— Я пришла поговорить.
— Ну, говори.
— Может, вы пока отвлечетесь от чтения?
Марусю стало раздражать это подчеркнутое равнодушие.
Нестор закрыл журнал, сел и внимательно посмотрел на девушку.
— Что вы сделали с профессором?
— Не поверишь, но я тоже пытался с ним поговорить.
— И раздробили все кости?
Нестор пожал плечами.
— Он был плохим собеседником.
Маруся постаралась сдержаться. Нестор пытался вывести ее из себя, и у него это неплохо получалось. Главное — не терять самообладание.
— Я так понимаю, что у тебя уже есть два предмета? — улыбнулся Нестор.
— Три, — поправила Маруся.
— Даже так? И что, сама все достала?
— Сама.
— Да, ты талант!
— Я не…
— Тогда в машине, — перебил ее Нестор, — я сказал, что у меня были планы на счет тебя, которые изменились после некоторых наблюдений…
Нестор оторвал пару ягод от виноградной грозди.
— Так вот, я хотел забрать тебя к себе. У меня нет своей команды, как у Бунина. Есть некоторое количество людей, которые работают на меня, но это нанятые люди. Среди них нет верных делу. Никто не будет жертвовать собой ради меня или ради… большой идеи. В тебе сочетается сразу много качеств, которые могли бы быть полезны. Но при этом есть один недостаток, который перечеркивает все эти достоинства.
Нестор закинул ягоды в рот и медленно прожевал. Казалось, будто он тянет время или таким образом играет на нервах Маруси.
— Знаешь, какой это недостаток?
Маруся ничего не ответила.
— Тебе не интересно? Ты — первый человек, который добровольно отказался от предметов! Надо сказать, я был просто поражен, когда это произошло. Ты думаешь о мальчиках, о том, как бы повеселее провести время, о еде, о чем угодно, но вся эта история не только не занимает тебя — она тебя раздражает. Ты не хочешь быть особенной. Притом, что ты особенная. Не хочешь чувствовать себя героем, не хочешь завоевывать, добиваться каких-то целей. И поэтому ты не боец.
— А какая цель у вас?
— Это неважно. Но она есть. Когда у человека есть цель, он знает, что ему делать. А ты этого не знаешь!
— Я хочу спасти Бунина.
— Зачем?
— Как зачем?
— Ты знаешь его? Знаешь, что это за человек? Ты знаешь, какая у него цель?
— Один раз я уже послушалась вас…
— И что?
— И теперь исправляю последствия.
— Какие последствия, Маруся? Откуда ты знаешь, кто на какой стороне? Кто плюс, а кто минус?
— Это очевидно! Когда вы рассказывали о Бунине, вы обманули меня.
— Предметы, которые у тебя сейчас… Как ты их достала?
Нестор бил по самым болевым точкам. В цель.
— Тебе приходилось обманывать, не так ли?
Маруся не отвечала, но обо всем можно было прочитать по ее лицу.
— Тебе приходилось поступать некрасиво, но у тебя была цель. И ради достижения этой цели у тебя получалось договариваться с совестью.
Нестор был прав. Прав абсолютно во всем…
— Теперь скажи, плохая ты или хорошая? Как можно оценить это, не зная цели? И как ты можешь оценивать меня и Бунина, не зная нас?
— Вы пытали его.
— И ты опять-таки не знаешь, зачем.
— Это само по себе ужасно.
— Люди часто совершают ужасные поступки. Или ты думаешь, что причинять физические страдания более жестоко, чем душевные?
— Я…
— Что ты сейчас делаешь?
— В смысле?