Лютис перевел растерянный взгляд на графа, ища у него поддержки. Напрасно.
- Значит, опять торопишься? - граф нахмурил брови. Ничего хорошего Лютису это не предвещало.
- Так что там с этими полетами? Были они или нет? - это уже к нам.
- Были. Но с помощью простейшего механического устройства. Не знаю, что здесь можно назвать колдовством, тем более недозволенным? Разве что то, что устройство было невидимым? Но, насколько я знаю, создание простых конструкций с помощью силового поля - это вообще из разряда умений операторов начального уровня.
Лютис погрустнел. Дело поворачивалось совсем не так, как он предполагал. Никакого недозволенного колдовства оказывается, не было и в помине. Было самое что ни наесть дозволенное использование магии, причем из разряда самого простейшего.
- А как же нападение на хуторян невидимого чудовища? - использовал Лютис последний аргумент.
- Это вообще из разряда басен. Нет, можно конечно, наступив на грабли, утверждать, что они напали сами. Но я бы таким рассказам не верил.
Крестьяне толкали друг друга и весело посмеивались. Видимо, пример пришелся к месту. Граф тоже улыбнулся.
- Лютис, твои выходки мне надоели, - делано нахмурив брови, заявил граф Зарлин, - так ты когда-нибудь поссоришь меня с Магистрами. Все, сдавай дела Арчи. Что с тобой делать, я решу позже.
- Господин граф, пощадите, - Лютис грохнулся на колени и принялся отбивать поклоны.
- Пощажу, пощажу. Вот только сначала накажу. Некогда мне с тобой спорить, сдавай дела. Нет больше для тебя служебного поручения.
- Он больше не на службе? - на всякий случай поинтересовался я.
- Совершенно, - подтвердил граф.
- Дим, теперь ты можешь сказать гражданину Лютису все, что ты думаешь о его хамском поведении.
- Р-р-р-р-р, - Дим оскалил зубы и облизнулся.
- Господин граф, господин граф, мама-а-а-а.
Оказывается, этот Лютиус бывает очень даже резв. Дим полчаса гонял его по поселку, изодрав в клочья куртку. Успокоился он лишь тогда, когда загнал бывшего блюстителя в озеро - то самое, в которое Лютис предлагал бросить нас с Димом.
Мы с графом сидели в "Соленом ветре" в ожидании, пока Дим закончит развлекаться. Вернее, ожидал этого я. А граф? Граф слушал о наших похождениях, вставляя порой по ходу дела то или иное замечание.
Я обедал, не торопясь, обед Дима ждал его в стороне. Граф ограничился чашкой кофе, подозреваю, что и ту он заказал скорее за компанию. Понятно, не графского уровня заведение. Мы же с Димом не графы. Да и посидишь некормленый и связанный, будешь не столь привередлив.
От пива я отказался. Слишком нехороши были у меня ассоциации связанные с его распитием в этом заведении. Разумеется, усыплять нас второй раз никто не собирался. Но все же....
- Так значит Димкап из столицы?
- Из столицы, хотя родом из этих краев. Ученый лингвист, специалист по древним языкам, - подтвердил я.
- Палку Баралор похоже перегнул. Конфликт конфликтом, а все же столичного жителя превращать в собаку не стоило.
- Совершенно согласен, человеку надлежит пребывать в образе человека. Быть может, Вы, господин граф, поручите городскому Магистру превратить его обратно? В человека.
- Эх, симпатичные Вы ребята. Но не могу.
- Как так? Граф может все, - решил я немного польстить графу. Дима было жаль.
Граф улыбнулся. Он был далеко не дурак.
- В принципе, граф может многое, - согласился он, - вот только всегда ли это целесообразно? Мага уровня Баралора у нас поблизости нет. Магистр? Магистр у нас сильный. Баралорка нашего городского Магистра побаивается. Вот только работают они по-разному - Магистры и маги. И то, что запутал один, распутать другой сможет ли? Разрубить - да. Но я бы с этим не спешил. Здесь нужен специалист, по магии присущей магам.
Я подозревал, что граф слегка лукавит. Хочет сплавить нас подальше от своего графства, избавившись тем самым от лишних проблем. Ладно, посмотрим, что можно выжать из этой ситуации. Ссориться с графом не хотелось - одни хлопоты и никакого толку.
- Что же Вы посоветуете?
- Нужно поискать специалиста на стороне. Я бы посоветовал присмотреться к отшельникам.
Ага, отшельники на то и отшельники, что не слишком себя афишируют. С другой стороны, план неплох. И Баралору до нас непросто будет добраться, если вздумает нас искать.
- Два голодных, бедных путешественника скорее пропадут в лесах, чем кого-то найдут, - сделал я непрозрачный намек.
- Как не помочь голодным? - граф с пониманием отвязал от пояса кошель с золотом и положил на стол, - Это вам на дорогу.
Что ж, если в Зарлине нам не рады, лучше отправиться в путь как следует подготовившись. И деньги здесь будут совсем не лишними.
- Заходите к нам в Зарлин. Как-нибудь попозже.
Мы с графом обменялись взглядами, прекрасно понимаю друг друга.
Я его не осуждаю. Действительно, помог бы нам местный Магистр, большой вопрос. Что ж поищем помощи на стороне. А граф не так и плох, и уж точно не глуп. Предпочел сохранить с нами хорошие отношения. Нет, граф Зарлин определенно неглуп.
Граф кивнул прибежавшему Диму, бросил на стол золотой, заплатив за наш обед и свой кофе.
- Рад был с Вами побеседовать, - и вышел за дверь, где его уже поджидали стражники.
- Я что-то пропустил? - забеспокоился Дим.
- Не имея возможности быть одновременно повсюду, мы невольно что-нибудь пропускаем. Зато ты славно повеселился.
- Это да, - согласился Дим, - Лютис надолго запомнит пребывание в Туулебе.
- Должность для Лютиса в прошлом. Надеюсь, его помощник окажется не таким усердным в поимке безвинных путешественников.
- А что мы? В путь? В Зарлин?
- Должен тебя и огорчить и обрадовать. Мне пришлось заключить с графом негласный договор. В Зарлин мы не идем. Зато теперь будем путешествовать с большими удобствами. Подкрепись, и давай подумаем, куда нам двинуться дальше.