- А она и вправду плохо с ними обращается?
- В тридцать третьей эскадрилье мне сказали, что она почти ничего им не платит, что-то около двадцати акеров за ночь. А с клиентов берет по сто или двести акеров. Каждая девушка зарабатывает для Розетт за одну ночь приблизительно от пятисот до тысячи акеров.
- Боже милостивый! - воскликнул Уильям. - Она, должно быть, просто миллионерша. Тысяча пиастров за ночь, а девушек - тридцать.
- Она и есть миллионерша. Кто-то подсчитал, что только этот бизнес, не говоря уж об остальных ее доходах, приносит ей примерно тысячу пятьсот фунтов в неделю. А это... дай подумать... это от пяти до шести тысяч в месяц, то есть шестьдесят тысяч фунтов годовых.
Таран оторвался от своих сомнамбулических грез.
- Боже праведный, - сказал он. - Святой Иисусе! Ну и грязная старая шлюха.
- Вшивая старая сука, - сказал Уильям.
Теперь они вышли в более цивилизованную часть города, но извозчиков по-прежнему не было.
Вожак спросил:
- Вы слышали, что произошло в "Доме Марии" в Александрии?
- Что это за дом? - спросил Уильям.
- Бордель в Александрии. Мария - это Розетт из Алекса*.
* Александрия.
- Вшивая старая сука, - сказал Уильям.
- Нет. Говорят, она добрая женщина. Так вот, на прошлой неделе в "Доме Марии" взорвалась бомба. В порту как раз в это время стоял военный корабль, и дом был полон военных моряков.
- Они погибли?
- Много погибло. Но знаете, что самое удивительное? Их объявили погибшими при исполнении воинского долга.
- Адмирал - джентльмен, - сказал Таран.
- Высший пилотаж! - воскликнул Уильям.
Тут они увидели извозчика и помахали ему.
- Мы не знаем адреса, - сказал Таран.
- Он знает, - ответил Вожак. - К мадам Розетт, - сказал он, обращаясь к извозчику.
Извозчик ухмыльнулся и кивнул.
- Править буду я, - неожиданно объявил Уильям. - Извозчик, отдай мне вожжи, а сам садись рядом и говори, куда ехать.
Извозчик пытался протестовать, но Уильям протянул ему десять пиастров и получил вожжи.
Он сел на козлы, извозчик сел рядом, а Вожак с Тараном разместились сзади.
- Трогай, - сказал Вожак. - Трогай, Уильям.
Лошади понеслись во весь опор.
- Нет, неправильно! - завопил извозчик. - Неправильно! Стой!
- В какую сторону к Розетт? - перекрикивая его, проорал Уильям.
- Стой!
Уильям был счастлив.
- К Розетт! - заорал он во всю мочь. - Куда сворачивать?
Извозчик принял решение: единственный путь остановить этого сумасшедшего - это доставить его как можно скорее на место.
- Вон туда, налево, - крикнул он.
Уильям резко дернул левую вожжу, и лошади метнулись за угол. Коляска проехала на одном колесе.
- Крен с большим превышением, - раздался голос Тарана с заднего сиденья.
- А теперь куда?
- Налево.
Они свернули налево, затем направо, потом дважды налево и еще раз направо, пока извозчик не закричал:
- Здесь, пожалста! Здесь мадам Розетт. Стой!
Уильям с силой натянул поводья, и лошади, уступая натяжению, медленно задрали головы и пошли рысцой.
- Где остановиться?
- Здесь, пожалста. - Извозчик указал на дом в каких-то двадцати ярдах впереди.
Уильям осадил лошадей прямо перед входом.
- Отличная работа, Уильям! - воскликнул Таран.
- Быстро, ничего не скажешь, - вздохнул Вожак.
- Как в сказке, - сказал Уильям. - Верно? - Он сиял от счастья.
У извозчика рубашка взмокла от пота. Он был смертельно напуган, так что даже не успел рассердиться.