Объяснить тварям что-либо новое было просто. Достаточно только представить, что я хочу сказать. Но все же обучать их было тяжело. Слишком многое должны знать идеальные солдаты, а другой уровень подготовки меня не устраивал.
К тому же я не мог целый день посвящать обучению Безымянных. Необходимо было строить дом. Такой, что бы попасть внутрь мог только я — или тот, кого приглашу, но последнее было маловероятно. Сначала я выбрал место. Горы. Они помогут уйти от погони, и никто не найдет тщательно спрятанный вход.
Если бы не Безымянные, поиск подходящего места занял бы годы. Но твари, исполняющие любую мою четко сформулированную прихоть, справились за несколько дней. Их речь не могла передать информацию, но они просто давали понять, что узнали. Без слов. Возможно, они обладали способностями к ментальной магии, а возможно, я уподобился им. В любом случае это было очень удобно.
Большую часть работ по строительству дома я тоже доверил Безымянным. Обычно каждый дракон самостоятельно строит жилье. Потому что нельзя доверить свое убежище посторонним. Но Безымянным тварям я верил. Знал — они не предадут. И предвидение подтверждало это.
Я учил свою армию всему, что могло пригодиться. В числе этих навыков оказалось и размножение. Физически они были приспособлены к тому, чтобы иметь детей, но до моего появления подобные мысли в голову тварям не приходили. Зато теперь ряды армии периодически пополнялись. К счастью, в еде Безымянные Твари не нуждались. Местной растительности хватало для того, что бы и я не умер от голода. Иногда, что бы разнообразить рацион, приходилось охотиться. Посылать тварей было нельзя — пока требовалось, что бы они вели себя как раньше. Нападать лучше неожиданно. Периодически принадлежащую мне территорию посещали путники. Это тоже делало мой рацион более разнообразным.
Время шло. Я учил тварей, заканчивал отделку дома(это доверять посторонним не стоило) тренировался, что бы не растерять мои боевые навыки, и становился сильнее. Как выяснилось, плотный рабочий график служит прекрасным средством для борьбы с инстинктами. Битву за звание Повелителя мне удалось просто проспать.
Когда я устанавливал в своем жилище многочисленный ловушки, сложностей не возникало. Процесс был долгий, но простой и приятный. Двух одинаковых ловушек в моем доме не было. Но когда я взялся за изготовление магических механизмов бытового назначения, начались сложности. В теории я хорошо знал, как их изготовить. На практике ничего не получалось. Механизм должна была приводить в действие моя магическая энергия, а она упорно не желала работать в столь мирных целях. Да и мне не очень нравилось изготовлять сугубо бытовые приспособления.
Пришлось пойти на компромисс. Например, изготовить стиральную машинку с массой встроенных ловушек. Как это ни странно, она прекрасно работала. С остальными мирными приспособлениями я поступил так же.
Когда я закончил с домом, настало время оснастить ловушками территорию. Для этой цели подходили только магические. Они могли отличить Безымянных тварей от посторонних. Механических хватало только на то, что бы пропускать меня. Теоретически я мог провести в дом кого-либо, но на практике этот человек рисковал не дойти до гостиной.
На оснащение ловушками всей немаленькой территории ушло немало лет. Зато теперь любой посторонний человек не смог бы пройти и трех шагов по моей земле. Дом должен быть безопасным. Но только для его хозяина.
Я так увлекся освоением новой территории, что совершенно забыл о времени. А когда мои первые шпионы (среди тварей были и очень маленькие) вернулись из разведки, выяснилось, что прошло больше полутора сотен лет.
Да, когда небо всегда покрыто тучами, а свет производит туман, а не солнце, можно и запутаться со временем. Хотя полтора столетия — это многовато. Я думал, прошло не больше тридцати лет.
Впрочем, чем больше, тем лучше. Обстановка в мире все равно не слишком изменилась, отношения между расами оставались прежними.
Повелитель (тот самый черный дракон, убивавший ровесников) сумел избавиться от эльфийской угрозы. Решение было эффективным, хотя и неприятным для большинства драконов. Он собрал оставшихся в живых (только несколько тысяч)на своей территории(огромная черная пустыня) и отобрал около десятка в свой отряд. Этих драконов объединяло одно — все потеряли родных. Остальных оставил в убежище, и приказал исправлять ситуацию. То есть, немедленно начать создавать семьи и заводить детей. Учитывая то, что раньше драконам было гораздо труднее знакомится друг с другом, они ничего не имели против. Большинству удалось найти себе пару. А Повелитель с отрядом отправился наводить порядок, предварительно проверив боевую подготовку оставшихся в убежище.
В результате эльфов полностью вытеснили с земель драконов за относительно небольшой срок. Мои соплеменники вновь разошлись по своим территориям, большинство парочками. В результате количество свободных земель для потомков увеличилось почти вдвое. Сражаться на эльфийских территориях Повелитель не стал — города были слишком хорошо защищены.
Сильно изменилось государство вампиров. Ржавый счел что для его подданных не слишком подходит открытая жизнь. Теперь города вампиров были тщательно спрятаны, а основным источником доходов стали убийства. За них платили немало — ведь работа представителей этой расы отличалась высоким уровнем.
Сэлирры по-прежнему не имели своего государства и свободно перемещались по миру, изредка оседая в городах полукровок.
Эльфы больше не жили в небольших деревнях, рассеянных по всему миру. Их великолепно защищенные города находились на сравнительно небольшой территории, расположенной к югу от земель драконов.
Полукровки, как правило, обитали вместе. Их поселения были раскиданы по всему миру. Часть входила в так называемый Альянс, некое подобие государства. Его столица находилась в том самом месте, где я впервые увидел нормальный город.
Теперь, когда дела, связанные с созданием армии, были почти закончены, я собирался освободить Анарелла. Маг мне не помешает. Среди Безымянных их не было, а я не могу разорваться на части. Конечно, Анарелл может не хотеть присоединятся ко мне. Но я восстановлю клятву, и у него не будет выбора.
Мне долго не приходилось отходить от территории дальше, чем на два дня неторопливого полета. Именно столько приходилось добираться до ближайшего города, где я периодически отдыхал.
Но способность двигаться незаметно не была мной утрачена. Такие вещи не забываются. Где держат Анарелла, мне было прекрасно известно. Безымянные оказались великолепными разведчиками. Это место находилось далеко, но я не спешил. Было приятно вновь путешествовать в одиночку. Больше всего мне понравился путь через Эльфийские земли. Наконец — то можно было испытать на практике все подготовленные заклинания, и несколько боевых артефактов. К тому же все напоминало время, когда я покинул родительский дом. Почему — это ощущение оказалось приятным, хотя и несколько странным.
Но даже самое долгое путешествие рано или поздно заканчивается. Я остановился в городе эльфов. Прятаться по углам необходимости больше не было. Дар делал меня почти невидимкой. Он стал сильнее за это время. Но с его помощью нельзя было заставить эльфов освободить Анарелла. Когда никто не обращает внимания на фигуру в плаще — это одно. В конце концов, многие эльфы одеваются именно так. Но если эта фигура потребует освободить опасного преступника, или в сознании стражников появится необъяснимое желание сделать это, поднимется тревога.
Пришлось действовать совсем как в юности — ночью, исподтишка. Тюрьма выглядела очень по-эльфийски, как и остальные строения в этом городе. То есть множество вычурных украшений, яркие краски и общее ужасное впечатление. Казалось бы, тюрьма не должна выглядеть подобным образом, но эльфы, очевидно, об этом не знали.
Попасть в нее оказалось несложно. Уже давно мной было подготовлено заклинание невидимости, имеющее один побочный эффект — все, мимо кого я проходил под его действием, умирали. Не сразу, первые несколько часов ничего не происходило. Потом начинались судороги, длящиеся около получаса, и быстрая смерть, вызванная вмешательством огня в работу внутренних органов.
Я воспользовался именно этим заклинанием для того, что бы освободить эльфа. Сначала воспользовавшись ключами, попал внутрь. В этот момент у всех эльфов, находящихся поблизости, возникло желание не смотреть на двери, ведущие в тюрьму. Ключи выкрали Безымянные. Я хорошо их учил.
Дверь за собой запер. Зачем устраивать беспорядок раньше времени. Я знал, где заперт Анарелл. И туда направился в последнюю очередь, предварительно методично обойдя все коридоры. Будет обидно, если после моего посещения выживет хоть один эльф. Естественно, кроме Анарелла.
Камера, где содержали моего знакомого, была очень хорошо защищена. Магия. Прочные стены и надежные замки. Неплохо, но недостаточно, что бы остановить дракона первого поколения, намеревающегося освободить заключенного. Естественно, я снял заклятие невидимости, так как убивать Анарелла не собирался. Он мне даже нравился.
Для того, что бы испепелить все это, мне хватило нескольких секунд. Стены города и все дома на поверхности частично поглощали магию драконов, не позволяя использовать ее в полной мере. Хотя на заклятие невидимости хватило. Но преступников, согласно традициям, держали под землей, где эти ограничения не действовали. Почти. В любом случае, Анарелл стал практически свободен.
— Я возобновляю действие клятвы. — возможно, сам эльф не понял смысл фразы, слишком пораженным выглядел, но для того, что бы клятва действовала вновь, сознательные действия необходимы были исключительно с моей стороны.
— Ты меня освобождаешь? — Придя в себя и отряхнувшись от останков двери, уточнил Анарелл.
— А как ты догадался? — я ответил вопросом на вопрос.
— Что мне нужно делать? — Анарелл задал более осмысленный вопрос.
— Надень этот плащ — я кинул ему указанный предмет гардероба.
— Хорошо.-
— Наложи на нас заклятие невидимости. –
— Конечно. —
— И иди за мной. Молча.-
— Разумеется — ответил уже невидимый эльф.
Из города выбрались без приключений. Когда мы покинули тюрьму, я попросил Анарелла снять заклятие. Благодаря дару нас принимали за обычных прохожих. Дня дождались в парке. Как и вся растительность, сопровождающая эльфов, кусты были излишне могучим, и без труда спрятали нас.
Днем мы вышли за ворота города, которые закрывали только на ночь и в случае нападения. Стража не задержала двух совершенно не подозрительных эльфов. Конечно, многих обыскивали и даже задерживали в связи с побегом преступника. Но не мирных и безобидных горожан вроде нас.
Когда мы вышли за пределы видимости, я снял надоевший плащ и испепелил его. Носить ядовито-розовую вещь дольше, чем было необходимо, мне не хотелось. Анарелл последовал моему примеру. Я уничтожил и этот плащ. Незачем оставлять улики. А пепел скоро развеется.
— Шесс, ты изменился. —
— В чем это выражается? — я действительно не знал, какой стала моя внешность. Обзавестись зеркалом руки не дошли.
— Ты уже не красив. Ты просто идеален, в тебя трудно верить. Но при этом внешность полностью отражает твой характер, сильнее, чем раньше. И еще у тебя коса двигается. –
Больше всего меня заинтересовало последнее.
— Повтори, что с моей прической? —
— Она движется. Сейчас, например, слегка изгибается из стороны в сторону. — Я не мог видеть, что происходит с моими волосами из-за отсутствия глаз на затылке. Но если они все же движутся самостоятельно, теоретически у меня должна быть возможность ими управлять. Неплохо было бы. Например, коса с прикрепленным с ней клинком могла бы помочь в бою. Я, не замедляя шага, перекинул ее на грудь. И представил, будто она выгибается как перевернутый вопросительный знак. Я не ожидал, будто это сработает, хотя Анареллу поверил — эльф не стал бы придумывать такую нелепую ложь.
Но коса действительно изогнулась. Вот почему в последнее время волосы стало проще приводить в порядок. Должно быть, это странное явление было связано с тем, что я стал старше. С каждым годом тело дракона все совершеннее, возможно это относится и к волосам.