— Зачем же они привезли вас сюда? — хитро прищурился разноглазый.
Маруся не знала, что ответить, зато она обратила внимание, что снова может разговаривать. Во рту было противно и очень хотелось пить.
— Можно воды? — спросила Маруся.
Откуда-то из темноты возникла китаянка в национальном костюме и поставила перед девушкой чайник с маленькой пиалой.
Маруся налила себе чай и сделала пару глотков.
— Зачем вы привезли меня сюда?
— Вы особенный гость…
— Вам нужна моя саламандра?
— Эта? — разноглазый покрутил в руках Марусину ящерку и отбросил ее за спину как ненужную вещь. — Пустяк. Мне нужны именно вы.
— Что во мне такого особенного? — обессиленно спросила Маруся.
— О-о-о! — мужчина поднял указательный палец. — Вы очень необычная девушка.
Из темноты возникла китаянка, которая поставила перед Марусей тарелку с дымящейся лапшой. Тут же другая принесла еще одну, с чем-то вроде жаркого. Они быстро приходили и уходили, и все блюда пахли фантастически вкусно.
— Думаю, вам лучше поесть, — доброжелательно сказал разноглазый.
Маруся оглядела стол.
— Надеюсь, сюда вы ничего не подсыпали?
Китаец рассмеялся.
— Я буду есть вместе с вами, — сказал он и взял со стола палочки.
Маруся кивнула и последовала его примеру.
Лапша была восхитительна. Марусе даже показалось, что ничего более вкусного она в жизни не ела. Жаркое было острым, со странным, почти черным мясом. Пирожки с овощами, креветки, размером с половину ладони… Внутри стало тепло и приятно. Стоило попадать в плен, чтобы наконец наесться?
— Пиво? — разноглазый протянул Марусе бутылку с пенящимся напитком.
— Я не пью, — замотала головой Маруся.
— Очень хорошее пиво. Харбинское, — китаец сделал глоток. — М-м-м-м.… Очень вкусно.
Маруся подумала, что терять-то уже, в общем, нечего, и вполне возможно, это был последний обед в ее жизни, так что она кивнула и взяла бутылку с пивом.
Китаец улыбнулся.
— Обязательно надо все попробовать, — ласково сказал он, — для этого и дана жизнь.
После бутылки пива все стало совсем хорошо. Маруся расслабилась и подумала, что тут тоже неплохо, к тому же она уже выражала желание остаться жить в Китае. Правда, сильно клонило в сон…
— Думаю, вам лучше принять ванну и поспать, — словно прочитал ее мысли разноглазый.
Маруся пьяно улыбнулась и кивнула.
Китаянки аккуратно помогли ей встать и отвели в комнату с большой европейской кроватью. Рядом с кроватью, прямо на полу, стояла старинная ванна на ножках, наполненная горячей водой зеленого цвета.
— Травы, — кивая, объяснила одна из китаянок.
Вторая китаянка уже помогала снять платье. Марусе было так лениво думать и сопротивляться, что она позволила себя раздеть и поместить в ванну.
Вода была приятной и мягкой, будто слегка маслянистой. Одна китаянка натирала тело Маруси мочалкой, вторая осторожно мыла голову, тщательно промывая волосы. Сознание уплывало и словно стирало из памяти все, что происходило с Марусей за последние 14 лет…
Когда Маруся проснулась, в комнате по-прежнему царил полумрак. Она поднялась с постели и накинула белый махровый халат. Вышла из комнаты и осмотрелась. Большой дом, в интерьере сочетаются китайский экзотический колорит и европейское барокко. Какие-то зеркала в тяжелых резных рамах, картины, статуэтки Будды и тут же мраморные бюсты. Золоченые подсвечники, китайские фонарики… красиво. Маруся нашла комнату, в которой они вчера (или когда?) ужинали с разноглазым и внимательно осмотрела пол. Куда же он выбросил ящерку?
— Уже проснулись?
Маруся обернулась на голос.
Разноглазый стоял в таком же белом халате с чашечкой кофе и улыбался.
— У вас всегда так темно… Непонятно, какое время дня.
— А зачем вам? Наблюдать за часами дурацкая привычка.
Маруся пожала плечами.
— Кофе?
— Давайте кофе, — быстро согласилась Маруся.
Можно обойтись и без часов, если кормят «по часам».
Разноглазый щелкнул пальцами и в комнате возникли китаянки с кофейником и чашками.
Маруся села за стол.
— Вам нравится здесь? — поинтересовался разноглазый.
— Да… У вас красиво, — сказала Маруся, — и вкусно.
Мужчина рассмеялся.
— Вы, кажется, что-то искали здесь?
Маруся слегка смутилась.