— Отлично, поглядись в зеркало, выглядишь потрясающе! — Они захлопали в ладоши. — Ну, теперь вперёд, а то мы опоздаем на открытие праздника.
— Подождите, у вас не найдется чего-нибудь попить, я очень хочу воды, — попросила Златка.
— Потерпи немного, у нас нет своей питьевой воды, мы давно от неё отказались. Наши колодцы заросли и высохли. Вместо воды нам привозят из других соседних стран газированные напитки. Пошли на праздник, там будет всё: и вода, и еда. Хотя, постой, глоток воды где-то у меня остался, — Кэти, пошарив рукой в сене, вытащила из него пластиковую бутылку с мутной жидкостью на дне. — Вот, пей.
— Дай кружку или стакан, — попросила Златка. — Я из горлышка не пью.
— Ну и напрасно! Мы все пьём из горлышка, так гораздо удобнее. Посуда бьётся, её нужно мыть, а тут никаких проблем. Выпил, выбросил бутылку и забыл.
— Нет, спасибо, я не хочу, что-то расхотелось, — облизнув пересохшие губы, отказалась Златка.
— Ну, как хочешь, дело твоё. Нам пора. — Кэти поставила бутылку в сторону.
Все трое выбрались из дупла и побежали к лесу, из которого по-прежнему доносились дикие вопли.
В лесу на каждом дереве, рассевшись по ветвям, сидели люди. Они болтали ногами, раскачивались, что-то кричали и махали руками.
На затоптанной поляне среди куч мусора на широком старом пне сидел важный господин, одетый в красивый костюм, на ногах у него были чёрные лакированные туфли, рядом с ним на земле стоял толстый портфель.
Девочки взобрались на свободное дерево, удобно устроились на ветках и стали на них раскачиваться. Златка огляделась вокруг. Народу собралось много, одеты все были так же, как и её подруги. Больше было детей, но присутствовали и взрослые. На всех ужасающее тряпьё, нечёсаные, спутанные волосы, драная обувь, некоторые были босыми. Все что-то усиленно грызли, объедки кидали на землю. Вся поляна была усеяна бумажными обертками и недоеденными кусками.
“Это же у них Мусорная площадь, место проведения торжеств и праздников”, - догадалась Златка.
Кэти и Мэри показали пальцами на человека, сидящего на пне посередине поляны.
— Видишь, это наш вождь, господин профессор Тупикин.
Господин профессор в своём добротном костюме выглядел, как пришелец с другой планеты.
“Почему же он сам красиво одет? — подумала Златка. — И что у него в толстом портфеле?” К профессору без конца подбегали толстенькие человечки, что-то ему говорили, он кивал, потом вытаскивал из портфеля лакомства и раздавал всем. Человечки сразу же заталкивали их к себе в рот, убегали с дикими воплями и запрыгивали на деревья.
Тут же Кэти и Мэри спрыгнули с дерева и тоже подбежали к профессору. Они стали дёргать его за рукав пиджака и, показывая пальцем в сторону Златки, что-то говорили. Златка не могла слышать разговора из-за шума, но она увидела, как профессор протянул что-то девочкам. Они мгновенно затолкали угощенье себе в рот и побежали назад.
Вскарабкавшись на дерево и отдышавшись, Кэти предложила ей обычную тянучку:
— Вот, бери и жуй. Это тебе от профессора, он сегодня в честь праздника раздаёт всем свою фирменную тянучку. Она очень полезна, в ней много тупикинов, когда её жуёшь, то мозги обогащаются тупикинами, от этого мы становимся ещё тупее и глупее. Профессор Тупикин нас хвалит и очень любит.
— Спасибо, я не хочу жевать эту гадость, — сказала Златка и решительно отвела руку Кэти.
— Зачем ты сказала "спасибо"? Это слово никогда не произносится в нашей стране. Вот слово "гадость", это похвально, но оно не относится к тянучке, — уточнила Кэти.
— Жуй, — настойчиво повторила она и попыталась затолкать пластик в рот Златки, но та ловко увернулась. Тогда Кэти насильно вложила тянучку в руку Златки.
В это время внимания попросил профессор. Он захлопал в ладоши, затем приставил руки ко рту рупором и стал призывать всех угомониться.
— Внимание! — громко, на всю поляну кричал он. — Сегодня у нас большой праздник. Нашей славной новой стране Разгильдяндии исполнилось три года. Да здравствует наша страна и все разгильдяи, неучи, тупицы, бездельники, болтуны и обжоры, которые в ней живут. Три года — срок небольшой, но мы уже многого добились. Мы успели разрушить всё, что было в этой стране до нас, потому что собираемся строить новую, лучшую страну. Для этого мы приняли новые, свободные законы, по которым нам будет легко и просто жить. Сегодня мы наградим самых истуканистых разгильдяев нашей страны почётными грамотами, а в качестве подарка от меня лично каждый дипломант получит десять фирменных тянучек. Особенно хочется отметить таких разгильдяев, кто не прочитал ни одной книжки, кто не знает ни одного правила уличного движения, кто не посадил ни одного дерева, кто больше всех набросал мусора и тех, кто никогда не здоровается, не умывается, учится на единицы, ведёт свободный образ жизни.
Рёв голосов, рыданий и оглушительного визга прервал речь профессора. Призывая всех угомониться и слушать дальше, он поднял вверх левую руку. Златка увидела на его запястье часы.
“Странно, — подумала она, — если он внушил всем, что время в стране остановлено, зачем сам носит часы, и как узнал, что прошло три года?” Профессор продолжал:
— Благодаря тянучке, которую вы очень полюбили и тупикинам, к которым привыкли, что не можете без них обходиться, вы совершенствуетесь. В вас расцветают лень, обжорство, враньё, жадность, бессердечность, равнодушие, тупость, глупость, безответственность, болтовня и разгильдяйство. Все эти качества помогут нам в укреплении и процветании нашей страны. Да здравствует Разгильдяндия, самая лучшая страна в мире. Да здравствуют наши герои-дипломанты, которых я награждаю, и все остальные жители, которым желаю равняться на самых передовых и успешных ребят. Подходите за наградами, праздник открыт. Кто хочет получить ещё тянучек, не медлите, торопитесь, я угощаю всех!
Златке стало всё ясно. “Вот, оказывается в чём дело! Какой ничтожный, подлый человек профессор Тупикин! Он вбил в головы людей сущий бред. Своими тупикинами одурачил доверчивых ребят. Остановить время никто не в силах, он знает об этом сам, поэтому носит часы. Но как ему удалось подчинить своей воле всех жителей страны? Взрослые тоже внимательно его слушают и хлопают в ладоши, значит, им нравится всё, что он говорит. Неужели они не понимают, что всё зло от этих отвратительных тянучек? Ведь со временем они превратятся в тупых, покорных существ без ума и воли. Нужно постараться забрать у него портфель. Всё зло профессора хранится в нём”, - думала Златка, наблюдая, с какой жадностью разбирали профессорское угощенье все собравшиеся на праздник.
Но тут в небе появилась огромная чёрная туча, поднялся сильный ветер, и, как из ведра, полил дождь. Он в одно мгновение разогнал всех на Мусорной площади. Златка наотрез отказалась от предложения девочек бежать к ним в дом, вспомнив жалкое и убогое пристанище. Она осталась сидеть на дереве, к тому же дождь почти не попадал на неё сквозь густую крону. Протянув руку, она набрала в ладонь чистой воды и выпила глоточек. Девочки убежали, а она сидела и слушала, как шумит дождь…
Златка проснулась. Было утро. Она встала, взглянула на себя в зеркало. Глаза её были влажными, на щеках виднелись следы от слёз. “Я плакала во сне, или это дождь страны Жёлтых Одуванчиков замочил лицо?” — растерянно подумала она.
Распахнув окно, девочка вдохнула свежий прохладный утренний воздух. Повсюду стояли огромные лужи, вся земля была обильно пропитана ночным дождём. Но утреннее солнце светило приветливо и радостно, как бы обещая, что все последствия ночной стихии оно быстро устранит, и не нужно по этому поводу расстраиваться.
Златка думала об увиденном сне: “Что же делать? Моей любимой страны Жёлтых Одуванчиков больше нет”.
Ей не хотелось в это верить. Заправляя постель, она увидела под подушкой пластик тянучки. “Выходит, я забрала тянучку из страны Жёлтых Одуванчиков? Значит, всё, что увидела во сне, правда! А раз так, то нужно немедленно спасать людей и страну от злого профессора Тупикина и его тупикинов”, - пронеслось у неё в мыслях. Но как? Златке необходимо было с кем-то посоветоваться и рассказать увиденный сон.
Уже прошла целая неделя, как Златка рассталась с Кларой, и ей не терпелось её увидеть. Но, увы, ворона почему-то не прилетала. Окно в комнате Златки было распахнуто настежь с утра до позднего вечера, в холодильнике скопилась гора бутербродов, так понравившихся Кларе, а птицы всё не было. Но Златка, несмотря ни на что, каждый день откладывала для вороны бутерброды то с колбасой, то с сыром, то со сливочным маслом, то с ветчиной.
“Что же это она так долго засиделась в своём гнезде? — думала девочка каждый день, глядя на приготовленные бутерброды. — Впору самой складывать еду в пакет и лезть на тополь, только я не смогу залезть на самую верхушку”.
И тут на подоконник села ворона.
— Клара! — обрадовалась Златка. — Я только что о тебе подумала! Ты словно услышала мои мысли. Почему тебя так долго не было? Как твои дела?
— Кар! Кар! Здравствуй, Златка! — прокаркала ворона. — Можешь меня поздравить, у меня родилось шесть близнецов, все похожи друг на друга, как две капли воды, все здоровые и красивые.
— Поздравляю! Подожди, я принесу еды. — Златка побежала на кухню.
— Вот, угощайся, я знаю, что ты голодна, — предложила девочка, быстро вернувшись.
Она поставила тарелку с бутербродами перед Кларой.
— Спасибо, спасибо, не откажусь. Я действительно проголодалась. Своих деток не успеваю кормить, они без конца хотят есть. У них ни на минуту не закрываются рты. Мне приходится много летать взад- вперед, искать корм и носить его им. О себе подумать нет времени. Я к тебе на минуточку, размять крылья и поболтать.
Клара выбрала бутерброд с сыром и начала его клевать.
— Что у тебя нового? — спросила она. — Как проводишь каникулы?
— Знаешь, пока тебя не было, я побывала в своей старой, доброй стране Жёлтых Одуванчиков, но то, что я в ней увидела, меня очень расстроило. В этой стране теперь поселился профессор Тупикин, он завалил страну фирменной тянучкой. В ней содержатся тупикины, очень вредные для здоровья вещества.
— Что в них вредного? — поинтересовалась Клара, уплетая бутерброд с ветчиной.
— Вредно то, что люди, жующие его тянучку, тупеют и не понимают, что делают. Поэтому в их стране всё шиворот-навыворот. Страну они теперь называют Разгильдяндией, а сами творят, не ведая что.
— Хм, интересно, я кое-что слышала об этом краем уха, но не вдавалась в подробности, — прокаркала Клара. — Что же плохого творят люди этой страны?
— Они вычеркнули из жизни всё хорошее. Вознесли всё, что плохое. Они перевернули с ног на головы все представления о нормальном и здоровом образе жизни. Профессор Тупикин всячески поощряет ребят, награждает лодырей за плохую учёбу, за полное нежелание учиться, за безделье и лень. Он постоянно подкармливает всех новыми порциями своей тянучки, люди настолько к ней привыкли, что уже не могут без неё обходиться. Все жители постоянно её жуют. Ты бы видела, что стало со страной! Профессор внушил людям, что он остановил время, и благодаря этому, они навсегда останутся молодыми. Люди ничего не делают, не выращивают ни овощей, ни фруктов, еду им привозят из каких-то далеких стран, даже не стало обычной питьевой воды. Они хотят лишь жевать тянучку и весело проводить драгоценное время, ни о чём не задумываясь. А профессор как раз этого добивается. У него огромный портфель тянучек. Я думаю, что нужно как-то забрать этот портфель, а то бедные люди совсем пропадут.