Мария опустилась рядом в траву и нежно обняла Ольгу за тонкие плечики.
– Ты должна твердо мне обещать, что поступишь в точности, как я тебя прошу. Ты выслушаешь эту лекцию с самым набожным видом и еще сделаешь все, что я тебе прикажу после... А теперь мы с тобой пойдем искупаемся.
– Я не в купальнике, – уныло отозвалась Ольга.
– Мы пойдем на протоку. Там даже звери не ходят.
– Там вода холодная, – опять уныло воспротивилась Ольга.
– Да пойдем же, господи ты боже мой! – Мария схватила ее за руку. – Ребеночка она хочет, а в лесу боится голенькой...
...Мария обернулась, с удовлетворением отметила, что за ними тайно следовала мужская фигура, и повлекла Ольгу в чащу.
Протока, куда привели дамы совой хвост в кустах, могла даже водолазу показаться местом для погибели. Внизу, среди ветвей, текла холодная и черная вода шириной в пять гребков, и казалось, если туда ввалишься, зазевавшись, то оттуда уже назад его обитатели не выпустят.
Тот, который устроился тайно – и классически – в кустах, замер обескуражено: неужели Ольга с Марией полезут в омут? Русалочки!..
Мария поспешила снять с Ольги сарафан. Он отчего-то застрял повыше худого живота, Ольга подняла вверх руки, повертела нежно бедрами и, наконец, выскользнула из платья. Неожиданно тяжкие груди вдруг выкатились наружу у жердеобразной Ольги. Мария взялась рукой ей за трусики.
– Отвяжись, Мария! Я сама! – вскрикнула красиво Ольга.
– Сама ты будешь еще долго озираться по сторонам! – сказала Мария тоном равнодушной мамы.
Ольга инстинктивно оглянулась, плавно спустила трусики до коленок и выпростала из них одну за другой свои длинные ноги.
Наблюдавший в кустах сразу позабыл о своем первом впечатлении, которое, как известно, самое сильное, и уставился внимательно туда, где недавно еще видел «жердь». Что вначале показалось вешалкой для одежды под сарафаном, было на самом деле тонкими ключицами на аккуратных плечиках с необыкновенно плавным рисунком линий. Девичьи позвонки сбегали с изгибом вниз по спине к высоким ягодичкам и превращались дальше в тонкую, розовенькую соразмерность бедер. Ольга сделала шаг к воде, пробираясь через кусты, нависшие над протокой, и от усилий мышц сухожилия на стройных худых ногах напряглись и заиграли, и теперь каждую ямочку под коленками и внизу, у лодыжек, наблюдавший без всякого сомнения не отказался бы покрыть поцелуйчиками прямо здесь и сейчас, на месте, невзирая даже на опасность быть обнаруженным за этим своим школьным занятием.
Убедившись, что Ольга достаточно покрасовалась и, наверное, поменяла уже мнение у того, кто сидел в своем укрытии, – если, разумеется, там не мертвец! – Мария сама скинула одежду, отстегнула бюстгальтер, театрально бросила его чепчиком в воздух, но осталась в трусиках, и тоже полезла в воду через кусты. У наблюдавшего был уникальный шанс отгадать, наконец, причину необыкновенной привлекательности Марии, увидеть из своей мальчишеской засады те эротические подробности ее тела, которые вынуждают оборачиваться ей вслед всех без исключения в Империи, но – увы! – Мария чересчур быстро потонула в прибрежной растительности вслед за Ольгой, и наблюдавшему остались одни только странные воспоминания о ее локтях и коленках, о ее возмутительно тесных бедрах спереди...
Протока оказалась на самом деле комфортабельной и вовсе не гибельной для купальщиц. Плотный кустарник подходил к самой воде по берегу, и, не ступая в илистое дно голыми пятками, можно было выбираться обратно, держась только за гибкие кусты. Над водой низко стлались толстые ветви деревьев, давно уже очищенные от коры тлением, голые и гладкие, куда Мария и Ольга выползли и грелись теперь посреди протоки на солнце.
– И как же это ты хочешь ребеночка? – спросила Мария негромко, чтобы следивший за ними наглец не слышал. – Кого бы ты сделала своим мужем?
Ольга сразу приуныла и задумчиво брызнула ножкой.
– Это... плохо... ужасно... нехорошо, но я... не хочу мужа, – сказала она. – С тех пор, как у нас появились эти заграничные видеомагнитофоны и я увидела, какими красивыми на самом деле бывают люди, я пришла в ужас. Мария, ведь мы все здесь уродливые... Фигуры у нас недоделаны, лица толсторожи... У ребеночка – когда еще это все наружу проступит! А мужа придется ведь сразу взрослым терпеть...
– Ольга, хочешь родить от иностранца? Ну вот, от Художника... – сказала лукавая Мария, возлежа на толстой ветке, равнодушная ко всему живому.
– Кому из нас не придут в голову глупости! – Ольга развеселилась. – Сколько ужаса я нагнала на твоего Художника! По-моему, он таращился на меня, как на дерево...
– Дело не в этом, – настаивала Мария, – главное, как нам надуть Калиграфка.
– Зачем же его надувать? – удивилась Ольга. – Теперь при Дворе на все заграничное такая мода, а тут целый ребеночек! – она опять брызнула ножкой.
– Пошли, – вместо ответа распорядилась Мария.
Они полезли по гладким веткам к берегу. Ольга заспешила, поскользнулась, с визгом упала в воду и ловко подплыла к берегу.
ГЛАВА VI
– Дамы и господа! – произнес Магнус, Истома, и окинул наметанным взглядом художника гостиную Резиденции.
В ответ с кресел и диванов воззрились на него члены свиты Министра, морды у них заранее улыбались в ожидании услышать мудреную околесицу от легкомысленного иностранца. Но даже эти морды казались лишь невинными поросятами рядом со скелетообразными фигурами, окружавшими непосредственно серого урода с плоским вытянутым лицом. Художник Магнус мог бы профессионально отметить, что суть уродства как бы лезла изнутри, она как бы выдавливалась наружу и выходила на поверхность в виде малоэстетических выпуклостей, извилин и других не только явных, но и тайных признаков неоконченного антропогенеза. «Неужели это и есть дядя ее, Калиграфк?» – подумал Магнус на серого: Мария безмятежно покоилась рядом с ним как ни в чем не бывало, – «с этой... бородавкой»
Уставший от зрелища квазилюдей глаз Художника мог бы, конечно, отдохнуть на лицах Персонала, но Магнус, напротив, почему-то был особенно недоволен их присутствием. Интересно, какая муха его укусила?
Несчастная Ольга была посажена напротив Художника и не сводила с него коричневых глазищ, развлекаясь, кстати, его черной сутаной, а в особенности, профессорской шапочкой, в которые он зачем-то вырядился. Магнус скрепил сердце, мысленно раздел Ольгу догола, чтобы хоть чем-то отвлечься от ее сосновой внешности, и обратился, наконец, к прямо ней, – той, ради кого и пригласили его сюда сообщить об изысканиях Новых Энергетиков из Москвы.
– Мы знаем, что боги спускались на Землю, – сказал Магнус – и сразу морды в гостиной скривились. – Но кто они были, эти космические пришельцы? Нам удалось установить, что в местах их архаического появления – в районах погибшей Атлантиды, как иногда мы собирательно говорим, по меньшей мере, о четырех материках, ушедших под воду Мирового океана после какой-то гиперкатастрофы, случившейся на Земле, – по-видимому, это было столкновение с гигантским астероидом, – уточнил Магнус, – в этих местах нами обнаружено особое скопление земной энергии. То есть совсем не случайно пришельцы упали именно здесь! Материки Атлантиды были малодоступны для землян, потому что у них не было еще мореплавания. Пришельцы, отравленные генами некой технической цивилизацией, стали быстро осваивать море и скоро уже могли достигать материков, на которых жили истинные люди, – сказал Магнус. – Это грозило полным рабством нашим предкам уже в те далекие времена, но силы Небесные тогда впервые вступились за человека Земли: это был точно рассчитанный удар астероида, вызвавший погружение Атлантиды в воды Мирового океана, а ось Земли сместилась на пятнадцать градусов. Пришельцам, таким образом, не только пришлось вынужденно перебираться с остатков суши на другие материки, но теперь они были лишены и своей энергетической подпитки, которая, так сказать, ушла под воду вместе с Атлантидой.
– Вот когда пришельцы по-настоящему столкнулись с землянами! Возможно, они были крупнее и внешне выглядели эффектнее, чем наши древние родные и близкие, – сказал Магнус и покосился на свиту Министра, стараясь в особенности не смотреть на Прокурора и его людей. – Во всяком случае, – продолжал он, – этим можно объяснить ту мифологию, которою украсили древние люди историю своих контактов с пришельцами и оставили нам свидетельства о необыкновенной силе, мудрости и красоте этих богов и богинь.
– Но боги стали теснить землян к холоду Севера. Что ими двигало? – вопросил Магнус, обратившись как бы непосредственно к Ольге, которая и без того уже тихо приходила в восхищение от Магнуса. – Здесь мы переходим к самому важному!
Магнус прошелся взад-вперед перед своими странными слушателями.
– Наверное уважаемая публика помнит, что в результате катастрофы пришельцы лишились на Земле районов с энергетическими точками. Именно на поиски новых схожих мест было теперь направлено их переселение. Это движение продолжается до сих пор, и внешнее его проявление мы наблюдаем именно в насилии Цивилизации над исконной человеческой культурой! Современные потомки пришельцев так же наделены генетической силой далекой и чуждой Земле культуры, как и божественные их предки. Но в чем сущность этой культуры? У нас есть все основания полагать, что пославшая этих богов цивилизация есть техногенная цивилизация, внутренние усилия которой направлены не на Преображение, а только на подчинение Матери-Природы в каких-то своих корыстных целях – а в конечном итоге, и подчинение всего Мироздания! По существу своему эта культура – противобожеская, она стремится переделать божье Творение, Сей Мир, и поэтому богами называть тех пришельцев мы не будем.
– Но главная опасность не в том, – продолжал нагнетать Магнус. – С «богами» мы с божьей помощью как-нибудь справились бы. Но особенное коварство техногенных пришельцев кроется в том, что они выбрали стратегию постепенного самовнедрения в человечество. К концу Новейшего времени мир незаметно сам для себя оказался в рабстве у Цивилизации. Техногенная культура пожрала целые народы людей без остатка. Бездушная Цивилизация погубила всякую духовную человеческую жизнь в Европе и Америке, она накрыла собой японские острова на Востоке, проникла в обширнейшие районы Азии – и даже достигла ее сибирских пределов. Она наконец смогла образовать всемирный союз, и это античеловеческое образование названо – Большим Конгрессом! Цивилизация богов все больше теснит исконную человеческую культуру, но оазисы культуры остаются ей недоступны. В эти оазисы путь ей заказан навсегда! Ей не удастся окончательно погубить человеческую культуру и душу самого человека. Вспомните многострадальную историю Большой Империи! Как ни рвали ее на части, как ни старались захватить, а после революции – даже уничтожить антропологически, спровоцировав энергетическую пандемию невиданной силы при помощи внушения так называемых сильных идей, перед разрушительной силой которых может устоять только сама техногенная цивилизация... и все равно эта территория осталась ей недоступна! Спросим у себя, какая же сила бережет и хранит просторы Большой Империи как зеницу ока?
– Новая энергетика нашла удовлетворительный ответ. Дело в том, что на захваченной Цивилизацией земле живут ее пленники – представители исконной человеческой культуры, – гнул свое Магнус, тогда как Ольга перед ним уже закатывала в экстазе глаза. – Их страдающий дух продолжает оказывать посильное сопротивление колоссальному наступлению на человека этих разноцветных мыльниц и электронных безделушек, которыми так богата Цивилизация (зато лишенная духовности!). Но откуда в святых такая сила духа, что они могут противостоять Цивилизации, даже если сами живут там, в самом пекле ее, за границами Большой Империи?
Магнус на минуту стих, подняв вверх указательный палец, требуя особого внимания.
– Правильно, – закончил он, интригуя аборигенов, – сила этого духа проистекает именно с вашей святой и недоступной для Цивилизации территории! Ваша земля – последняя надежда исконной духовной культуры всего человечества. Она – последний оплот, но и плацдарм для перегруппировки сил и решающего наступления на Цивилизацию. Скоро в вашей земле, как в заповеднике, соберутся поистине святые, избранные люди. Ваша земля – это обитель святых. Конечно, жизнь их не была легкой, они и здесь претерпевали муки и страдания, но тайна как раз в том, что в каком-то другом месте Земного шара они не сумели бы вынести и толику тех мучений, которые выпадают им здесь, в поистине святой земле. О чем это говорит? Это говорит о том, что где-то в этих местах, должен быть сокрыт источник той же силы, какая питает техногенную цивилизацию из космических просторов и который дает энергию исконной человеческой культуре здесь, на земле.
– Мы позже укажем на этот источник,– опять интриговал Магнус. – Теперь же поговорим о том, почему именно ваш народ исторически отличается апатией и физической леностью, отчего он якобы отстал теперь в своем развитии. Нет ничего глупее, чем пытаться сопоставить, к примеру, современные технологии Большого Конгресса с промышленностью Большой Империи и делать из такого гибрида вывод о будто бы безусловной деградации последней... Пусть это вас пока не шокирует, – счел нужным предупредить Магнус, – после все разъяснится, да и сама Империя при таком подлом и коварном сравнении, разумеется, проигрывает. Но давайте послушаем, о чем говорят ваши простые люди? Конечно, при нынешнем отчаянном – потому что последнем – наступлении Цивилизации здесь, в заповедном районе исконного человечества, много простых людей поддалось этому колоссальному натиску и уступило место духовных интересов материальным – которые суть душа техногенной цивилизации. Но это лишь временная уступка, и последний, отчаянный натиск враждебной человеку материальной культуры будет последним лишь в том смысле, что человек теперь выстоит и перейдет в наступление на зараженных страшными космическими генами мутантов, этих изменников, продавшихся Цивилизации за игрушки. Исконный человек Земли, который в своем чистом виде все еще существует здесь, в заповедном краю, – этот человек никогда не тяготел к техногенной материальной культуре. Вспомним, о чем думает и говорит на этой земле простой мужик, не имея порой даже куска хлеба за день? Он говорит о боге! Он говорит о духе! Так было в несчастной России, поддавшейся, к сожалению, разрушительному и чуждому духу Цивилизации, а ведь когда-то мальчики в русском кабаке, по свидетельству одного русского летописца, говорили о правде и смысле жизни, – в кабаке говорили о боге! И ведь это были почти неграмотные люди. Да что неграмотные! Их и просто дураками славили. Ведь главный народный герой был у них Иван Дурак. А тайна и секрет в том, что исконному человеку Земли университетские знания не нужны – он получает информацию сразу, напрямую, из пространства. И только засилье, обман и блеск Цивилизации помешали ему развить эти исконно и истинно человеческие способности.
– К сожалению, – все больше сокрушался Магнус, – Россия, как я уже сказал, была тоже сломлена, боги дошли и сюда, не пощадили они эту жемчужину поистине человеческой культуры. Но произошло это только потому, что район там был недостаточно богат энергетическими точками, а сами люди поддались европейскому образованию, вместо того, чтобы сохранить свои уникальные культурные особенности, как это ни парадоксально звучит... Теперь, надеюсь, вы меня правильно поймете, дамы и господа, – с некоторым сомнением обратился к ним Магнус, – если я скажу, что по-настоящему богатым на людей, высоконеспособных к низкоцивилизованному обучению и образованию, остался на Земле один только ваш народ...