Город бурлил. Спокойствие и неспешность начисто пропали, все куда-то бежали, что-то перетаскивали, даже легионеров припахали. Казалось, что народу прибавилось как минимум еще пару тысяч. Стражу разделили на два отряда, обычную, это те, кто при полном снаряжении и 'штрафников'. Объяснять, что делают последние надеюсь не надо, достаточно вспомнить наших солдатиков пашущих как папа Карло на очередной даче генерала. Выдали им облегченную броню, кожаные с металлическими нашивками нагрудники, очередное кожаное изделие, но уже шлемы и из оружия короткие мечи. Полностью разоружать не решились и то сахар. До канцелярии пробирался словно по минному полю, аккуратно лавирую между толпами рабочих и гор строительного мусора. С трудом удалось протиснуться между двумя повозками, сегодня без ДТП не обошлось, хотелось задержаться и послушать, как возчики поливают друг друга отборным матом.
А вот стража встретила меня не на своем обычном месте, а в прихожей на первом этаже, да и то вместо пятерки железных консерв сегодня на посту оказались только двое. И я в очередной раз удивленно почесал затылок, ожидаемой серьезной проверки не последовала, хватило показать обе бумажки и перстни.
- Чё-то совсем уже расслабились, я понимаю, только позавчера рубка закончилось, но не до такой же степени ей богу, - вот так бурча я и дошел до кабинета господина Беральда.
Постучав и дождавшись разрешения зайти, уважительно поздоровался с клерком.
- Надеюсь, я не отрываю вас от более важных дел?
- Нет, что вы, работы по моему профилю тут немного. Я даже немного собрал информации по вашим землям, - улыбнулся уголками губ Беральд.
Я кивнул, подтверждая заинтересованность в оной.
- Но, меня сейчас интересует несколько другие вопросы. Первое, были ли проблемы, в общем, и в частности с моей принадлежностью к кланам. Второе, общая цена вместе с информацией за ваши услуги и документы. Ну и на третье, интерес империи, если он есть, конечно же, - я мысленно еще попытался припомнить про рассказанные мне проблемы, но ничего не вспомнил.
- Могу вас обрадовать. Проблем как таковых почти не было, несколько несостыковок, но это в порядке вещей. Проблемы как вы только что упомянули относительно вашего положения в кланах, думаю, решив вы взять земли где-нибудь в центре империи тогда да, этого бы у вас не получилось, а так все нормально. Далее, посмотрим на то, как вы выразились 'интерес империи'. Тут совсем тихо, эта часть гор не то, что начальство не заинтересовало, но даже гномов не привлекали. А как их в народе кличут, вы и так прекрасно знаете. Ну и последнее. Информации собрать удалось действительно мало, относительно количество постоянно проживающих господ и совсем уж коротко про населения вашего баронства.
- Пожалую сначала о самих землях. Горы в этих участках бедны, но меди и мягкого железа хватит и на большее чем несколько баронств, на этом их полезность, к сожалению и заканчивается. Обустраивать рудники посчитали невыгодным.
Ага, будь там хоть что-то полезное, не видать мне этого куска земли, на кою у меня столь много планов.
- Теперь о баронах. У вас аж двадцать три соседа! - картинно взмахнул рукой мужчина и посмотрев на мое удивление, продолжил - Это только по бумагам, большая часть так называемых хозяев, купили земли для статуса. Есть и те, кто там живет, хотя этих только одиннадцать. Четверо ближе к дальним лесам и почти впритык к реке, там добывается дорогая древесина и конечно никто не решил оставлять свое дело без присмотра. Кстати, проходить им надо будет через ваши земли. Остальные живут ближе к западной части империи, не сложно догадаться почему, как раз неподалеку один из легионов и мост через великую реку. И самое ценное, единственный торговый тракт.
- Вот, однако, и все. Я конечно же выдам вам всю собранную мной информации вместе с документами, там немного больше, в частности по имеющимся у вас деревням, но общую картину я вам рассказал, - достав внушительную пачку бумаг, Беральд, поочередно показывая на определенные - Это сами документы о владельце и о баронстве. Титул и печать, о гербе можете не волноваться, мы занесли ваш герб в нашу канцелярию. Наследственная.
- Ну что ж. Благодарю и прощаюсь с вами, - на стол лег местный аналог банковского чека, записка размером с нашу визитку, всего с несколькими надписями и мудреным плетением внутри. Не буду же я таскаться с мешком золотого лома на горбу?
Теперь можно не задерживаться, вечером схожу к Геру, благо приглашал на бокал другой Южного Сэльмарского вина, а документы можно будет и в следующий раз просмотреть, тут, по крайней мере, не надуют. Хм, что бы мне предложить на обмен? Ладно, посмотрим по ходу дела.
***
Утром и на свежую голову, после удачного обмена знаниями я со своим новым другом слегка поправил здоровье, решил все-таки присоединиться к сталкерам с их походом на базу. Было одно время желание отправиться самому. Хотелось немного изучить окружающую меня энергетику и измененных. Все-таки раньше до прокола Хаоса рождались маги со способностью к данному первоэлементу. Теперь же таких нет вообще. Желание научиться пользоваться еще и этой энергией нашел в моем лице, и куда греха таить хомяке, большой отклик. А если у кого появиться вопрос по поводу, добра и зла то я вас честно не пойму. Причем тут специфическая энергия и непонятное зло.
Жаль что теперь вместо тех же магов-хаоса появился долбанный заменитель виде хаоситов и благодаря ним же, даже в закромах архимага нет ни книжечки по столь интересному профилю 'есть, только качественно спрятана, в особенности от подозрительного студента - выдал Шиз'. Вот бы мне это объяснило толком, как воспользоваться дармовой разлитой повсюду энергией.
Воспоминания.
За создание своего фамильяра я взялся основательно. Для начала перерыв литературу в этой области. Как оказалась, стихиал-фамильяр это такое же магическое создание, скажем как кадаф. Отличие заключаются в том, что кадаф умерев ничего не оставляет и его нужно создавать с самого начала. Стихиал же имеет так называемое сердце, что является его сосредоточием псевдожизни. Пока в сердце есть энергия фамильяр после ранения будет постоянно восстанавливать свою форму и структуру.
Следующим интересным открытием стала, что встроенное в сердце плетение способно использоваться самим фамильяром. Саму причину подобного рода понять я не смог, довольно сложная оказалась тема, но если коротко, то там затрагивалась зависимость единого целого. К примеру, в самом стихиале при рассмотрение его в магическом зрении можно разглядеть части встроенных плетений, а в сердце на этот момент находиться лишь энергетический резервуар.
Само создание фамильяра требует трех основных познаний, это если не считать, скажем, друзей друидов, что по сути те же фамильяры и соответственно имеют свой способ их создания(?). Первая, это конструирование. Большую часть нового создания делается благодаря соединению разрозненных блоков и тут без знаний каждого отдельного и их взаимодействия просто не обойтись. Второе, минимизация плетений. Опять та же загвоздка, как и в первой необходимости, нужно уметь максимально 'урезать' плетение, но при этом сохранить его главные свойства, так как большая нагрузка требует соответствующих трат. И последняя, не самая главная, но нужная часть. Полуматериализация, как минимум третей ступени. Тут уже определяется внешний вид вашего зверька. Сложная я вам скажу задачка. Если вы хотите уникального пета, то вам придется прописывать ему все его типы движений и реакций, по нашему, анимация (Для интересующихся: у той же русалки, всего четыре движения. Движение в стороны, кастование, мелкие взаимодействия объектами и по стойке смирно).
За основу сердца, взял рубин, где-то трех сантиметров, искренне надеясь, что его хватит. Дальше обработка камня, нужно было сделать так, чтобы грани максимально подходили под линии будущих плетений. Несколько эликсиров специального вещества способствующие лучшему укреплению энергетики, чисто подстраховка. Ну, а дальше уже в подготовленной лаборатории академии, с хорошим магическим фоном, спокойно принялся за работу. Аккуратно вплетая магические блоки фиксаторы в узловых точках рубина, по ним осторожно пропустил сложную витую магическую нить. Словно многожильный кабель, где каждая ниточка отвечает за определенное энергетическое направление. В центре сердца осталось основное, пока еще свободное пространство, куда и будет вложен принимаемый образ и плетения или другой тип атаки. Почти целый день труда, а ведь надо было еще проделать расчеты ко всей структуре, но сердце наконец-то законченно и можно посмотреть получившийся результат.
- Да чтоб вас всех!!!
Если кто не понял, то фамильяр у меня получился, мягко скажем не тот, что я хотел. Кругленький ящеро-еж, с отсутствующей шеей, но довольно внушительным ртом, крылышки вызывали только одно, жуткий истерический смех. Лапки до полу не доставали и бедолаге чтобы сдвинуться приходилось смешно подталкивать себя хвостом (Хотя такой функции ему я точно не прописывал).
Единственное, что мне оставалось сделать, это хорошенько спрятать сердце фамильяра. Не дай бог ... хотя нет, этот-то как раз даст и даже добавит, так что просто не дай кто увидит, засмеют! 'Надо было взять стандартный тип уже без всяких багов, а не выеживаться. А теперь придется искать иголку в стоге сена, чтоб определить, где я так накосячил!'
Глава 35.
В походе.
В сознание заверещал противный звонок, я его еще со времен учебки ненавидел за его громкий писклявый звон, сон как штормом сдуло не оставив даже клочка сонливости и дремы.
-Пожалуй я немного перестарался, - неприятно заныли зубы, словно стоматолога почувствовали, что не добавляло радости в столь ранний час - как же я рад что этих палачей в этом расчудесном мире Нет!
Ментальная закладка сработала в точь-точь, как и планировалось мною. Издевательство конечно, использовать боевые приемы менталов для обычной побудке, проще ведь обычная гипнопрограма(даже самому слабому магу это не проблема контролировать свой собственный сон), вот только это единственный способ после которого ты точно не уснешь вновь. Благодаря таким на первый взгляд глупым техникам менталы и блокируют боль. Без розницы какую, телесную или насылаемую фантомную теми же малефиками. Благо такие 'шутки' они умеют и любят использовать. Представьте себе, вы творите некое плетение и тут вашу концентрацию рвет на части отупляющая боль зажаривающей руки. Пожалуй последствия даже архимаг не возьмётся предсказывать.
Спрыгнув с кровати и в один момент надев свою одежду, с последующим быстрым забегом, утреннего моциона, уже через десять минут сидел в седле. Застоявшаяся в загоне зверюга норовила ускориться, но меня данная перспектива не устраивала, и приходилось удерживать коня от лишних телодвижений. Хорошо хоть до единственных ворот доскакал без происшествий.
- О! Макс! Мы тут! - выкрикнул знакомый мне мужик, из толпы таких же как и он головорезов.
- Ну и толпа! - я прошёлся взглядом по столпившимся в проходе. - Пожалуй, двести с гаком человек будет. Ну, те точно такие же, как и вы, пожалуй, гадать куда намылилась не надо и так ясно. Схроны да собственные лагеря проверять идут. Там солдатня, эти только строевую еще не запели. Ну а там гвардия.
Нас, то есть одна из групп местных, в количестве восемнадцати рыл, добавляем еще сотню стражи и пять десятков гвардейцев. Стража как я понимаю, идут добивать оставшихся еще живых, а пара магов идущие вместе с ними очищать землю от лишнего 'мусора'. Гвардейцы, такие же, как и прибывшие сюда для практики маги новички, эти делятся на десятки и прогуливаются неподалеку, рассматривая достопримечательности. Еще сотня стражей готовиться к отправке к ближайшему селению, местному толи барону, толи наместнику, от них пришел сигнал, что тварей слишком много, сдерживать еще возможно, а вот выйти за ворота, уже не выходит.
Наконец-то удалось глянуть на гвардейцев, непросто мимоходом, а на расстоянии достаточным, что бы сделать выводы. 'Интересные парни, абсолютно все имеют зачаточный магический дар, позволяющий им минимум в оперировании магией.' Броня, как и ожидалось лучшая даже по меркам гномов, нечто среднее из мелко чешуечетой легкой брони и латным доспехом, оружие на вкус владельца, два меча или щит с мечом. Следующий интересный момент добавки в ауру, аналог контроля адреналина и кратковременного усилителя. Молодец император, чихать который хотел на всех дворян разом взятых, позволивший вступать в гвардию даже самому обычному нищему, главное чтоб характеристики были подходящие, да и проверку на лояльность проходил. Такие конечно высоко не поднимаются, некоторым и падать могут помочь, но это просто гигантские перспективы для обычного разумного.
Кстати о сигнале, есть тут телефонный аналог, даже с видео сопровождением. Видов этих самых аппаратов, наверное, с десяток наберется. Начиная от дурацки оформленных хрустальных шаров и заканчивая целой комнатой с полным эффектом присутствия, наши попытки киноиндустрий нервно курят в сторонке. Два минуса среди всех этих видов. Расстояние всегда пляшет и конкретной зоны покрытия не имеет. Может и на сотню километров передавать 'сигнал', а может и всего на полкилометра и то с помехами. Намучаешься пока хоть один настроишь и чем круче аппаратура, тем сложнее это сделать, к примеру, те же комнаты стоят как графский дворец со всей прислугой. И конечно же такие установки есть только у правителей или в сверх крупных организациях типа Главной Торговой Гильдии. Цена на подобное удовольствие просто мифическая, даже на простенькие шарики - триста золотых минимум. К тому же работают исключительно со своей парой. Такое на раз отрубает любое желание ее покупать, а ведь не магам ею пользоваться почти не возможно, только принять посылку и все, никаких своих смсак не пошлешь. Про возможность собственного изготовления подобных устройств я отказался даже думать, не тот у меня пока уровень, попросту не хватает опыта и умения на подобные конструкции, да и начальный магический-энергетический импульс довольно объемный. Гномы, эльфы такие сферы делать не могут, не те характеристики у их дара, но на известных мне способах они и не зацикливались. Сделали свои аналоги, правда, какие сказать не могу, не видел. Вот так то.
***
Выходили из форта максимально осторожно. Хоть многих тварей и убили, но среди изредка пошевеливающих куч можно было увидеть еще довольно живой экземпляр местного Чернобыля. Что не говори, но боевая магия очень даже устрашающая вещь и кучи обгорелого, мелко нарезанного и просто разлагающего мяса тому лучшие подтверждение. Не удивительно, что территория вокруг форта это сплошная степь, а где и проплешины самой натуральной пустыни, тут просто не успевает ничего расти.
По началу, постарались уйти как можно дальше от крепости, причем к нам умудрились вклиниться даже гвардейцы. Ближе к обеду последовала более нормальное знакомство нашей компании и гвардейцев, все-таки первый привал был недалеко от форта, и по большой части людям приходилось затыкать нос. Последовал почти часа болтовни и опробования фляжек 'с ручейковой водой' (она разве что только цвет идентичный этой жидкости имела) суровые вояки превратились в обычных парней, из которых всего двое благородных, да и те об этом факте даже вспоминать не хотели. Главный так и вовсе отпрыск некоего графа и на сей факт ему глубоко плевать. Вполне надо сказать понятное дело, имея такого родителя и находиться в столь опасном районе, многое объясняет. Ведь кто в эти гарнизоны попадает? Первое, это, несомненно, все бедняки, более злачные места и конечно же безопасные, занимают благородные. Вторые, это юнцы, обчитавшиеся романов, похлесче чем наши укурки обкурившиеся коноплей, или просто понятия, честь и храбрость вбита в них намертво, почитай, заменяет инстинкты. Есть и третий вариант, но таких совсем мало. Это возможность быстрее дослужиться до более высокого звания, придется ради такого кипятком писать, но столичники продвигаются раз в десять медленней и чихать кто твой покровитель. Здесь же быстрый карьерный рост в порядке вещей и никто даже слова против не скажет, Заслужил Кровью! В случаи возражений будет следующий вопрос. 'Коль ты такой умный, может, выйдем на тот прекрасный лужок и поговорим как настоящие мужчины? Ах, не хочешь? Так какого ты мелочь пузатая рот открываешь!' Причем скажут это все, вплоть до тысячника гвардейцев, ибо свое звание в таком вот месте заработал.
Третий привал был уже вечером и на максимальном расстоянии от странной рощи, со слов местных там непонятная аномалия и лучше туда не лезть, прерванные после второй остановки разговоры продолжились и в этот раз куда веселее. Неудивительно, того напряжения что было в начале явно стало меньше. Народ расслабился, хотя не настолько, чтобы забыть накинуть защитный контур и назначить дежурные смены. Мне этот, несомненно 'приятный' момент обошёл стороной. От чего я с радостной улыбкой пристроился к одной из групп поближе к котлу с кашей. После чего честно поделился частью своего пищевого запаса и уже через минут двадцать наравне со всеми уплетал обжигающе горячую гречку с мелкими ломтями мяса. Народ даже с набитым ртом умудрялись что-то обсуждать, я не вслушивался, ибо такие темы как 'сто способов правильно заточки кинжал' не для меня, меня больше волновало, насколько качественно получилось просчитать структуру своих големов-разведчиков.
Похлопывая по пузу, постарался одним прыжком вскочить на наги, но с первой попытки простенький трюк не получился. Набитый под завязку желудок удовлетворенно урчал, что добавляло мне настроение, но и неслабо тянул к земле.
- Ух, такими темпами за свою основную работу я еще не скоро возьмусь. - с тоской посмотрев на толпу людей, что устанавливала свои двух местные шатры и готовились ко сну - Завтра надо ждать дождь, хотя уже давно должна была испортиться погода.
Взяв сумку со своим магическим барахлом, отошел от народа на пяток метров и аккуратно выдавил в земле круг радиусом чуть больше метра. Еще пара простых плетений из школы земли и выбранный участок по своим характеристикам ничем не отличался от идеально ровной каменой плиты.
- Ну что ж, а теперь накопители.