она удержала его ладонь в своей, погладила её второй рукой, и, как-то по-особому посмотрев ему в глаза, сказала:
— Робочка, давай с тобой дружить!
Наш герой стоял и молчал, не убирая руку, а в его глазах недоумение сменялось смущением, необъяснимая теплота переходила в упорную сосредоточенность. Оленька медленно подняла его руку, мягко сжав её между своих раскрытых ладошек, поднесла к груди и, закусив нижнюю губу, умоляющим взглядом посмотрела на Робика. Он почувствовал, нет, казалось, он явственно услышал, как бешено колотится в груди её сердце! И вот этот пульс уже громко стучал в его висках, а он уже не понимал, чьё сердцебиение разрывает его голову — её, его или их общее. Под грудиной что-то больно кольнуло. Он закрыл глаза, инстинктивно пытаясь выиграть время, не умереть и не сойти с ума…
На тренировках эти двое понимали друг друга с полужеста, с полувзгляда, и уж тем более — с полуслова. Глядя на них, можно было подумать, что телепатия — это нечто обычное, что может каждый. Оба, несмотря на загруженность, без особых усилий учились на «отлично». Но интересное дело, когда один из них, стоя у доски вдруг внезапно терялся или сбивался, другой тут же приходил ему на помощь и первый как ни в чём ни бывало, продолжал отвечать. Как они это делали, они сами не знали, но эту странную связь замечали многие. Говорят, у людей, которые подолгу проводят вместе, такое случается.
Но сейчас Робка искренне не понимал, что имела виду Олечка под словом «дружить». Вернее сердце и душа ему подсказывали, что, наверное, она хочет, чтобы их отношения перешли на какой-то новый уровень, чтобы они стали ещё ближе, больше времени проводили вместе. Но куда ж ещё больше то, ведь и так восемь часов рядом? Мальчишечий мозг упрямо не слушал подсказки сердца! Да, он дружил с пацанами, они вместе гоняли на великах по тропинкам в лесопарке, носились с игрушечными пистолетами в войнушку, резались в стрелялки на приставке, подтягивались на турнике. Но Робка просто не представлял Олечку с пластиковым «Вальтером» или мчащейся на велосипеде по лесной тропе. А если и да, так ведь она хотела дружить с ним, а не со всей оравой. А ребята? Это уже попахивало предательством!.. Мысли беспорядочно толкались в голове, перебивая друг друга…
Немного придя в себя и открыв глаза, он спросил, чтобы как-то разрядить повисшее в воздухе напряжение:
— А разве мы и так не друзья?… — выдохнул мальчуган и запнулся, встретившись взглядом с Олечкой.
«Ну же?… Ну?…» — умоляли карие вишенки её глаз, наполняясь слезами. Казалось, что из закушенной губы сейчас выступит капелька крови. Как? Оставить всё как есть? Нет, это уже не возможно! Она уже сделала свой первый шаг, за спиной полыхал ярким пламенем мост, и назад пути уже не было! Теперь всё зависело только от него!
Робка осторожно высвободил руку из её влажных от волнения ладошек.
— Я не знаю… — с виноватой улыбкой промямлил он, — мне надо подумать… мне надо понять… — и стремглав бросился вниз по лестнице, боясь оглянуться.
Дома он, не переодеваясь, упал на кровать, уткнулся в подушку и пролежал так, не двигаясь, до самого прихода матери, пытаясь упорядочить взорванные мысли и чувства.
Добрая милая мама. Она пришла, терпеливо повесила на вешалку брошенную мимо стула куртку, поставила на полку обувь, положила на письменный стол ранец. А потом тихонько присела на краешек кровати и, нежно погладив сына по голове, спросила, кушал ли он, сделал ли уроки, и что же всё-таки случилось у него такого, что он не прибежал, как обычно, её встречать, услышав звук ключа в замке.
— Рабочие моменты! — серьёзным голосом произнёс её «маленький Робик».
Мать уже не раз слышала из уст сына подобные взрослые фразы, знала, что дети на тренировках действительно работают, в полном смысле этого слова. Но это опять вызвало у неё улыбку умиления.
— Ну, ты когда придёшь к единственно верному решению, — пошутила она, — сразу приходи на кухню, а то совсем скоро, согласно ре-жи-му, ужинать будет уже поздно. Хорошо?
— Угу, — промычал Робка, а мама, поставив ужин в микроволновку, взяла трубку радиотелефона и, прикрыв за собой дверь в кухню, начала звонить маме его «рабочего момента», переживая, всё ли в порядке у девочки.