- Да вы с ума сошли! - закричал Мэт. - Любой из этих колдунов мог бы определить, кто срывает их ритуалы собственной магией!
- А, вот ты о чем, - улыбнулся Рамон. - Ну, в этом нам, можно считать, повезло.
Глава 23
- To есть? Вы сами не уверены в том, повезло вам или нет?
- Скажем так: и да, и нет, - ответила Химена. - Понимаешь... Через несколько дней после того, как мы попрощались с тобой, мы устраивались на ночевку в придорожном лесу. Рамон пошел поохотиться, чтобы добыть какой-нибудь дичи на ужин, я собирала хворост для костра, а когда мы вернулись на полянку, оказалось, что костер уже горит.
- Меня терзают смутные подозрения, - проворчал Мэт.
- И нас они тоже истерзали, - заверил его отец. - Но мы решили, что враг не стал бы преподносить нам таких подарков. В общем; мы приготовил ужин, начали есть, и тут появился незнакомец в куртке и меховых штанах. Спросил, нельзя ли ему к нам присоединиться.
- Мы пригласили его поужинать с нами, - добавила Химена.
Мэт застонал.
- Значит, он рассказал нам чистую правду, - негромко проговорил Рамон.
- Если ты подумал о том же самом, о чем и я, то да, - буркнул Мэт.
- Он сказал, что запомнил нас со времени нашей встречи с тобой у монастыря, - продолжала рассказ Химена. - И сказал, что следовал за нашими аурами, покуда не разыскал нас.
- Он сказал, что по нашим аурам определил, что мы принадлежим к твоему семейству, - сказал Рамон. - Ты не знаешь, что он имел в виду?
- Во всяком случае, не врожденную способность анализировать ДНК, проворчал Мэт. - Он вам сказал, как его зовут.
- Нет, - покачала головой Химена. - Он только сказал. "Зовите меня, как пожелаете". Мэт снова застонал.
- И как же вы его стали звать?
- Они назвали меня "Как пожелаете"! - прозвучал возмущенный басок Мэт, сидевший по-турецки, подпрыгнул, не выпрямляя ног - то есть, вернее, конечно, будет сказать, что он проделал такой трюк мысленно. Когда его внутренний мир пришел в согласие с миром окружающим, он медленно повернулся влево и увидел улыбающуюся физиономию существа, одетого в куртку с поднятым капюшоном.
- Меховые штаны? - мстительно проговорил Мэт - Они быстро догадались, успокоил его Бохи.
- Значит, это хорошо, что мы не дали ему никакого имени? - спросил Рамон.
- Еще как хорошо, - заверил его Мэт. - В отличие от вас я такую глупость совершил, и это сработало, как чары, вследствие которых он намертво привязался ко мне и отвязался только тогда, когда я уплыл по морю в Эрин.
- Угу, - сверкнул зубами в темноте Бохи. - Но теперь ты вернулся, ну и я тоже.
- Теперь я понимаю, почему Эрин зовут страной удачи, - вздохнул Мэт.
- Думаешь, название насмешливое? - сдвинул брови его отец. - Из-за чего же оно дано? Из-за местного авитаминоза, связанного с чрезмерным употреблением картофеля? Из-за британских вторжений?
- Извините, я не уточнил, о какой удаче речь, - сказал Мэт и хмуро воззрился на Бохи. - Но, насколько я понимаю, ты предпочел не мучить моих родителей, а спасать их жизнь.
- Того лучше, - ухмыльнулся бохан. - Они водили меня в такие местечки, где грех было не покуражиться!
- Нечего и дивиться тому, что колдуны не понимали, кто срывал их жестокие ритуалы, - с невольной улыбкой кивнул Мэт. - Может быть, мне стоит поблагодарить тебя, Бохи.
- Не надо, не за что, - поспешно протараторил Бохи. Мэт сразу почувствовал себя намного увереннее. Он вспомнил поверье, гласившее, что если кто-то поблагодарит услужливого фейри, так тот сразу и исчезнет, и более того никогда не вернется обратно. Не сказать, конечно, чтобы Бохи всегда был так уж услужлив, но попытаться все же можно было - потом. Пока же у Мэта было такое чувство, что проказливый хобгоблин ему еще может пригодиться.
- Надеюсь, ты не пробовал вести себя грубо с моей матерью? - осведомился Мэт.
- Пробовал, - ответила за бохана Химена. - И думаю, что сожалеет об этом.
- Ты всегда наказывала в полном соответствии с преступлением, - усмехнулся Мэт и обернулся к бохану. - Ну и как же доставалось тебе? Она заставляла тебя устыдиться?
- Не-а, - осклабился бохан. - Стоило мне только произнести слова, которые ей были не по нраву, у меня сразу во рту так гадко делалось... Так что я и сейчас опасаюсь такие слова произносить.
Мэт живо представил вкус хозяйственного мыла.
- Неприятно, - согласился он. - Но безвредно.
- Этого было недостаточно для того, чтобы прогнать меня! - самодовольно объявил Бохи.
- Верно, - кивнула Химена, - но это научило тебя уважительному поведению.
Мэт решил запомнить это, доселе ему неведомое воспитательное свойство хозяйственного мыла, но решил, что тему разговора пора сменить. Посмотрев на отца, Мэт спросил:
- Значит, псевдодруиды не догадывались, кто гасил костры, разведенные вокруг ходячих статуй?
- Один догадался, - признался Рамон. - Он указал На нас, стал кричать, что мы осквернили самую землю, на которой стоим, и велел своим приверженцам напасть на нас.
- Но у меня на этот счет было припасено несколько заклинаний, - гордо проговорила Химена.
- А у меня - несколько проказ, - встрял бохан, - Ох и постукал я их башками друг о дружку! Славная получилась потасовка!
- А когда вся его, так сказать, паства уже валялась на траве без чувств, этот, с позволения сказать, "друид" подбежал к нам. Весь трясется от злости и кричит, что их церемонии, дескать, идут уже по всей стране и нам их нипочем не остановить. А твоя мама сказала: "Может быть, всех и не остановить, но где увидим, там и будем вам мешать".
Он просто светился гордостью за жену.
- Когда мы набрели на место нового жертвоприношения, у меня получилось лучше, - сказала Химена. - Пока "Как пожелаете" натравливал людей друг на дружку, я подошла к "друиду" и сразилась с ним в поединке. Он - заклинание, я - заклинание. Все произошло очень быстро. Он не мог со мной сравниться. - Она снисходительно улыбнулась. - Я заковала его в цепи, заготовленные для жертвы, а когда крестьяне оправились после драки, я велела им запереть "друидов" в доме с крепкими стенами. Они так и сделали, а твой папа окружил этот дом магической стеной, которую ни за что не смогли бы пробить их самые злобные заклинания. Потом мы ушли из деревни и стали звать бохана, чтобы поблагодарить его.
- Но увы, безответно, - добавил Рамон.
- Еще бы! - возмущенно воскликнул Бохи. - Представляешь, как далеко мне пришлось убежать, чтобы не услышать их благодарностей?
- Минуточку, минуточку, - нахмурился Мэт. - А ведь было дело - я тебя благодарил... После сражения под стенами монастыря, помнишь? И еще как-то...
- Ну да, - осклабился бохан. - Но только я-то к тебе привязан именем, которым ты меня наделил. Так что благодари меня, сколько твоей душеньке угодно.
Надежда, только успев загореться, угасла.
- Но тамошние колдуны недолго просидели под замком, да?