— Не бери в голову. — И тепло мне улыбнулась.
Я шмыгнула носом.
Почему-то ужасно захотелось плакать.
Какая же я сво-о-о-ооолооочь…. У-у…
— Создатель, воистину детский сад, — услышала я скептическое ворчание Мианы, сквозь собственные всхлипы.
— Да не, — возразила Риля, — просто у нее всегда после стадии «нагадить всему свету» наступает другая, но тем не менее столь же серьезная: осмысления вопроса «а на хрена я это сделала?». Потом, она приходит к выводу, что она полная и бесповоротная зараза, а затем выплескивает все эмоции наружу.
— И часто так? — Ужаснулась Миана, по природе своей привыкшая прятать свои истинные эмоции от кого бы то ни было.
— Почти каждый день. — Фыркнула Риля.
Не удержавшись, я с улыбкой кинула в нее легеньким водным пульсаром. Рысь ловко увернулась и, хмыкнув, пошла чистить лошадей.
— Миан, — спросила я нимфу, — на сколько мы задержимся из-за ливня?
Та явно что-то прикинула в уме, а затем ответила:
— Максимум на день. Если бы ты была здоровой, я бы предложил отправиться в путь незамедлительно, — он так и не привык говорить о себе в женском роде, — но ты, сопля этакая, нуждаешься в некотором перерыве от дождей и слякоти.
— Уж извини. — Буркнула я.
— Да ладно… — нимфа зевнула. Похоже, ливень на нее действовал получше любого снотворного, — что я, зверь, что ли?
— Ну-у… — если честно, до недавнего времени я так и думала.
Миана неоднозначно хмыкнула и, достав из походного рюкзака теплое одеяло, улеглась на каменный пол и плотно закуталась в него.
— Если будут убивать, разбудите. — Буркнула она и благополучно задрыхла.
Я некоторое время смотрела на нее, ощутив буквально всю нерациональность происходящего. Не могу объяснить это столь же четко, как и чувству, но превращение «холоднокровного-гнусного-забияки Дэмиана» в «человечную-заботящуюся-вполне-терпимую Миану» меня просто поразило.
«А может, это не она изменилась, а ты?» — Намекнуло подсознание.
Я тяжело вздохнула.
Да. Скорее всего, именно так оно и есть. Но должна отметить, что не совсем «я изменилась», а мое отношение к Дэмиану. Ранее, я что ли подсознательно поставила какой-то барьер внутри себя, некую преграду, которая не позволяла мне нормально с ним общаться. Ведь, если подумать хорошенько, Дэмиан вел себя не в большей степени язвительно, чем я. Эта преграда выросла в ту самую секунду, когда я очнулась привязанная в хижине из Альнаки и когда нимф дал мне четко понять насколько я беспомощна и малозначительна. То есть, банально пострадало мое эго. А в итоге, из-за него, «любимого», я обозлилась на ни в чем не повинного…. почти ни в чем не повинного нимфа. И даже ни на секунду в мой котелок не закралась сомнительная «мысля», что у него своя правда. Что он наемник и ролью задания служила я. Что Дэмиан был неосведомлен о моем относительно безопасном состоянии и руководствовался лишь приказом Рильена поскорее вытащить меня из Нечистого Леса, даже не слишком гуманным методом.
А сегодня… я поставила его в беспомощное положение и, наконец-то распрощавшись со своей местью, на многое открыла глаза.
Он всего лишь наемник… А у них это не только профессия, но и образ жизни. Образ мышления, самого существования и мировозрения… по-другому они не могут, иначе не выживут.
В очередной раз чихнув, я подхватила сползший на пол плед и, бесшумно подойдя к мирно сопевшей Миане, легла возле нее и прижалась, удивляясь тому теплу, которое она источала. Теплу… совсем похожему на тепло Эйдриана.
…Эйн…
Где ты? Как ты? Свидимся ли мы еще в этой жизни?
Незаметно для себя я уснула, убаюканная шумом ливня…
…Проснулась я от едва слышного шороха легких шагов… по потолку. Я, конечно, не исключала вероятности того, что Риля страдает лунатизмом в его самом интересном проявлении, но не до такой же степени… Ливень наконец-то унялся и потому, я смогла четко определить по звуку, исходящему от шагов нежданного гостя, что на его ногах были длинные коготки, по-особенному скрежетавшие в своем соприкосновении с камнем.
Чуть приоткрыв глаза, я едва разглядела что-то белое и пушистое, быстро мелькавшее наверху. На всякий случай незаметно достав серебряный кинжал из-за пояса, я слегка толкнула Миану и тут же закрыла ей рот, чтобы она не издала никаких лишних звуков, и не спугнула нашего ночного гостя.
Миана открыла свои поразительные глаза и недоуменно на меня уставилась, мол: «Почему ты во имя Создателя и всех его порождений лежишь рядом со мной?». Я чуть смутилась, но мотнула головой и указала наверх.
Наемник тут же прислушался и поднял взгляд. Затем, хитро улыбнулся и подмигнул мне.
Далее все произошло за какую-то пару секунд.
Миана прямо из лежачего положения высоко подпрыгнула (я бы так никогда не смогла), как раз когда «белое и пушистое» пробегало над ней и схватила это. Послышался истошный визг, от которого соблаговолил проснуться Рильен, а потом довольное бурчание нимфы:
— Кристальные снежы… довольно редкий вид мелкой нечисти… хм… я думал, что они давно ушли в Литиару…
— Что случилось… и кто это так истошно визжит? Айна, тебе, что, кошмар приснился? — Это продрала глаза Риля.
— Рысь, отстань! Лучше погляди, что Миана поймала.
Та, в свою очередь скривилась из-за своей женской переделки имени и, сотворив в свободной руке магический огонек, кое-как освещающий предрассветную тьму, продемонстрировала нам зверька.
Нечисть выглядела в тоже время и смешно, и мило. В целом, она напоминала чуть увеличенного, хорошо упитанного суслика, но с маленькими поправками: у него был серебристо-белый густой мех и большие, выразительные голубые глаза нашкодившего мага-первогодки… также, у кристального снежа были странные, кристалообразные когти на чуть удлиненных лапах, за что он и получил сие название.
— У-у-у-у, бабы противные, отпустите меня!
Было еще одно дополнение — снежы могли говорить…
— Кого ты назвал бабой!? — Рыкнула Миана и хорошенько потрясла его.
— А кто вы? Горгоны, что-ли? — Справедливо удивилась нечисть.
От Мианы, казалось, начал исходить пар…
— Эй, ты, — обратилась я к снежу, — зачем ночью полез к нам?
— Я тебе не любовник, чтобы «тыкать»! — Огрызнулся он. — У меня между прочим, имя есть!
Я невольно улыбнулась.
— И какое же?
— Алмаз! — Гордо поднял хвост тот. — За крепкие когти!
— И зачем ты, братец-Алмаз ночью побеспокоил трех красивых девушек?