Прекрасная Лита ещё не спала, она ждала своего мужа, хотя тот частенько оставался ночевать у себя в кабинете, но сегодня она надеялась с ним обсудить предстоящий визит к таинственному незнакомцу. Как и всякая женщина Госпожа Лита была любопытна и все эти будоражащие разум слухи о таинственном незнакомце, не давали ей покоя. Очень хотелось увидеть его собственными глазами. Так ли он хорош, как рассказывают о нём? Но главное, действительно ли он умеет творить чудеса?
Увидев супруга, она поняла, что разговор не состоится — вид у Галимата был такой, что краше в гроб кладут. Опять! Иногда муж ведёт себя, как сумасшедший и объяснить эти превращения она никак не может. Смотрит на неё и не видит, постоянно к чему-то прислушивается и вздрагивает от каждого шороха, руки потные и скользкие. И нельзя с ним в такие моменты ни о чём говорить, потому что неизвестно какой будет его реакция. Однажды Светлейший едва её не придушил, услышав какую-то неудачную фразу из её уст. А ведь только несколько часов назад был нормальным человеком и вот на тебе. Не зря же люди говорят, что весь род Галиматов проклят из-за того, что вытворял здесь этот его дикий предок! Только Кость и она знают о том, что происходит иногда со Светлейшим, но они молчат и, как умеют, хранят эту тайну. Это его состояние она хорошо знает! Теперь до самого утра супруг будет заниматься с неё любовью, как безумец, ничего не соображая, с каким-то диким неистовством, пока, наконец, не отключится и не уснёт тяжёлым, беспокойным сном.
Княгиня обречённо вздохнула. После таких вот ночей любви, она ещё долго ещё ходила вся в синяках и ссадинах. Но, что поделаешь, приходится терпеть и эти неудобства, если тебе 'посчастливилось' стать женой Светлейшего Князя и выбраться из грязи в князи. Хотя порой ей кажется, что плата за безбедное существование слишком высока.
Лита ласково погладила мужа по голове, как маленького ребёнка и подумала с тоской: 'Хоть бы ты сейчас заснул, старый урод!
ГЛАВА 2
Знакомство
Макс уже немного привык к своему странному положению, хотя это было нелегко. Он внезапно оказался в каком-то неизвестном мире, а как это случилось вспомнить не может. Тупо посмотрел он в иллюминатор своей капсулы, которая стала теперь его домом и тихо завыл от тоски. Капсула на самом деле не его, мир этот тоже не его. Как он сюда попал непонятно…
Он шёл домой, злой, раздражённый и в который раз жалел о том, что пошёл в терапию. Вот хирурги — элита медицины, психиатром тоже хорошо быть — посетителей мало. А он? Участковый терапевт — велика важность. Каждый день уйма народа и обязательно попадётся хоть одна полоумная тётка, которой вынь да положь какой-нибудь жуткий диагноз. То эти мнительные бабищи рак у себя выискивают, то диабет подозревают и бесполезно этим дурам объяснять, что все их болезни только у них в голове. Мнительные такие или просто идиотки. День выдался тяжёлым и хотелось поскорее оказаться дома, на своём диване, тупо уставиться в телек и ни о чём не думать. Обычная рутина, которая засасывает, как болото. В жизни традиционно не происходит ничего интересного.
Когда на город наваливалась очередная эпидемия гриппа, Макс превращался в мизантропа. Усталость и раздражение становились на это время его постоянными спутниками. Очереди из сморкающихся и чихающих людей перед его кабинетом, приносили только одну радость — уверенность в том, что без работы он не останется.
Он подошёл к перекрёстку, как вдруг неприятная вибрация рысью пробежалась по всему телу. 'Фигня непонятная, — подумал Макс, — наверное, где-то работает какой-то механизм'. Что-то заставило его посмотреть на небо и сразу в глаза бросилась слишком яркая звезда, которая весело плясала прямо над головой. 'Вот только пляшущих звёзд мне не хватало': — подумал он удивлённо. А потом ослепительно-белая вспышка света и вот он уже здесь, в мире, где две луны, люди ездят на больших кошках размером с лошадь и такое везде средневековье, что оторопь берёт!
Сначала он решил, что сошёл с ума. 'Блин, надо было учиться на психиатра, — уже в который раз подумал он, — сейчас бы сам себе диагноз поставил'. Но потом, когда оказалось, что всё это не галлюцинация, стало по-настоящему страшно.
Капсула, которая служила теперь Максу домом, оказалась простой в управлении, она подчинялась мысленным приказам и не надо было ломать голову, какую кнопку нажимать, за какой рычаг дёргать, тем более, что ни кнопок, ни рычагов в ней не было. Заботливые похитители снабдили её всем необходимым: едой, лекарствами, предметами первой и второй необходимости, но надолго ли этого хватит?
Вдруг Макс увидел какое-то движение возле своего 'дома' и предусмотрительно приказал капсуле подняться вверх. 'Да ну их в баню, — подумал он, — кто их знает этих дикарей, что у них на уме'. Он посмотрел на большой экран, который услужливо показал ему то, что творится внизу.
Двое всадников на больших, поджарых, как гепарды, кошках с удивлением смотрели в небо, где неподвижно висела его капсула, похожая на серебристого жука-переростка. Никак эти туземцы не могут привыкнуть к тому, что этот домик ещё и летает. Макс внимательно разглядывал пришельцев. Они совершенно не похожи на тех, кто обычно приходит к нему за помощью. Он ведь уже успел прослыть среди местных лекарем и чародеем. Макс усмехнулся. Только вот, когда закончатся все лекарства, что он будет делать? Аптек здесь нет, растений здешних он не знает, как лечить, чем лечить — проблема. Он вновь бросил взгляд на экран и насторожился, потому, что перед его глазами разыгрывалась захватывающая сцена, из головы напрочь вылетело то, что смотрит не на экран телевизора.
Здоровенный детина двухметрового роста кулаками-гирями сосредоточенно месил двух хлипких визитёров. Парень не обращал внимания даже на замерших в напряжении, ожидающих команды своих хозяев больших кошек, которых здесь называют рыкунами. Каждое его движение было точно рассчитано, ничего лишнего, все удары попадали точно в цель. Макс поймал себя на том, что ему доставляет удовольствие наблюдать за работой здоровяка. Он мысленно отдал команду капсуле и неведомый механизм тут же включил звук.
— Грифаровы выродки, — басил отважный боец, — как вы посмели явиться на земли Галимата Светлейшего без его ведома?! Шпионите? Ну-ну, сейчас я из вас выбью всю дурь, а потом отнесу Светлейшему. Он умеет разбираться с такими, как вы.
О повадках этого Светлейшего Макс уже был наслышан. Люди, которые приходили к нему за помощью, рассказывали много чего об этом Светлейшем — психопат тот ещё. А ещё его предупреждали, что надо бы встретиться с этим местным царьком, чтобы избавить себе в дальнейшем от возможных неприятностей. Но Макс решил пренебречь советами и отдалить общение с Галиматом Светлейшим настолько, насколько это возможно. И вот сейчас, глядя на испуганные лица, измордованных до неузнаваемости ночных визитёров, он похвалил сам себя за столь разумное решение. Ведь и ежу понятно, что встреча с Галиматом не обещает райского наслаждения, это ведь не батончик 'Баунти'.
Макс отвернулся от светящегося экрана, завалился на кровать, укутался плотнее в одеяло и уснул тревожным, не смотря на полную безопасность, сном. А снилась ему его прежняя жизнь, такая простая, понятная, без всех этих загогулин. И во сне ему казались милыми и славными даже эти занудные, мнительные тётки со всеми своими тараканами в голове и эпидемия гриппа со всеми вытекающими последствиями и даже зараза Танька, которая не даёт ему спокойно жить вот уже второй год.
Танька, мать её так! Красивая, словно сказочная принцесса и тупая, как рыцарский меч, пролежавший в сырой земле не один век. Танька, появляющаяся и исчезающая неожиданно, будто снег в июле. Красавица и чудовище в одном лице: красавица снаружи и чудовище внутри. Уже почти заснув, Макс с ужасом подумал: 'Блин, Танька, неужели я больше никогда тебя не увижу?! .
Утром пришлось вновь приземляться, потому что внизу его уже ждал народ. 'Вот она слава, — с горечью подумал бывший участковый терапевт, — только почему-то это меня не радует совершенно'.
Молодая женщина, которую он вылечил от двусторонней пневмонии, принесла целую корзину продуктов и краснея протянула ему.
— Возьмите, господин лекарь, не обижайте меня отказом. Мы все вам так благодарны!
Глаза женщины шарили по его лицу, выискивая нечто экстраординарное, что-то, за что этого замечательного лекаря можно было бы полюбить. 'Ох, лапушка, — грустно подумал Макс, — знаю я этот взгляд. Нет во мне ничего замечательного. Так же на меня сначала смотрела и Танька, а потом… Видела бы ты этот взгляд — ведро с жидким гелием! .
Вобщем-то Макс занимался здесь тем же, что и в своём мире — лечил людей. Скоро медикаменты кончатся и что делать дальше он не знал. А люди всё шли и шли, кто с чем. И вдруг все замерли. Бедолага лекарь даже не сразу понял в чём дело и лишь когда к нему подошёл богато одетый, грузный мужик с тяжёлым взглядом и каменным лицом, он сразу сообразил, что его посетил сам Светлейший и все неприятности только начинаются. Он бросил тоскливый взгляд на капсулу и понял, что добежать до неё не успеет, потому что все пути к отступлению были блокированы подтянутыми молодчиками, среди которых был и вчерашний великан. 'Влип по самое не хочу': — уныло констатировал Макс.
— Ты лекарь? — Спросил Галимат угрюмо, всем своим видом давая понять, что ничего хорошего от него ждать не стоит.
— Я, — грустно согласился Макс.
— А ты разве не знаешь, что все, кто приходят на мои земли, обязаны мне представиться? Я должен знать всех, кто проживает на моей территории!
'Вот ведь прицепился, как клещ! Под дурачка, что ли, закосить? : — мысли шустрыми тараканами забегали в голове.
— Нет, этого я не знал. Вернее, я не думал, что это так уж важно, — начал было он оправдываться.
— Что важно, а что не важно, решаю здесь я! — Загремел над головой Макса голос Светлейшего. — Никому не позволено нарушать мои законы!
Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы разгневанного Князя не оттёрла от Макса своими хрупкими плечиками очень красивая девушка. Настолько красивая, что у парня даже дух захватило. Он посмотрел в бездонные синие глаза и почувствовал, что тонет. Видимо, девушка знала какое влияние оказывает на мужчин, поэтому она слегка толкнула Макса, чтобы привести его в нормальное состояние. Тот глубоко вздохнул и опустил глаза.
— Я — Патита, — представилась девушка, — я дочь Светлейшего Князя Галимата. А кто ты такой?
Язык окостенел, такие простые слова никак не находились и Макс прошептал:
— Я, это, я врач, в смысле, лекарь…
— Что ты там блеешь?! — Вновь загремел Светлейший. — Кто ты такой и откуда?
'Можно подумать, что это так просто объяснить, — чуть было не окрысился парень, но вовремя прикусил язык. — Блин, как ему всё объяснить, если я и сам ничего понять не могу?! . Вдруг народ расступился и к Максиму подошла красивая женщина, похожая на Патиту, только старше. Парень понял, что это и есть госпожа Лита — жена Светлейшего Князя Галимата. Она взяла Максима за локоть и отвела в сторонку.
— А верно говорят, что ты великий чародей? — Вкрадчиво спросила она.
Макс задумался. Можно сказать, что так оно и есть, но кто знает, как здесь относятся к чародеям. Вспомнилась святая инквизиция. А ну как сожгут на костре, как сухое полено? Женщина ждала ответа на свой вопрос, не дождавшись, сказала холодно:
— Почему ты молчишь? Я тебя спросила, чародей ты или нет?
И тут Максим вспомнил, что говорили люди о жене Светлейшего! Она, якобы колдунья та ещё. 'Ворон ворону глаз не выклюет': — подумал он и решил рискнуть.
— Есть такое, — пространно ответил он, пойми, что он имел в виду.
— Говорят, что ты умеешь лечить такие болезни, за которые никто другой не берётся?
Максим скромно потупил глаза, пусть понимает как хочет.
Устав ждать, Галимат подошёл к ним и с места в карьер спросил:
— Ты меня вылечить сможешь?
Максим осмотрел Светлейшего и безошибочно определил — у дядьки наверняка гипертония.
— Голова болит часто? — Спросил он со знанием дела.
Брови князя удивлённо взметнулись вверх.
— Верно. Видимо ты и вправду хороший лекарь, — заключил он, — пойдёшь с нами. Будешь жить в моём замке.