- Да, пожалуй, в этом что-то есть, - прищурился сэр Оризан. - Но скажите, лорд маг...
- Да?
- Что такое "автомобиль"?
Через некоторое время спутники разыскали ригу, стащили с себя промокшую одежду, развесили ее для просушки, вытерлись сеном и переоделись в сухое, а потом забрались на сено и устроились на ночь. Первым встать в дозор вызвался сэр Оризан, и Мэт почти сразу заснул. К несчастью, ему приснился сон. То есть он надеялся, что это был сон.
В темноте ему послышался голос:
- Да услышь же ты меня! Не для собственного же удовольствия я пытаюсь до тебя докричаться все эти дни!
- Ну и зачем же ты кричишь, спрашивается? - как бы спросил Мэт.
Последовала недолгая пауза, но Мэт почему-то уловил, что тот, кто заговорил с ним, искренне изумлен. А потом прозвучал радостный голос:
- Я пробился! Он меня услыхал! Да знаешь ли ты, кто я такой?
- Не имею ни малейшего понятия, - ответил Мэт. У него появились самые дурные предчувствия.
- Я - Гагерис! Я принц Бретанглии! Может быть, я мертв, но я не глух! Я слышал, как ты сказал, что разыщешь моего убийцу! Кто же он?
Худшие подозрения оправдались. Снова заверив себя в том, что скорее всего ему просто снится сон, Мэт осторожно спросил:
- А вы не знаете?
- Знаю? Как я могу знать? Злодей ударил меня в спину! Я почувствовал, как в мою плоть входит меч, ощутил страшную, жгучую боль, а потом стало темно. Потом во тьме появилась светящаяся точка, увеличилась, превратилась в пятнышко, оно стало еще больше, и мне стало видно далеко-далеко. Это был туннель, а в конце его - далекий свет. Мне казалось, что из глубины туннеля меня окликают знакомые голоса, и у меня похолодело сердце. Я с содроганием отвернулся и попытался сесть, но мое тело не слушалось меня. Я подумал, что, наверное, уснул, и все старался, старался, старался проснуться, и мало-помалу мои чувства вернулись ко мне. Я добился того, что увидел собственное тело сверху, увидел и услышал людей, которые говорили о моем убийстве! Я крикнул им, что не умер, я орал и орал и пытался докричаться, но они не отзывались. Мне стало худо - я понял, что они меня не слышат. А потом я увидел рану в собственной спине и понял, что я и в самом деле погиб.
Мэту стало совсем нехорошо. Что же это за сон такой, если он только слышит голос, но ничего не видит?
- Но почему ты обратился ко мне?
- Я ко всем подряд обращался! К матери, отцу, Бриону, Джону, сэру Оризану. Я звал их и когда они бодрствовали, и когда спали, я орал во всю глотку, но меня никто не слышал! Ну, когда меня не слышали отец и мать - это еще ладно, они меня и живого не больно-то слушали, а что уж о мертвом говорить? Но Бриона я всегда умел разозлить, а Джона запугать, а теперь и они меня не слышат!
- Но я-то при чем? - повторил свой вопрос Мэт.
- При том, что вы - маг, проклятие! И все получилось!
- Ясно. Вам нужно было только дождаться, когда я усну. И сколько же ночей вы пытались до меня докричаться, ваше высочество?
- Весь день вопил. Еле дождался ночи.
- Наверное, все получилось потому, что призраки относятся к области магической, - предположил Мэт.
- Да какая мне разница почему? Говорите мне поскорее, кто меня прирезал?
- С радостью бы сказал, - честно признался Мэт. - Более того, я бы с превеликим удовольствием сообщил эту весть вашим родителям, дабы они отказались от планов нападения на Меровенс. К несчастью, выходит, что у всех было полным-полно причин отправить вас на тот свет.
- О да! Они все меня ненавидят, завистливые ублюдки!
- Кроме того, у всех есть алиби. - Насколько Мэт знал живого Гагериса, завидовать, собственно, было нечему. Просто когда людей обижают, у них порой возникает желание дать сдачи. - Не подскажете ли чего-нибудь?
- Кого вы подозреваете?
- Всех, кто был в ту ночь в кабачке.
- А мне-то откуда знать всех, кто был в кабачке в ту ночь? - Это верно, вздохнул Мэт. - Ну, если вы не знаете, кто вас прикончил, то мне-то откуда знать?
- Оттуда! Вы маг, будьте вы трижды прокляты!
- Я бы на вашем месте поосторожнее употреблял слово "проклятие", посоветовал призраку Мэт. - Вы еще видели туннель?
- Да, он появлялся передо мной еще дважды, - голосом, дрожащим от страха, отвечал Гагерис. - Но я кричал и ругался, я проклинал моего убийцу, и туннель исчезал.
- Недоделанное дело, - пробормотал Мэт.
- Что вы там такое бормочете? - забеспокоился призрак принца.
- Да ничего особенного, - успокоил его Мэт.
Почему-то Мэт решил, что если он изловит и накажет убийцу принца, туннель, в конце которого Гагерису виделся свет, в следующий раз не исчезнет. К этому миру принца привязывала только злоба на убийцу и жажда мести. Однако Мэту не особенно хотелось, чтобы призрак принца об этом узнал. Ему совсем не нравилась участь человека, осаждаемого призраками и духами как наяву, так и во сне, и он не собирался подсказывать Гагерису, что у того есть способ избежать окончательного ухода в мир иной.
- Послушайте-ка, ваше высочество... Вас никто не видит?
- Нет, - настороженно отозвался призрак.
- В таком случае вы можете подобраться к кому угодно и понаблюдать за ними, когда они думают, что они одни и в полной безопасности.
- И за кем вы мне советуете пошпионить?
- Для начала - за всеми членами вашего семейства. Но что еще важнее - в ту ночь в кабачке присутствовал колдун.
- Колдун? - вскричал призрак. - Ну, значит, он меня и убил!
- Почему же? Потому, что ему подвластны колдовские чары? Поверьте, пока я не имею убедительных доказательств того, что это он вогнал нож вам в спину или сделал так, чтобы нож сам в нее вонзился. Если на пошло, он отрицал свою вину.
- Еще бы он не отрицал, тупица ты безмозглый!
- Эй! - возмутился Мэт. - Вы хотите, чтобы я нашел вашего убийцу или нет?
- Конечно, хочу! Как вы только смеете спрашивать?
- Смею, потому что я единственный, кто мог бы это сделать, так что говорите со мной учтиво либо я умою руки, и дело с концом.
- Вы не смеете так говорить с принцем!
- И это я смею, потому что женат на королеве, - напомнил разбушевавшемуся призраку Мэт. - На самом деле, если уж вдаваться в подробности, то мой брак делает меня равным принцу, и притом позиция моя в данной ситуации будет посильнее вашей. Только попробуйте еще раз меня оскорбить, и я брошу розыск вашего убийцы, обещаю!