Бросил коня в галоп.
Чародейка свалилась с седла у самой скалы, кряхтя, вскарабкалась на гребень.
Десятка два раскрытых, потрошеных ларцов, камни, что покоились в их недрах, расхватала не одна сотня визжащих и бьющихся между собой толпа овражных гномов. "Старшая" пригляделась, различая в суматохе вождей, именно для них, персонально, готовилось очередное представление. Карлики, захваченные и поглощенные азартом, не замечали колдунью.
Долго не думая и не оттягивая действия — Гвинет приступила к волшебству, злобному и коварному.
Залитые жадностью глазенки овражных гномов, налились кровью, ненавистью и злобой. В первые минуты едва не вспыхнул раздор, но ведьма предотвратила порыв, направила его на совершенно других персон, интересующих исключительно господина Лестора.
Сперва вожди задохнулись от бешенства и схватились за оружие, потом их примеру последовали лучшие воины овражного народа, а спустя полчаса — все племя коротышек сорвалось с обжитых земель и бросилось на поиски кровных врагов, вздумавших посягнуть на их сокровенное богатство в ларцах.
Магия князя Лестора подействовала!
Еще один союзник обратился со всех ног в бой…
— Мессир архимаг, прилетел дальнокрыл?
— Да, граф. Полчаса назад.
— Отряд объявился?
— Нет, Сермен. Этот по моей просьбе движется к нам, он еще высоко, в Молочных Пиках.
— А, — понял глава Серой Башни, грея руки над костром. — Сколько им до нас добираться?
— Через два дня будут, и то — к вечеру.
Начальник Тайной службы хмуро задумался. Незавидное положение. Застряли в такой холод и мороз на открытой проплешине, с одной стороны лес, с другой — заснеженные горы. Сермен стал опасаться, а не опасней оставаться на открытой местности, возможно, следовало укрыться в горах? Хоть спрятались бы от назойливого ветра. Но архимаг категорично отказал — в горы без подкрепления не двинемся. Скорей всего для этого были свои причины, вот только какие?
— Сермен, о чем задумались?
— Да так… о ваших словах думаю.
— Каких именно?
— Доверие, мессир архимаг.
В свете играющего пламени, Коршун уловил на лице Верховного мага широкую улыбку.
— Вы впечатлены и не верите мне, или наоборот, правда шокировала вас?
Граф Коршун задумался снова, но постарался ответить побыстрей.
— Не то, чтобы меня так просто ошеломили, мессир. Но, честно говоря — я не рассчитывал на столь открытое расположение со стороны герцога.
— Именно, граф. Для этого вас и создали, ваша тайность.
Повисло молчание, только треск сухого дерева, погибающего в языках пламени.
— Мессир архимаг, скажите, что собой представляет фигура — барон Хорвут для Ордена Северных Магов?
Граф Коршун почувствовал острый взгляд лавандовых глаз. Архимаг Орест Бартольд взвешивал в уме, насколько целесообразно отвечать на такой вопрос. И решил…
— Сразу после войны с остроухими, правящее кресло под герцогом Альвинским зашаталось, многие бароны и графы Королевства Людей в пылу триумфа и победы над династией Эльсдинов, потребовали в долг за службу от владыки Мейдрина не только земель и почетных титулов. Борьба ожесточилась за привилегию родства. Господство над Мейдрином и землями людей. Герцог Альвинский веками хранил святую святых — власть! Именно власти некоторые верноподданные вельможие сыны захотели в ответ, в ответ за пролитую ими кровь. Выход нашел совет Судейской главы. От брака с дочерью короля Лафима Иленой у Альвинского родилась дочь. Как вы знаете, Сермен, дочерям не место на троне Королевства Людей, тем ни менее герцог Альвинский не расстроился, издал тут же следующий указ, в годы сражений с эльфами, после совершеннолетия Ирвин Альвинской, выдать ее замуж за достойнейшего кавалера, и тем самым обозначить, очередного претендента на правящий престол.
Граф Сермен Коршун слушал, не перебивая, правда все сказанное знал не лучше мессира архимага, агентура работала на то время четко, и доклады шли в Серую Башню регулярно — и с не такими новостями. Из вежливости глава Серой Башни не спешил перебивать Верховного мага.
— Как знаете, среди возжелавших власти, оказался и барон Хорвут, вот только одно прискорбное обстоятельство, разрушило все его планы. Действия…
Коршун догадывался даже какое.
— У него тоже росла дочь. Поэтому брак с родом Альвинских отменялся сам собой…
Сермен гадко скривился, начиная догадываться, куда клонит разговор архимаг и что имеет ввиду.
— Да Сермен, барон Хорвут пробовал в годы младенчества своей дочери, Оливии Хорвут, достучаться до наших разумов и обратить взоры на его, скажем, нелепую проблему…
Орест Бартольд тактично умолк, давая Коршуну осмыслить слова и попытаться разобраться в разгадках тайных замыслов безумца Хорвута. Сермен может, и понимал, но с жадностью человеческого ума, не спешил верить в грязные планы барона.
— Неужели он хотел?..
— Да, ваша тайность. Извратить собственную дочь. Поменять с помощью магии пол Оливии Хорвут.
— Святая святых, Аллон!
— Вы не знали этого, Коршун?
— Честно говоря — нет. Я за последнее время столько узнаю…
— Х-ха, — архимаг разрядил затянувшееся напряжение. — Много чего скрывалось посредством магии, ваша тайность.
— И чем же закончились замыслы Хорвута?
— Видите сами — ничем!
— Обе дочери растут и… тренируются в храме Хизельмаш. — Констатировал в слух факт Коршун.
— А что оставалось барону? Мы отказали. К Лестору он не пошел. В Лафим тоже. К нелюдям — побоялся. Осталось единственное — держать родство с Альвинским возможными возможностями.
— Храм Хизельмаш объединяет в команду.
— Да.
— Все хотел спросить, мессир Бартольд?
— Спрашивайте.