поесть ею икры из трехлитровой банки.
Commander Хэлл
(первая публикация - "Попутчик" No29(176)-1999, с.25)
=====================================================================
Завеса.
сугубо научно-фантастический рассказ
Посвящается Никите Богословскому.
В 1958 году я видел светлое будущее. В отличие от нынешних выпускников,
тогда мы знали математику, и поэтому я не мог ошибиться. Я лично проверял
формулу, которую вывел Семен Антонович Мухелянц, в то время - мой
научный руководитель. Проверка стоила мне трех бессонных ночей с
логарифмической линейкой, но зато я полностью убедился в том, что я видел
именно то, что будет спустя 40 лет.
Диплом был успешно защищен еще в пятьдесят седьмом, а я пока работал в
Москве-641, ожидая скорого перевода в Новосибирск-87. Семен Антонович был
моим непосредственным начальником, и мы целиком отдавали себя делу, пока
к апрелю не был закончен прототип. Второй образец должен был
перемещаться непосредственно, а прототип давал только изображение, но все
равно это был прогресс. Я сожалел, что не успел покорить Пространство
Спутник мы уже запустили - но мне предстояло покорить Время.
- Марк Захарович? Переключайте на седьмой пульт, - услышал я из
трансформаторной.
Седьмой - это наша машина времени.
Небольшой реактор еще месяц назад выдал на-гора необходимую энергию, но
ее использовали для исследований элементарных частиц, поэтому любым
другим экспериментаторам приходилось вписываться в довольно жесткий
график. Нам повезло - стояло прекрасное весеннее утро, невзошедшее солнце
освещало верхушки сосен, а Семен Антонович был в отличнейшем настроении.
Засветились огромные вакуумные лампы, загудели десятки трансформаторов,
полетели искры из преобразователей Мухелянца... Лес и проволочное
ограждение Института исчезли, и перед нами встало Будущее. То, что мы
увидели за доли секунды, было прекрасно - озеро с чистейшей прозрачной
водой, яхты со смеющимися молодыми людьми, а на заднем плане - огромное
белоснежное здание из крупных панелей. А потом все исчезло. Из леса в
сторону института поплыли клочья белесо-желтого тумана. Несколько ламп
взорвалось с оглушительным хлопком, и туман стал еще гуще. Запахло смолой
и хлоркой.
- Срочно отключите энергию! - крикнул Семен Антонович, и это были его
последние слова.
Энергию отключить успели вовремя. Иначе бы сейчас на месте
Апостолопревознесенска была радиоактивная пустыня. Я долго пытался
доказать, что рассчеты учителя были верными, а в неудаче эксперимента
виновато неучтенное ультрафиолетовое излучение Солнца. Но мне не
позволили продолжать эту работу. Подписав подписку о неразглашении, я
перевелся в Новосибирск-87. Все эти годы я нес в себе то, что увидел в тот
день. Мне было легче стоять в очередях семидесятых-восьмидесятых и
питаться хлебом и макаронами в девяностых, ведь я точно знал, что мы
построим-таки светлое будущее к 1998 году.
Недавно завеса времени исчезла.