- Ясно, значит, двое остались там, а эти трое нас трясли, - меня вдруг заколотило. Это стресс, отходняк. Ох, какой я дурак. Я ж в открытую воровал. Чего я ждал? Хорошо, что не убили.
Тут в дверь постучали. Это оказался тот старый тип.
- Это тебе, Сьша, - он назвал мое имя и сунул мне в руки фолиант. - Твоя первая добыча. Читай, учись.
- Ага, - я чуть не уронил эту толстенную книгу из рук.
- Там была пара: Неш и Виль, - почти прошептал Леврок. Я видел, насколько он пребывает в ошеломлении. - Они стояли главами синдиката, гильдии и школы.
- И мы будем у них учиться, - я бухнулся на кровать.
В тот день мы отсыпались, а ночью я читал фолиант. Это было настоящее сокровище. Назывался сей труд: "Всемирное воровское искусство в примерах". Излагателем, кстати, а не автором числился некий неизвестный мне мастер Драгон.
- Почитай мне вслух, - попросил Леврок.
Я стал читать вслух.
- Глава третья часть первая называется: "Мелкий человек". Каждый вор, то есть отниматель, должен начинать с мелких людей. Это люди мелкой профессии. Например, люди-строители, люди-творители, люди-лечители, люди-учители. В мелкости достигается тренировка, отбивается чувство совести. Вы должны уметь лишать человека всего. Неправда, что воровство является благородной профессией. Это лишь цветистые слова. Вы должны осознавать, на каком дне вы пребываете. Получайте от этого удовольствие, и никогда не лгите, что вы добрый рыцарь. Вы вор. Приняв это, тренируйтесь. Например, вор Обрир начинал с того, что ходил по деревням и крал у всякого встреченного бедняка его мелкую наличность. Это были аферы, куда более великие, чем последующие его деяния в сфере кражи из королевских сокровищниц. Сначала он втирался в доверие к каждому, но потом понял, что лучше их обирать в массовом порядке. Он притворился проповедником, ему отдавали все добровольно. А вот вор Касьпус счел, что мелкими людьми являются люди отличные от него цветом волос. Да, тогда прокатилась серия краж у блондинов, неважно богатых или бедных.
- Сьша, что это? - Леврок беспокойно поднялся со своей кровати.
- Книга, - мой голос сел. Лампа противно воняла. Да уж эти страшилки какие-то противные. На душе тоскливо стало.
- Мы все еще будем учиться? - Леврок казалось пересиливал себя, чтобы задать этот вопрос.
- Друг, давай научимся, но никто не говорит, что мы будем это применять, - я не знаю, нашел ли я тогда иезуитскую отговорку, или это была правда.
- Ладно, почитай другую главу, - попросил принц.
- Угу, - я перевернул пару страниц. - Вот! Называется: "Как украсть коня". Мастерство вора состоит в том, чтобы украсть то, что невозможно. Примером тому является история, как вор Бихтв украл коня у военноначальника. Ему сделали заказ в том, чтобы лучший конь военноначальника Чичмыха попал в конюшни заказчика. Украсть коня из королевской конюшни было невозможно. Это было первое утверждение, которое пришлось преодолевать Бихтву. Тогда вор придумал, что надо выманить военноначальника из дворца на его легендарном коне. Вор поступил в армию. Это был героический поступок, но правильный в своем действии. Затем Бихтв взялся мошенничать с обозами. Он сколотил мощную шайку внутри одного из лучших подразделений армии военноначальника Чичмыха. При этом он доложил, куда надо о творящихся безобразиях. Как и рассчитывал Бихтв, зная вспыльчивый характер военноначальника, тот поехал разбираться со всеми сам. Далее было делом техники, пока военноначальник орал на своих подчиненных, то Бихтв придерживал его коня. Естественно, что Чичмых хватился пропажи к вечеру. Бихтв был далеко от границы. Конь обладал редким даром - летом в облаках. Больше, конечно, Бихтву ход в ту страну был заказан, но он заработал столько, что мог много лет не работать. Морали отсюда две. Первая, храните, что имеете, а вторая, используйте отвлекающие маневры. Помните, что цель вора не украсть, а украсть и не попасться. Отвлекающие приемы полезны всегда. Был случай, когда вору Насреду заказали украсть дорогой камень у ювелира Шомуса. Известно, что ювелир никогда не расставался с камнем, хранил его в домашнем сейфе, а уходя на работу, уносил и хранил там. Во время движения из дома в торговую залу его охраняло десять человек и три магических амулета. Прошибить такую стену защиты, было бы для вора неумным и опасным. Тогда вор Насреду придумал отвлекающий прием. Он пригнал к торговому залу ювелира Шомуса большую группу развратных женщин. Там была знатное выяснение отношений. Пока все, включая Шомуса, пытались насладиться зрелищем, Насреда спокойно вскрыл сейф и удалился с камнем. Минимум усилий, максимум результата. Шомус считал, что его дом и торговая зала достаточно защищены, вот и вкладывал много золотых в охрану себя любимого на пути туда и обратно. А тем временем средства защиты в доме и в торговой зале устарели, чем и воспользовался вор Насреда.
- Это тоже как-то ... но лучше, - Леврок сказал, что будет спать. Я закрыл фолиант, засунул его под подушку и заснул.
Завтрашний день пусть будет завтра, а сегодня пора спать.
На следующий день у нас было первое занятие с Нешем и Виль. Мы с Левроком зашли в знакомый зал. Он был оформлен в зеленых тонах. Два дивана, два кресла, столик с чашками и блюдом с орехами, зеленая ткань с золотистыми кошками драпирует стены, зеленые занавески на трех окнах и зеленый с белыми полосками ковер.
- Садитесь, - разрешил Неш.
- Садитесь, - указал нам на диванчик Виль.
- Вас мы будем вести отдельно, - уведомил нас Неш.
- Да, три других наших ученика сейчас будут заняты практикой и учебой у мастера Довиля. А мы с сегодняшнего дня начнем занятия с вами, - продолжил Виль.
Я сравнивал Виль и Неша. Эти ребята не близнецы, даже на братьев не похожи, но они говорят друг за друга, продолжают мысли друг друга.
- Мы готовы, - спокойно и величественно заявил Леврок.
- Тогда начнем, - Неш вытянул ноги и положил руки на живот. - Начнем говорить о культуре и треугольнике. Обычно структура любой организации строится по принципу треугольника. Основание - рядовые члены, средина треугольника - бригадиры над ними, и вершина - руководство. Исключением из этого простого правила является организация воровского сообщества. Да, вы можете так не думать, но мы это широко не обнародуем. Вам интересно?
- Да, - мы с Левроком были заворожены новыми сведениями.
- Тогда продолжим, - Виль стал рассказывать дальше. - Как можно обойти правило? Можно его модифицировать, что значит преобразовать, или просто игнорировать. Воровская структура именно игнорирует. Да, мы позволяем образовывать небольшие треугольники, но потом быстро их разбиваем. А вот большого треугольника, держащего всю воровскую структуру, нет.
- Тогда какой же возникает вопрос? - с улыбкой спросил Неш.
- Как тогда управляется воровская организация? - мы оправдали ожидания Неша и Виль.
- Очень просто. Она никак не управляется. Точнее мы занимаемся регулированием на стадии создания. Затем мы позволяем системе расти и развиваться, корректировку проводим, конечно, но лишь иногда. Вот так и получается, что наша система отличается от других.
- Очень интересно, - пробормотал Леврок. - Система уязвима в становлении, но борьбу с ней ведут в развитии. Это делает систему более устойчивой и приспособленной к выживанию.
- Да, улавливаешь, ученик, - одобрил Неш.
- На то оно и королевское образование, - хмыкнул Виль.
Леврок вздрогнул.
- Не бойся, мальчик, - не скажу, что Неш хотел успокоить Леврока. Скорее это была вежливость. - У нас учился твой отец. Принцы это не предел.
- Спасибо, - ни с того, ни с сего поблагодарил Леврок.
Я додумался, что эта система весьма совершенная, но совершенная в своем зле. Пока учат воров, они ворами не являются. С детьми борьба не ведется. А потом уже к воровской системе применяются общие принципы борьбы, а вот результата нет. Ищут главарей, а их нет. Ищут бригадиров, а их нет. Я содрогнулся. Наверное, и Леврок вздрогнул от осознания этого. Он принц, это его страна.
- Итак, продолжим. Самым важным является звено формирования. Это школа. Таких школ по стране несколько. Каждый из учителей учит своему мастерству, но идеологическая основа общая. Своим обучением здесь, вы еще не даете согласия на жизнь в нашей системе, но вот при совершении первой кражи, вы подписываетесь под всеми принципами. Это ясно?
Мы с Левроком переглянулись, одновременно вспомнив ту книгу.
- Да, - пришлось нам подтвердить, что ясно.
Неш потянулся к столику, налил себе чаю, предложил нам. Но мы с Левроком, пока отказались.
- Рассказывай ты, - Неш разрешил Виль.
- Первые уроки у вас будут вводные. Это философия, восприятие, основание, выбор жизни. Затем мы перейдем к практике. Я буду учить вас магии и приемам, а вот мастер Неш будет заниматься с вами в области мышления. Украсть могут многие, а вот не попасться немногие, а вот еще украсть с максимумом выгоды и минимум затрат - единицы.
Уроки философии, основания, восприятия и магии я могу пропустить. Ничего особо нового я не услышал, кроме идеологии. Вся ее жесткость была в том, что нам говорили о нашей низости, но заставляли ее не стыдиться, принимать ее. Неш посмеивался и высказывался в том духе, что вора может остановить тюрьма или внутренняя неуверенность. Первое можно пережить, вор так и останется вором, а вот второе...
Однако, уроки мышления мне понравились. Я искал, как их можно применять в обыденной жизни. Урок мышления - это фактически урок подготовки операции. Поначалу это были лишь примеры Виль, а затем и задачи, которые все время усложнялись.
- Слушайте, - Виль перебирал пальцами четки, считал и отстукивал. Я вглядывался в его орлиное лицо. Хищный тип, но такой обаятельный. Его улыбка и седины способны очаровать любого. Пронзительные глаза способны отобразить любое чувство. Но внутренне я знал, что и глаза его способны лгать. Мы с Левроком никогда не обсуждали, как мы относимся к нашим новым учителям. Но я испытывал смесь брезгливости и восхищения. - Слушайте, о воре Гаррисе. Он жил в ... неважно где. Долгое время промышлял мелкими кражами из домов приличных граждан. Но пришло время, когда ему надо было либо опускаться на дно, либо подниматься вверх. Первое означало так и продолжать, а второе - совершить нечто выдающееся. Гаррис был довольно ленив, но и честолюбив. Тогда он придумал, как ему выкрутиться. Он решил создать видимость грандиозной аферы. Он тихо-тихо выспрашивал, тихо-тихо не отвечал на вопросы. Люди стали сомневаться, стали думать и прикидывать, что он пытается сделать, на что нацелился. Версии выдвигались разные. Но в итоге все сошлись на том, что Гаррис стремится обокрасть сокровищницу местного канцлера. Это было очень опасно, потому как предыдущие семьдесят воров попались в ловушки. Все были мертвы. Канцлер к тому же являлся лучшим магом и бывшим вором. Он все знал, чтобы защитить себя. Люди посчитали Гарриса сумасшедшим, списали его со счетов, но все еще с интересом ждали, что же будет. В одну из ночей Гаррис пропал. Ждали, что утром, как обычно, канцлер выкинет мертвое тело у ворот. Но этого не случилось. Гаррис появился на третий день. Он был молчаливым, уставшим и невыспавшимся. Его спрашивали, но он молчал, загадочно улыбаясь. С другой стороны, до канцлера дошли соответствующие сведения. Тогда канцлер пригласил Гарриса в гости. Хотелось ему узнать, что и как тот мог украсть. Канцлер имел так много вещей, что инвентаризацию проводить не хотелось. Гаррис согласился на условия канцлера, что он рассказывает, что делал последнее время, не несет за это никакого наказания, а канцлер сделает ему небольшое подарок. Гаррис попросил подарить ему красивую чайную пару. Канцлер выслушал историю Гарриса. Тот не сделал ничего предосудительного. Последние три дня он провел на чердаке в глубокой медитации в доме рядом с канцлеровским. Подарок он получил и ушел. Чай он всегда пил из этой пары. Никогда не рассказывая ее истории. Установить принадлежность чашки можно было довольно легко. Канцлер на него не обиделся. Желающих ограбить канцлера прибавилось, да и он больше развлекался за счет такого притока. Гаррис молчал, канцлер молчал. Вот так на молчании можно выжить.
- А вот другая история, но сперва условия задачи, которую вам надлежит решить немедленно. Итак, задание. Вы должны предложить маневр, который состоит из одного действия, чтобы выиграть время. Ситуация следующая. Вас обнаружили ночью в комнате, когда вы только что достали из сейфа некую драгоценность. Вас застал глава семьи, в дом которой вы вломились. Дверь за его спиной. Окно справа от вас, но в пяти шагах. Вы не успеваете убежать. У него в руках сковывающий амулет, усиленный его гневом. Ваши действия. Еще раз напоминаю, что вам надо выиграть время, чтобы передвинутся к окну.
Мы с Левроком переглянулись. Эта задача для первого класса.