96515.fb2
- Увы, моя бедная страна! Доколе пиктанцы будут проливать кровь англов?
Мэт мысленно порадовался тому, что в свое время верно разгадал происхождение названия страны. Видимо, здесь завоевателям-англам пришлось не так легко, как в его мире. Им пришлось пойти на уступки исконным обитателям этих земель.
- А что же будет с принцессой Розамундой, Мук? Что скажешь о том, из-за чего разгорелась эта война?
- А вот некоторые говорят, будто и не из-за нее вовсе война-то вспыхнула, - проворчал Мук. - Поговаривают, что будто из-за принца Гагериса все это вышло.
- Так ведь он помер.
- Угу, да только если верить слухам, не так он помер, как про то глашатаи объявили.
Ян пожал плечами:
- Ничего удивительного. Про его похождения все знали. Ни один человек в Бретанглии не поверит, будто бы он погиб, спасая честь девушки.
- А вот ежели верить слухам, так королева верит, что так оно и было, и войну затеяла из-за того, что король будто бы хочет сказать людям правду. А правда в том, что принца вроде как сутенер заколол в спину, пока тот избивал шлюху.
Мэт поразился тому, что и эти подробности так быстро распространились.
- Ежели бы такое кто сказал про принца Бриона - я еще понимаю. Само собой, королева стала бы его выгораживать, - покачал головой Ян. - Но чтобы она за Гагериса так расстаралась... Нет, он ее любимчиком никогда не числился.
- Угу, - ухмыльнулся Мук. - Наконец-то допетрил. Теперь, когда Гагерис сыграл в ящик, начнется драка за принцессу Розамунду: за кого она замуж пойдет - за Бриона или за Джона, а ежели за Джона, то тогда ей жить под одной крышей с королем.
- Ну, королю-то только того и надо, - согласился Ян. - Но где ее прячут, пока они дерутся между собой?
- Судя по слухам, королева отправила ее в замок Иствинд и приставила к ней сотню гвардейцев, но на пути к замку процессию вроде бы атаковал лорд-маршал, выкрал принцессу и доставил к королю.
Ян не на шутку заинтересовался и придвинулся ближе к собеседнику.
- Ну и что же король с нею сделал?
- Пока ничего, - покачал головой Мук. - Король в ту пору был на поле боя, и маршал отвез принцессу в крепость Вудсток, где приставил к ней до зубов вооруженную охрану - вроде как чтоб она была в безопасности. А потом маршал ускакал на запад, чтобы там народ в войско собирать.
- В Вудстоке принцесса, говоришь? - нахмурил брови Ян. - Так там же замок королевский.
- Вот-вот, а вокруг него широченный ров и крепостной вал.
- Для короля лучше не придумаешь, - ухмыльнулся Ян.
- Это точно, ежели он живой вернется туда.
- Да не сможет королева одолеть его! У короля, поди, впятеро больше будет лошадей и войска!
- Кто что знает наверняка, когда идет война? - пожал плечами Мук. - Ну, хотя бы они в самой середине страны пока дерутся, к границам не подбираются, и то хлеб.
- Это старые вести, - возразил Ян. - Очень даже может быть, что военные действия сдвинулись к югу. И ежели королева желает победить, ей во что бы то ни стало надо захватить Данлимон.
- Ну, на это ей и надеяться нечего, - махнул рукой возница Мук. - Хотя.., королева Петронилла - баба стойкая, она просто так лапки кверху не поднимет. Да, Данлимон ей захватить не мешало бы. Или самого короля в плен взять.
Ян грустно покачал головой.
- Не видать ей ни того ни другого, как своих ушей, если только жители Данлимона тайно не встанут на ее сторону. А войско короля-то впятеро ее войско превосходит, вот в чем беда.
- Как бы там ни было, а народу Бретанглии туго придется, это я тебе точно скажу, - вздохнул Мук. - Ага, кажись там менестрель лютню настраивает. Давай-ка подсядем поближе да послушаем - давненько не слыхал доброй песни.
- И я тоже. - Ян встал и поспешил вслед за приятелем.
- Итак, моей королеве предстоит проскакать полстраны, прежде чем она встретится в бою с войском короля, - простонал сержант Брок, - и земля выпьет их кровь!
- Ну, может быть, король более умелый полководец, чем вам кажется, сержант, - попытался успокоить его Мэт. - Быть может, битва получится короткой и не кровопролитной.
Сэр Оризан недобро улыбнулся:
- Или она отыщет чародея, который поможет ей захватить короля в плен без боя. Будет вам, друг мой, давайте смотреть на вещи открытыми глазами.
- Между прочим, ваше предположение не столь уж фантастично, - кивнул Мэт и задумался над содержанием заклинания, с помощью которого можно было бы переместить с места на место короля Драстэна.
Место Яна занял другой крестьянин. В руке он сжимал кружку с элем.
- А у короля маг имеется? - спросил Мэт.
- Имеется, - кивнул крестьянин. - Но эльфы и пикси будут сражаться за королеву.
Мэт более внимательно пригляделся к незнакомцу, и его захлестнула волна ужаса. Капюшон и куртка на нем были самые обычные, но рука, сжимавшая кружку, поросла шелковистой рыжеватой шерстью, а лицо.., ну конечно, Бохи собственной персоной.
Бохан осклабился.
- Ты же не очень верил в то, что тебе удастся насовсем от меня избавиться, правда?
Онемевшими губами Мэт проговорил:
- А где тот крестьянин, которому принадлежала эта одежда?
- Какая одежда? - нахмурился сержант Брок.
- Да ты за него не бойся, - успокоил Мэта Бохи. - Спит он в конюшне сладким сном, а как проснется, одежки все его будут при нем.
Мэт повернул голову к сержанту Броку.
- Сержант, видите того крестьянина, что уселся напротив нас?
- "Крестьянина"! - возмущенно фыркнул бохан.
- Того, что прячет лицо под капюшоном? - уточнил сержант. - Не стоит его опасаться. Говорите свободно, милорд.
- А вот я бы вам посоветовал, милорд, язык не распускать, - хихикнул бохан. - Не хочешь же ты, чтобы твои дружки решили, что ты спятил, верно я говорю? Ой, мамочки! Что будет-то! Только скажи, что к тебе дух привязался!