Чёрные и серые здания высились вокруг, над тем что стояло прямо перед ними горела вывеска с непонятными письменами, рядом табличка по английски извещавшая что это отель. "Розовый закат", какое дурацкое название. Майкл уже подходил к освещённым дверям, и мальчик догнал его — если Майкл подумает что он специально отстаёт, ничего хорошего не жди. Хотя будь его воля, он остался-бы на тёмной и страшной улице, только чтобы не идти вместе с ледяным взрослым.
Даже не взглянув на человека за ветхой стойкой, Майкл направился к ступенькам наверх. Следуя по пятам, Уилл поднялся на третий этаж, прошёл по длинному коридору, и уже собирался подойти к последней двери, справедливо решив что дальше идти некуда, и эта комната должна быть их, когда на его плечо легла рука. Не произнеся ни слова, Майкл одним движением впечатал мальчика в стену, одновременно выхватывая пистолет из под пиджака. Сейчас он напомнил Уиллу Рики — она тоже менялась когда доставала свои пистолеты. То-же страшное спокойствие, пугавшее куда больше крика, внимательный взгляд, и мягкие движения.
Несколько минут они стояли прижавшись к стене, ничего не делая. Ноги мальчика затекли, но он боялся пошевелиться. Наконец Майкл плавно двинулся к двери. Странно качнувшись, он резко толкнул дверь, и нырнул в комнату. Уилл услышал как дверь ударилась о стену, и снова захлопнулась, оставив его в коридоре. Время снова поползло мучительно медленно. Что могло случиться? Может быть… может быть это Рики? Пришла чтобы забрать его! Но тогда… О нет! Майкл убьёт её!
Переступив через страх, Уилл повернул ручку двери, и внутренее сжавшись ступил в комнату.
Рики в комнате не было. Майкл сидел на полу, держа на руках… это была Софи, только совсем голая, её голова страшно откинута назад, глаза и рот широко раскрыты. Мужчина словно не замечал этого, его руки нежно обнимали тело, сквозь слёзы он шептал что-то. Мокрые и покрасневшие ледяные глаза смотрели куда-то в стену. Майкл плачет?! Это так напугало Уилла, что он дёрнулся к двери, но голос мужчины остановил его.
— Кто это? Как зовут этого человека?
Отвечая на немой вопрос дрожащего мальчика, Майкл кивнул на пол. На тёмном ковровом покрытии белела какая-то бумажка.
— Прочитай, и скажи мне кто это сделал… — к концу фразы совсем не ледяной голос так стих, что Уилл еле расслышал что Майкл сказал. Осторожно приблизившись, он поднял бумажку с пола. Перевернув её, он прочитал несколько строк, написаных кривоватым почерком, наверное в спешке:
"Чокнутой самой нужен был доктор, и я прописала ей подходящее лекарство. Сука поняла — мир не живёт по законам Фрейда. Хотите поговорить об этом, пациент? К югу от города, тридцать миль по шоссе, бывшая верфь, в час ночи."
Когда мальчик закончил читать, ему показалось будто что-то тёплое толкнуло его в лицо. Он сразу понял кто написала эту записку. Она была здесь!
— Кто она?
Что можно ответить на это? Она злая и добрая, грубая и мягкая, и она самая большая его надежда. Мальчик в нерешительности замолк. Бережно положив голову мёртвой Софи на подушку, Майкл встал и приблизился к Уиллу.
— Как её зовут?
— Рики, — выдавил тот.
— Что ты можешь мне про неё рассказать? Сосредоточься, Уильям, это очень важно, сейчас мы говорим о человеческих жизнях.
Уилл стиснул зубы, и закрыл глаза, ожидая удара. Ничего не последовало. Нерешительно он приоткрыл глаз, и увидел что Майкл презрительно улыбается.
— Что такое? Ты боишься за неё? Ты знаешь что когда мы встретимся, я убью её, как убил твою мать?
Лучше-бы он ударил его… Позабыв про страх, он выкрикнул прямо в эти голубые глаза:
— Это Рики убьёт тебя! Она лучшая, и самая быстрая, она убивает змей! Она застрелит тебя из своих пистолетов, и ты умрёшь!
Улыбка исчезла с лица мужчины, глаза снова стали спокойными, почти как прежде. Только в глубине их что-то сверкало. Майкл подошёл к телу, поцеловал Софи в губы, и накрыл её простынёй, которую сдёрнул с кровати. Потом взял мальчика за шкирку, и не обращая внимания на слабое сопротивление, потащил к выходу, на ходу бросив взгляд на часы.
— Спасибо за информацию, Уильям. А теперь поторопимся, у нас назначена встреча.
Спросив у портье за стойкой о том как быстрее добраться до старой верфи на юге, Майкл вывел Уилла на улицу, и запихнул в машину. Несколько секунд спустя они тронулись.
Было уже поздно, давно стемнело, но сна не было ни в одном глазу. Рики убила Софи, а теперь Майкл едет чтобы убить её… Уилл ненавидел и боялся Софи, но её бледное мёртвое лицо, с открытым ртом, ещё стояло перед глазами мальчика. Неужели Рики действительно сделала это? Он вздрогнул. Она играла с ним, обнимала его, а потом сделала что-то на столько ужасное. Неужели это и есть то, что Филин назвал "любит столкновения"? Вдруг она рассердится на него, и тоже убьёт? Нет, нет, она-же сказала что он стоит пятьдесят тысяч, а это наверное много денег! Мальчик сжался в углу машины, завернувшись в куртку. Ему было страшно и одиноко. Он так надеялся увидеть Рики, но вдруг обнаружил что совсем не уверен что ему этого хочется.
Уилл тоскливо посмотрел в окно. Они проехали мимо центра города, и свернули всторону от набережной, теперь дома были по большей части низкими, а улицы пустынными и страшными. Даже те окна что горели, были какими-то злыми, их оранжевые, жёлтые и белые цвета враждебно щурились в сторону проезжающей машины, будто стараясь побыстрее вытолкнуть чужаков со своей территории. Спустя какое-то время пропали и они, и теперь только стена зарослей проносилась слева, иногда прерываясь чёрным небом с крупными сверкающими звёздами и сизыми тучами. Справа мерно шумело море, где-то вдалеке сливаясь с тем-же небом. В салоне машины было темно, только зелёный свет приборов подсвечивал силуэт Майкла, уверенно ведущего машину вперёд.
Вот-бы что эта поездка никогда не заканчивалась, пусть они так и будут нестись и нестись в ночь, деревья будут пролетать мимо, а звёзды проплывать над головой. В темноте машины мальчик чувствовал себя укрытым, даже немного уютно. Но стоило ему только поверить что так и может случиться, как впереди показалось что-то тёмное. Оно росло и росло, пока не превратилось в большое здание, стоящее на берегу моря. С вышками, какими-то шпилями, мостиками, и двумя большими кранами, нависшими сверху, здание казалось фантастическим замком, обиталищем злого волшебника. Почему Рики назначила встречу здесь? Может быть она — злая колдунья? Уилл потряс головой, отгоняя глупые мысли. Колдуний не бывает. Даже Софи не была колдуньей, хотя иногда выглядела такой.
Машина остановилась, Майкл вылез, обошёл вокруг, и открыв дверь вытащил мальчика наружу. Пройдя по потрескавшемуся асфальту, они подошли к небольшой двери. Мужчина достал пистолет, прислушавшись бесшумно отворил дверь, и прошёл внутрь, другой рукой таща мальчика за собой. Внутри было настолько темно, что разобрать хоть что-то впереди было невозможно, но постояв на месте несколько секунд, Майкл уверенно потянул Уилла за собой. Они успели сделать несколько шагов, прежде чем раздался резкий металлический звук, что-то зажужжало, и их ослепил жёлтый свет. В ту-же секунду Уилл почувствовал как крепкая рука тянет его в сторону, пальцы сжимают горло, а в спину упирается что-то твёрдое. Вскрик застрял где-то в груди, воздух еле прорывался внутрь. Поморгав, мальчик осмотрелся, стараясь не шевелиться чтобы не разозлить Майкла.
Они лежали за каким-то большим железным ящиком, или частью машины — вещь была старая и ржавая. Подобные станки стояли тут и там по всей площади большого зала, в перемешку с бочками из под топлива, мусором, досками, большими столами и прочим хламом. Посередине зала шли рельсы, спускающиеся прямо в… море? Большая часть зала была бассейном, в котором плескалась морская вода. Наполовину погружённая в эту воду стояла платформа на колёсах, давно потерявшая цвет. Дальняя стена зала была одними большими воротами, сейчас закрытыми. С проходящих над головой мостиков свисали толстые цепи с большими крюками. Всё выглядело как будто никто не пользовался этим местом очень давно. Даже большие цепи висели абсолютно неподвижно. Уиллу представилось что сейчас появится великан, и громко спросит кто влез в его дом. И вдруг тишину нарушил насмешливый голос, заставивший Уилла вздрогнуть от множества эмоций разом.
— Надо-же, нашёл дорогу сюда, Ангел? Или тебе мальчишка подсказал? Ты, похоже, без него вообще ничего не можешь сделать! Даже на дело его с собой притащил. Самому слабо?
Майкл не ответил. Он чуть приподнялся над краем укрытия, и окинул зал взглядом. Ответом ему послужил смех.
— Какие-то трудности, блондинчик? Ах-да, это ведь не детей избивать. И даже не трахать олигофреничных сук-психологов…
Уилл почувствовал как дёрнулась рука, сжимавшая его шею. Голос Рики раздавался повсюду, казалось что она говорит из каждого окна, из-за каждого угла.
— Хотела спросить, у вас в шкафу несколько костюмов нашлось, кто именно их одевал? Я одолжила один, но если это её — то не страшно. А вот если твой — мне похоже надо извиниться. Да, ты классно будешь смотреться в качестве Красной Шапочки! А я-то гадала, зачем доктору Шизофреничке эта резиновая колбаса? Видимо не только себя тыкать…
Над ухом Уилла раздалось шипение, спиной он чувствовал гулкие частые удары сердца мужчины, к которому был прижат.
— Ну и отношения у вас были, конечно… А знаешь что самое смешное? Последнее что она сказала.
Голос Рики зазвучал приторно-сладко, передразнивая Софи.
— Ты ничего мне не сделаешь, глупышка. Мой Ангел придёт, и спасёт меня.
Воздух со свистом вырвался из лёгких Майкла. Что-то шевельнулось на одном из мостиков справа, или мальчику только показалось?
— Нет, ну разве не смешно? Вроде доктор, а верит в такую чепуху! Исповедник Парабеллум ей всё прояснил самым наглядным образом. Ну да ладно, между нами — невелика потеря. Психологом она была дермовым. У меня и то лучше получится. Вот например — как ты себя чувствуешь, зная что мог спасти свою сучку, но не был там, где в тебе нуждались?
Майкл зарычал, приподнимаясь из-за укрытия. Скосив глаза, Уилл увидел как поворачивается его голова, выискивая девушку. Только не смотри наверх, не смотри на тот мостик!
— Беспомощность? Слабость? Ты чувствуешь себя тем ничтожеством, которым на самом деле являешься? Каково чувство быть жертвой? Быть на другой стороне силы?
— Заткнись! Замолчи!!!
Вопль Майкла отразился от стен, наполнив все пространство огромного зала. От испуга Уилл зажмурился, на глазах выступили слёзы. Даже Рики вроде замолчала.
— Ты отобрала у меня самое дорогое, что у меня было! Она была моим светом, смыслом моего существования! И такое чудовище как ты, не имея ни малейшей причины, навсегда погасила её сияние!
Казалось что это уже невозможно, но мальчик был потрясён до глубины души. Он никогда не видел Майкла таким. Не осталось ни следа от его льда, от его спокойствия. Голубоглазый мужчина кричал, и в голосе его были слёзы горя и отчаяния. Что-то зашуршало сзади, но он даже не заметил этого.
— Почему? Что мы сделали тебе?! Мальчик пренадлежит мне по всем законам, земным и небесным, это моё право вернуть его домой. Зачем ты ворвалась в нашу жизнь, и закончила её?! Почему?!
Вопрос повис в воздухе, и наконец раздался тихий ответ, уже не насмешливый, и от того чудовищно страшный.
— Потому-что я могу.
Уилл почувствовал как дрожит рука Майкла, прислоняющая что-то твёрдое к его спине слева.
— Ты чудовище! Ты навсегда лишила меня радости. За это я приговариваю тебя к тому-же. Я обрекаю тебя на вечную жизнь в горе.