- Твое дело, я не мешаюсь, просто спросил. Виноват. Не лезу!
- Что ты там бурчишь и ежишься?
- Постой, смотри... Ну... ну!.. Эх, кому же этот дурак отдал?.. Хорошо проходил по краю... - На поле поутихло. - Или правда не знаешь? - Он отвернулся от игры и внимательно посмотрел в лицо Артуру. - Ну, про твою Лину?
- Мою!
- Ну, просто Лину. Все равно с ней дело плохо. Ты правда не знал? Она давно, оказывается, в больнице. Что-то скверное.
Артур вдруг увидел себя, как он сидит на стадионе, слышит крики, удары по мячу, смотрит на зеленое поле, и ему кто-то сказал про Лину, и он это выслушал и продолжает спокойно сидеть. Он видит себя со стороны, а сам где-то далеко в стороне и ждет, что будет дальше. Он спокойно спросил:
- Кто это тебе сказал?
- Жена того волосатого, Люка. Помнишь?.. Она ее навещала, что ли. Или собиралась... Жалко девочку, правда?
- Да что с ней, она говорила?
- Ну, что бывает, самое плохое... Да ведь это на прошлой неделе. Сейчас, может быть... жалко ее.
В тот же вечер, точно скованный досидев до конца футбола, он поехал опять, и старик оказался дома, сразу узнал в впустил его, и вот они опять, как в тот первый раз, очутились на тех местах за круглым столом. Покосившись, Артур увидел, что и сумка с белым самолетиком и зелеными пальмами так же висит с расстегнутой молнией, зацепившись одним ухом за ручку шкафа.
- Ну?.. Что ж вы не говорите? - Артур услышал свой сдавленный, тусклый голос. Все то время, что он досиживал на футболе, потом ехал, потом ждал, пока откроют дверь, в нем нарастало напряжение, которое дошло теперь уже до горла.
Старик - а может, он и не очень старик? - смотрел равнодушно, неприятно зоркими глазами.
- Что же я должен говорить, по-вашему?
- Я ж спрашиваю... Ну... Как сейчас? Вообще?..
- Да?.. А что вы спрашиваете?.. - Он холодно подождал еще немного и нехотя согласился понять. - Вы о ее здоровье зашли узнать, может быть? Прошлый раз вас интересовал паспорт.
- К черту паспорт, к черту прошлый раз... Я вас спрашиваю, как?.. Как она?
- Она больна.
- Я понимаю, раз в больнице, а как?
- На исследовании. Неизвестно. Пока неизвестно.
У него разжало горло: больна, неизвестно, - значит, не случилось того, о чем боялся услышать минуту назад.
- Отчего же это у нее вдруг? Ведь не было ничего?
- Было. Вовсе не вдруг.
Он охнул про себя, вспомнив, и испуганно быстро прижал руку к правому боку:
- Вот тут, да?
- Значит, заметили?
Да, он заметил... не обратил внимания, то есть видел - позабыл, знал не хотел знать, а теперь захотел и вспомнил: как, быстро нагнувшись, она чуть морщилась от боли и, чтоб скрыть ее, делала забавную гримаску и смеялась; как осторожно ложилась на правый бок; как уклонялась, будто невзначай, шутя, когда он, обнимая, хотел положить руку ей на талию справа.
- А сейчас ей больно?
- Больно. К чему только все эти вопросы, не понимаю. По крайней мере, теперь все?
- Нет. Туда пойти можно? Где она. Чтоб поговорить, то есть навестить?
- Нет, не надо. Туда к ней только самых близких родственников пускают.
- Понятно... А вы говорили ей, что я заходил?.. Про паспорт говорили?
- Она все это забыла, как вы не поймете. Не до того ей сейчас. Совершенно не до того.
- Нет, все-таки говорили или нет? Вы мне правду скажите.
- Не говорил.
- Спасибо, - сказал с облегчением. - Не надо говорить, глупое недоразумение.
- Я все-таки сказал, если вам обязательно, - правду.
- Так. Ну, а она что?
- Конечно, она это все позабыла... Сказала, теперь это все равно.
- Понятно... А как все-таки к ней пойти?
- Это нежелательно.
- Это вам нежелательно?
- Мне. Лечащим врачам. Ей.
- Понятно... Ну я только приду... посмотрю и уйду. Куда идти, только скажите. Хотя я могу узнать через одних там, но это сложней.
- Настойчивый вы, - неприязненно поморщился дед. - Что другое, а настойчивый.
- Ну, пожалуйста... Вы мне только скажите... Если ей не хочется, я сразу и уйду... - Он косо усмехнулся, глядя вбок. - Почему вы так относитесь?.. А она как раз говорила, что вы такой... отзывчивый...
- Вундердед?
- Что?.. Это теперь неважно. Вы только у нее спросите, больше я ж ничего не прошу.
- Самоуверенный вы человек... Спрошу, ладно...