— Хорошей девочке нравятся плохие мальчики?
Я прижалась щекой к его ладони.
— Я не хорошая девочка. И мне нравишься ты.
"Нравишься" — наверное, не совсем то слово. Но я не умею любить, да и то, что писали в старых книгах о любви — все эти замирающие сердца и тающие лона — тут не подходило никак. А впрочем, какая, к черту, разница, как это называется? Он хотел что-то сказать, я накрыла его губы пальцами. Прошептала:
— Если лягут двое — тепло им, а одному как согреться? Дэн, сейчас я в своем уме и твердой памяти. И уже не настолько пьяна, чтобы не понимать, что делаю.
И плевать мне, как это называется.
Как я и предполагала, с Братством стали все оказалось очень сложно. Начиная с того, как провести на территорию цитадели мутанта — Фокс категорически отказался оставаться один в Ривет-сити. И я едва язык не отболтала, сперва уговаривая охрану хотя бы спросить у старших по званию, можно ли нам войти (относительно меня сомнений не было, а вот Фокс…), потом, по цепочке добираясь до самого главы ордена, каждый раз повторяя одно и то же. Ненавижу чинуш едва ли не до скрежета зубовного — любая мелкая сошка, не имеющая права даже чихнуть без вышестоящего разрешения, требует, чтобы ей непременно объяснили суть дела, и без того, чтобы не объяснить, выше не пробраться. И от того, что чинуша носит силовую броню и искренне считает себя офицером, ничего не меняется.
Потом пришлось очень долго объяснять, каким образом этот чертов Г.Э.К.К., из-за которого было столько шума, оказался у Анклава. Разумеется, мне не поверили. Я бы сама не поверила, начни кто нести про президента-компьютер и совершенно безумную гонку по коридорам штаб-квартиры. Детектор лжи и предоставленная пробирка с вирусом их убедили — пробирку я кстати, больше не видела. Впрочем, едва ли кто-то из ученых братства решится пустить ее в ход — в конце концов все они родились и выросли на пустоши, так что мутантом — пусть и без фенотипических проявлений — мог оказаться любой из них. Надеяться на то, что в людях возобладает здравый смысл — заведомо дохлый номер. Страх за свою шкуру куда более эффективный регулятор.
Код доступа у меня никто не спросил. Почему-то эти ребята решили, что я почту за честь присоединиться к ним в последней битве с Анклавом. Именно так они называли предстоящий штурм комплекса "Чистота", и меня в очередной раз чуть не стошнило от передозировки пафоса. И мое предложение назвать последовательность цифр и отправиться восвояси, а там пусть делают что хотят, понимания не встретило. Отпускать меня никто не собирался, и робкая надежда на то, что здравый смысл возобладает, скончалась в жутких муках. При всем при том они начали носиться со мной словно с писаной торбой, обращаясь то ли как с почетным трофеем, то ли как с боевым знаменем. Ну как же, дочь великого ученого и герой пустоши в одном флаконе. И подобное обращение осточертело настолько, что сигнал к началу штурма я восприняла едва ли не с радостью.
Никогда в жизни мне не приходилось участвовать в организованных сражениях. Опыт оказался любопытным, но, пожалуй, повторять это дело я бы не стала. Очевидный плюс в том, что лично тебя никто убить не стремится — враги стреляют в любую фигуру в чужой форме. Так что главное — не отсвечивать и не мешать стать героями тем, кто к этому стремится. Не отсвечивать, когда за тобой хвостом ходит почти трехметровый мутант — задачка, конечно, нелегкая. Но решаемая, если постараться — а старалась я изо всех сил. Так что когда я добралась, наконец, до установки, все было уже кончено. И трупов врагов в тот день по реке проплыло предостаточно, на всю оставшуюся жизнь насмотрелась.
Потом я узнала, что в этом бою погиб глава Братства, решивший тряхнуть стариной и пойти в битву в первых рядах. А тогда я даже не успела удивиться заплаканным глазам его дочери — та ухватила меня за руку и потащила к установке.
— Надо запустить эту штуку.
Счетчик Гейгера предупреждающе затрещал. и я остановилась:
— Погоди. Тут нужен робот.
— Некогда! — отмахнулась она.
— Действительно, некогда. — раздался из динамика голос доктора Ли. — Девочки, кому-то из вас нужно запустить установку.
Она пустилась в объяснения, из которых я уяснила только одно — поняв что проигрывают, ученые Анклава что-то нахимичили с управлением… и если установку не запустить, все взлетит к чертовой матери.
— Ясно. Тогда ищите, кто сейчас главный, и объявляйте эвакуацию.
— Я объявила эвакуацию — сказала Лайонс, новый руководитель Братства. — Но дело нужно закончить.
— Нужно запустить установку. — повторила Ли
— Ну так иди и запускай сама, сука яйцеголовая! Я за вас дохнуть не собираюсь!
— Я была о тебе лучшего мнения. — В голосе девчонки принявшей командование прозвучало презрение.
— Рву на себе волосы и рыдаю от стыда. — Я развернулась к двери. — Хочешь взлететь вместе с этой штукой — валяй, твоя жизнь. А у меня есть к кому возвращаться.
Уйти не получилось — девушка вцепилась в мою руку, а сдвинуть с места человека в силовой броне — задача непосильная.
— Скажи мне код, сама сделаю. — Процедила она.
Я уставилась на нее во все глаза — черт, эта девчонка и впрямь готова была сдохнуть ради того, чтобы очистить реку. Точнее, ради блага человечества — как она его понимала.
Код доступа я нашла, разбирая вещи отца. Точнее, поняла, каким он может быть. Когда в одном из ящиков нашла рамку с цитатой из писания, висевшую еще в нашей комнате в Убежище. Откровение, глава двадцать один, стих шестой… отец много раз говорил что это была любимая фраза матери. Не знаю, правда ли это. Мама умерла, когда рожала меня.
— Фиг тебе. — Ухмыльнулась я. — Помогать совершить самоубийство я не нанималась.
— Тогда взлетим вместе.
Я покачала головой
— Фокс…
— Я сделаю! — обрадовался тот.
Вообще-то, я собиралась приказать "Фокс, убей ее". Не потому, что сама бы не смогла из каких-то там моральных соображений. Просто выстрелить из винтовки, в стоящего в полуметре от тебя человека технически невозможно. А совесть… я похоронила ее тогда в Тенпенни-Тауэр.
— Я сделаю! — повторил Фокс. — На меня радиация не действует, поэтому скажи, какие кнопки нажать.
— Два-один-шесть.
И будем надеяться, что я не ошиблась.
Нервное, надрывное гудение механизм а сменилось равномерным гулом. Мутант выбрался из-за прозрачного купола.
— Я все сделал правильно!
— Да. Молодец, ты все сделал правильно. — Я криво ухмыльнулась "Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой"
Девчонка, наконец отпустила мою руку.
— От лица Братства благодарю за сотрудничество — презрение из ее голоса никуда не делось. Ну и черт с ней. — Можешь идти.
— Благодарность моя не знает границ. — Я отвесила шутовской поклон. — Заодно приношу искренние извинения за то, что не позволила доблестно откинуть копыта и этим прославиться в веках.
— Думаешь, я такая же трусиха как ты?
— Думаю, что у тебя — пока — есть качество, непростительное для человека, желающего вести паству к великой цели. Неумение бестрепетно приказать другому пожертвовать жизнью. Возьми пару уроков у доктора Ли. Пригодится.
— Пошла ты…
— С удовольствием. Фокс, пойдем отсюда.
— Не попадайся мне на пустоши. — Донеслось в спину.
Я оглянулась:
— До встречи, мисс Лайонс.