Она не договорила и задумалась.
- Ты верно сказала, любимая, - подхватил Рамон. - С братьями он достаточно резок, им он спуску не дает, а ей он сумел только возразить, да и то, похоже, с болью.
- Верно, с Розамундой он оборону держит иначе, - согласился Мэт.
- Да, пожалуй, можно заключить, что он тоже в нее влюблен, - задумчиво проговорила Химена. - Но так же, как она, Брион стал бы отрицать это.
- Между тем он мог бы убить своего брата и тем самым, по своим понятиям, защитить Розамунду, - высказал предположение Мэт.
- Да, и после смерти Гагериса самым очевидным наследником становится он, подтвердила Алисанда.
Во время очередной паузы все думали об одном и том же. Наконец подал голос Мэт:
- Розамунда теперь достанется Бриону?
- По закону она была помолвлена только с Гагерисом, - сказала Алисанда, но Розамунду помолвили с ним только потому, что он считался самым вероятным наследником.
- Следовательно, для того, чтобы она смогла выйти замуж за Бриона, следует снова вести переговоры и заключать помолвку, но, в принципе, выйти за него Розамунда могла бы?
- Могла бы, - кивнула Алисанда, - но в условиях войны такие переговоры невозможны.
- Это означает, что у Бриона появляется возможность удержать Розамунду.
- У него, - согласилась Химена. - Или у Драстэна, потому что если она не помолвлена ни с кем, он может держать ее при себе, и никто ему в этом не помешает.
Рамон пристально посмотрел на супругу.
- Стало быть, ты думаешь, что ревность Петрониллы не беспочвенна?
- О да, - мрачно кивнула Химена. - Разве ты не заметил, как у Драстэна глазки сверкают, когда он смотрит на Розамунду?
- Я заметила, - проворчала Алисанда. - И если грядущая война не будет преследовать иной цели, я хотя бы, быть может, спасу мою племянницу.
- Быть может, такого же мнения придерживается и сэр Оризан, - заметил Мэт. Его отец усмехнулся:
- Ну вот мы и описали круг, сынок. Единственные двое, кого мы пока ни в чем не заподозрили, это королева Петронилла и юный Джон.
Мэт пожал плечами:
- Не понимаю, чего бы мог добиться Джон за счет убийства Гагериса.
- Быть может, отомстил бы за издевки? - предположила Химена.
- Не исключено, - кивнул Мэт. - Между братьями всегда существует соперничество. Но поскольку у Джона явно застолблена должность папиного любимчика, он располагает всей потребной ему защитой от Гагериса, и отомстить за его обиды всегда может папаша.
- Не вижу я, чтобы и Петронилла что-то выиграла от смерти сына, подхватила Алисанда, - кроме войны, в результате которой она могла бы завоевать свои наследные земли, составляющие четверть Меровенса, для своего любимчика Бриона...
И тут Алисанда широко открыла глаза.
И Мэт тоже, после чего он завершил за жену начатую ею фразу:
- ..или даже все королевство!
- Верно... - прошептала Алисанда. - Если Брион - фаворит матери, значит, она мечтает видеть его королем Бретанглии, но все равно - нет, она не могла бы дать приказ убить своего первенца ради блага второго сына!
- Ты клонишь к тому, что превращение Бриона в наследника престола само по себе - недостаточный мотив для убийства, - задумчиво проговорил Мэт. - Но если Драстэн действительно так сильно жаждет овладеть Розамундой, как думает королева, ревность Петрониллы - вполне достаточное основание.
- Быть может, этого бы ей хватило для того, чтобы убить Розамунду, возразила Алисанда и встревоженно нахмурилась. - Но зачем ей понадобилось бы убивать Гагериса?
- С кем Розамунда жила со времени помолвки с Гагерисом?
- Почему ты спрашиваешь? С королем и его семейством.
- Ну а если бы король и королева расстались? С кем бы стал жить Гагерис?
- С отцом, - снова сдвинув брови, отвечала Алисанда. - Мать он не жалует, это мы все видели.
- Эдипов комплекс, можно не сомневаться, - глубокомысленно изрек Рамон.
- А с кем Розамунда будет жить теперь, когда Гагерис мертв? - спросил Мэт. - То есть если король с королевой расстанутся?
- Брион - любимчик матери и, конечно, станет жить с ней, - протянула Алисанда, - а если Петронилла сумеет настоять на его помолвке с Розамундой... - Она резко тряхнула головой. - Нет! Невероятно, чтобы Петронилла приказала убить собственного сына только ради того, чтобы удалить Розамунду от Драстэна!
- Если Гагериса она недолюбливала настолько же, насколько все остальные, и если ею хоть в малейшей степени владело желание защитить Розамунду, ничего невероятного я здесь не вижу, - неторопливо проговорил Рамон.
- Думаю, все же любая мать не решилась бы на такое, - покачала головой Химена, - даже такая мстительная, как Петронилла.
- Что ж, давайте будем думать, что это так и есть, - сказала Алисанда и, зябко поежившись, поднялась со стула. - Итак! Каждый из них мог нанять убийцу либо никто из них этого не делал, но как бы то ни было, я должна готовиться к войне. - Она посмотрела на Мэта. - Я благодарна тебе за совет обзавестись флотом, супруг мой. Пока у нас всего десять кораблей, но их хватит для того, чтобы осадить берег Бретанглии и отвлечь Драстэна. Думаю, этого хватит для того, чтобы он повременил с нападением на Меровенс.
- Было бы здорово, если бы и в этой вселенной у нас был Ла-Манш, мечтательно проговорил Мэт.
- Ты мне уже не раз говорил об этом, - сдвинула брови Алисанда. - Пролив шириной в двадцать миль между Бретанглией и Меровенсом в твоем мире - вот что такое "Ла-Манш"?
- Да, только ваши страны мы называем "Англия" и "Франция", и говорят там на разных языках. Алисанда кивнула.
- Вполне могу представить, как бы изменилась речь обитателей Бретанглии, если бы она стала островом. Тогда бы люди меньше странствовали из страны в страну.
- Правильно. А здесь, у вас, Бретанглия была частью империи Гардишана, верно? Ему ничто не помешало проникнуть в эти земли и завоевать их.
- Точно так же, как он поступил с Ибилией, Латрурией и Аллюстрией, подтвердила Алисанда, - где победил злобных королей, посвятивших свою жизнь греху и служению сатане. Его завоевания простерлись и далее, вплоть до земель, где обитают племена русов. Так что не стоит удивляться тому, что здесь все мы говорим на одном и том же языке.
- Да, удивляться действительно нечему, - кивнул Мэт и нахмурился. - Но больше никто Бретанглию не завоевывал - в смысле, после того, как распалась империя Гардишана?
- Что ж, их побережью досаждали даны и викинги, - отвечала Алисанда. - Они даже сумели основать свое небольшое королевство, захватив восточные провинции Бретанглии, по обе стороны от стены, выстроенной великими ремскими воинами.
- Вот как? - удивилась Химена. - Викингам принадлежит земля и в Англии, и в Шотландии?