В обычных условиях за месяц волосы отросли бы по меньшей мере до пояса, но все силы организма были направлены на борьбу с ранами.
К счастью, в утерянной косе не было артефактов — я просто не успел спрятать их там. Спасибо девушке из города полукровок. Если бы не она, пришлось бы попрощаться с артефактами. А пошарить по карманам «трупа» эльфы не догадались.
Между прочим, Анарелл, видевший мое «самоубийство», а потом очнувшийся в пещере со мной и Ржавым решил, будто попал на тот свет. А так же обрадовал меня, сообщив, что я очень красиво «умер». Точнее, попытался обрадовать. Я выздоравливал, строил планы мести эльфу, испортившему мне жизнь и прическу, проще говоря, был занят.
Наконец, мы все пришли в более — менее дееспособное состояние и снова направились в путь. Теперь — провожать нового главу до столицы. Я не стал рассматривать будущее. Во-первых, мне и так было примерно известно, что нас ждет. Во-вторых, никаких гарантий того, что я сумею сконцентрировать внимание на нужном отрезке будущего, не было. В — третьих, страдать от головной боли без особенного повода не хотелось.
Это путешествие было обыкновенным. Светило солнце, пели птички (очень вкусные, если уметь готовить), просто идиллия.
Потом мы дружно провалились в глубокую яму. Только что под ногами была зеленая травка, и вот мы уже на дне каменного колодца. Конечно, колодцы обычно круглые, тесные и отличаются наличием света на выходе. Тут ничего подобного не было.
Прямоугольное помещение, со стенами из камня, похожего на гранит. Не слишком большое, примерно пять на десять метров. Стены, казалось, не заканчивались вовсе, словно за несколько секунд нас перенесло на километры вниз.
Скорее всего, если бы мы и в самом деле просто провались в яму, полет длился бы до сих пор. Но мы стояли на твердой земле. Следовательно, я попал в магическую ловушку, сделанную на основе портала. Более того, мне было известно, откуда она взялась и кто в этом виноват. Не надо было некоторым личностям продавать предметы культа, не надо…
Я мог бы легко избежать этой ситуации. Но мне хотелось напоследок покрасоваться перед вампиром, вызволив нас из ловушки. Потом будет больше уважать, и не станет путаться под ногами, мешая осуществлению планов.
Ржавый повел себя в критической ситуации не слишком достойно. Конечно, ничего хорошего не произошло, но так ругаться зачем? Нет, то, что если придется есть друг друга, он первый в очереди, очевидно. Но это еще не повод. В конце концов, мог бы взять пример с Анарелла. Эльф впал в глубокую депрессию, вызванную полным отсутствием соплеменников, и, соответственно, возможности их убивать. Теперь на все внешние раздражители у него была одна реакция — ее отсутствие. Меня это вполне устраивало.
— А почему ты так нервничаешь? Бери пример с Анарелла. — сообщил я свое мнение вампиру.
— Вы оба сумасшедшие маньяки. Сидим в этой яме, выхода нет, а у вас ноль реакции.-
— Отсутствие реакции это тоже реакция. Не допускай фактических ошибок. — успокаивающе сказал я.
Вампир зарычал. Получилось хорошо, не всякий дракон так сумеет.
Я вынул из внутреннего кармана необходимый артефакт, точнее, два артефакта, связанных между собой. Нечто, отдаленно напоминающее наконечник стрелы, но размером с ладонь, и такой же металлический цилиндр. В них имелись отверстия для веревки. И, конечно, именно ее у нас и не было, по крайней мере, достаточно длинной.
— Что это у тебя? — спрашивал, естественно, вампир. Эльф вот уже несколько недель молчал.
— Сейчас я достану веревку, прикреплю ее к этим предметам, и мы выберемся наружу. —
— А откуда у тебя веревка? Мы же путешествуем налегке. —
— Веревку изготовим из подручных материалов— я кивнул в сторону эльфа. Тот сидел, занавесившись волосами, и не заметить упомянутые материалы было сложно.
— О… Теперь мне открылся истинный смысл выражения «ты из него веревки вьешь»- прокомментировал Ржавый. Эльф все так же неподвижно сидел в углу.
— Вот только я что-то сомневаюсь в том, что ты сумеешь сделать веревку из волос. И даже в том что ты в принципе на это способен. —
— Можно сделать веревку из твоих внутренних органов. Это, действительно, будет проще. — Такой вариант развития событий был вполне возможен, но нежелателен. Тем не менее вампир замолчал. Понял, что я могу заставить его расстаться с некоторыми жизненно-важными органами.
Теперь можно было приступать к процессу изготовления веревки. Я действительно умел это делать. Дома научился. И изготовить веревку из чьих — то волос мне было нетрудно, когда — то тренировался на собственных. Конечно, они были длиннее, чем у Анарелла, но это не принципиально важно.
Я подошел к эльфу и отрезал тонкую прядь. Реакции не последовало. Волосы оказались в хорошем состоянии, подходящем для того, что бы использовать их в качестве веревки.
Я начал плести. Конечно, одной пряди не хватило, и за ней последовала вторая. Потом третья, четвертая…. Эльф не реагировал. В конце концов я получил длинную, тонкую, но достаточно прочную веревку, а Анарелл обрезанные с боков волосы. Вампир смотрел на нас, как на двух опасных сумасшедших, хотя на самом деле таковым являлся только эльф.
Я прикрепил веревку к артефактам. Теперь должен был действовать Анарелл. Заклятие, наложенное на некоторые храмовые сокровища, рано или поздно настигало осмелившегося продать их. Именно продать, а не похитить. Вероятно, были какие-то причины для подобного построения проклятия, но я их не знал. В любом случае, существовала одна лазейка, позволяющая его обойти.
Определенный артефакт в руках эльфа с магическими способностями, мог дать возможность выбраться из ловушки.
Мне эти условия казались бессмысленными. Но это не значит, что они были таковыми. Я мало знал про эльфов. Или, возможно, дело было совсем в другом. Иногда мне казалось, что какая-то сила, выбирая непонятные пути, вытаскивает меня из неприятностей. Но доказательств я так и не нашел.
В любом случае эльф послушно встал и кинул вверх «наконечник». Тот повис в воздухе, зацепившись за что-то невидимое.
— Сейчас лезем вверх. Я первый, Анарелл второй, Ржавый третий. —
Я не стал проверять, услышали ли меня, и просто пролез вверх. Веревка не порвалась. Как только мне удалось добрался до наконечника, гранитный колодец исчез. Я сел на траву и стал ждать. Внезапно рядом возник Анарелл. Но если я предусмотрительно отошел от того места, где появился, то он этого делать не стал. В результате вампир свалился ему на голову. Никто не пострадал, но шуму было много.
Дальнейший путь прошел без осложнений.
Мы оставили вампира на окраине столицы. Участие в торжественных шествиях в мои планы не входило. Нужно было заниматься делом, а не шататься по городам. К тому же Анареллу срочно требовались соотечественники. Без убийств эльф выглядел неважно. Так и заболеть можно, а мне он нужен здоровым.
То, что происходило в последующие пятьдесят лет, было удивительно однообразно. Я учился и охотился на эльфов, естественно, при помощи Анарелла. Мои возможности росли. Для эльфов существование кого-то, целенаправленно истребляющего их сородичей, уже не было тайной.
Но нас не поймали. Они даже не догадывались, кто убийца. Я не хотел славы. Наступил момент, когда мне стало понятно, что подобные методы обучения уже ничего не дают. Эльфы, даже сильнейшие маги, не были достаточно опасными противниками. А сражаться с армиями я не хотел, хотя вполне мог бы победить в подобном бою. Было еще рано. Подобные действия не принесли бы пользы.
Я решил начать сражаться с драконами. Близилась битва за власть. Я знал, кто победит. Абсолютно черный дракон, чьи глаза изредка, если он был в ярости, сияли светло-голубым. Мы были равны по силе.
Но я не собирался участвовать в битве. Победить инстинкт, заставляющий все первое поколение стремиться к этому бою, будет сложно. Но ничего невозможного в этом не было. У меня имелись шансы на победу. Но слишком незначительные. Если в этой битве буду сражаться и я, и черный дракон, будущий Повелитель, скорее всего из первого поколения выживет только Вейш, который не способен править.
Не желание править драконами двигало мной, когда я решил уничтожить часть первого поколения. Просто для того, что бы добиться цели, нужно самосовершенствоваться. Только убивая драконов первого поколения, я смогу научится борьбе с соплеменниками и просто опасными противниками.
Ситуацию упрощало то, что изо всего первого поколения семья была только у Вейша и у меня. Причем женой художника стала моя названная сестра. Значит, нападая на кого-нибудь из ровесников, я мог быть уверен в том, что мне не придется биться с двумя — тремя противниками вместо одного.
Важно было еще и не столкнутся с черным, который тоже собирался начать убивать своих конкурентов до главной битвы. Предвидение не могло дать в данном случае полной информации, но можно было поработать головой, тем более что волосы уже давно отросли, и исчезли все неприятные ощущения, связанные со стрижкой. Я не стал убивать эльфа, который почти полвека назад отрезал мне косу, и не тронул отряд, послуживший причиной смерти родителей. Сейчас у меня просто не было возможности расправиться с ними так, как должно.
Дракон, которого я хотел убить первым, жил в очень красивой местности. Огромное озеро с водой, прозрачной настолько, что можно было разглядеть дно. Кроме того, здесь была небольшая рощица, несколько огромных валунов, лежащих на берегу, и множество других вещей, делающий пейзаж красивым.
Хозяин жил под землей. Так поступают многие драконы, не желающие привлекать внимание к своему дому. Я сел на камень, в два-три раза превышающий рост дракона, и стал ждать. Анарелл остался за пределами территории хозяина. Сейчас его присутствие могло только помешать мне.
Хозяин территории быстро среагировал на появление чужака. Но бросаться на меня с оружием не стал. Среди драконов не принято так поступать, потому что подобные действия могут принести пользу только в том случае, если нападающий на порядок сильнее жертвы. Но тогда ему незачем бить в спину. Сильнейший побеждает в любом случае.
Я сделал вид, будто не заметил появившегося у меня за спиной дракона. Если тот будет недооценивать меня, сочтя невнимательным, это даст мне преимущество в бою. Хотя скорее всего ничего подобного не произойдет. Среди драконов первого поколения очень мало идиотов.
— Приветствую. Что ты здесь делаешь? — хозяин по-прежнему стоял у меня за спиной.
— Приветствую. Я хочу убить тебя. — сказал я, не меняя позы.
— Но ты не черный…. — Судя по всему, хозяин ожидал обнаружить на своей земле кое-кого другого, но с аналогичными пожеланиями. Будущий Повелитель, как выяснилось, начал истреблять соплеменников на пору месяцев раньше меня. Естественно, мы не были единственными драконами, додумавшимися до подобной идеи. Просто другим успешно давали отпор — на своей территории любой становится сильнее.
Изначально не я, ни Повелитель, не обладали преимуществом перед соплеменниками, в том, что касается силы. Мое предвидение не в счет, оно почти не помогало в бою. Но, кажется, только мы оказались достаточно упрямыми для того, что бы всю жизнь посвятить тренировкам. Остальные предпочли относительно комфортное существование в собственном доме, возможность периодически, под настроение охотится на эльфов, и редкие схватки с соплеменниками.
Повелитель начал тренироваться раньше меня, зато я лучше организовывал занятие и нашел хорошего учителя — спасибо предвидению. Результат оказался примерно одинаковый.