Разрешите представить моих подруг.
Показывает на пышнотелую блондинку с раскосыми карими глазами и длиннющими до пояса волосами.
Инли.
Это Иайна.
Иайна протягивает ему руку, и Гарсия даже не успевает удивиться земной обыденности этого жеста. Инли представляет вторую девушку - довольно высокую, с кожей светлошоколадного цвета и серыми глазами волосы, которой убраны в десятки мелких косичек, ту самую, которая прошлой ночью "загорала" на рифе в лучах Альпета.
Инли.
Это Ромни, наш медик. Она будет заботиться о вашем здоровье.
Гарсия.
Очень приятно. Польщен таким знакомством.
Переводит взгляд с одной девушки на другую, не в состоянии решить, которая из них лучше. Инли делает приглашающий жест, и все садятся за стол.
Ловкие руки наполняют высокий бокал археолога какой-то пенящейся оранжевой жидкостью, накладывают ему на тарелку ни на что не похожую, но аппетитно выглядящую еду. Гарсия пробует и то и другое, на его лице появляется одобрительное выражение.
Но любопытство все же сильнее голода. Немного поев, археолог слегка отодвигает тарелку и спрашивает, обращаясь сразу ко всем троим .
Гарсия.
Надо полагать, вы представляете правительство Иулы?
Иайна.
Ну, правительство это слишком громко сказано. Наша задача - вкратце познакомить вас с нашими мирами, чтобы подготовить к встрече с членами правительства. Я думаю, это может произойти дней через пять-шесть.
Гарсия.
Вот как? А советник Фодель говорил, что я могу встретиться с ним в любой момент.
Ромни.
К сожалению обстоятельства изменились. Сейчас советник очень занят. У нас объявлено военное положение.
Гарсия.
Военное положение? Здесь все выглядит так тихо, мирно...
Иайна.
А что вы ожидали увидеть? Колонны марширующих новобранцев? Вся мобилизация проходит там,...
Иайна показывает указательным пальцем вниз.
Иайна.
... на подземных заводах. Или там, на орбитах
. Очаровательный пальчик поднимается, указывая вверх.
Инли.
Поверхность планеты и раньше не была слишком многолюдна. А уж сейчас...
Гарсия.
Но с кем вы собираетесь воевать?
Инли.
Это длинная история. Мы здесь именно для того, чтобы все вам подробно рассказать...
Ромни.
Но не раньше, чем вы хорошенько позавтракаете и пройдете осмотр.
Настаиваю на этом, как врач!
Некоторое время все присутствующие заняты едой. Женщины заботливо подкладывают землянину самые аппетитные куски и следят за тем, чтобы его бокал был всегда полон. Наконец Инли решает,что молчание затянулось и заводит светский разговор.
Инли.
Доктор, как вам понравилась наша планета?
Гарсия ( совершенно искренне).
Она прекрасна. Вчерашняя ночь была просто великолепна!..
Смутившись, замолкает. Девушки переглядываются, обмениваясь еле заметными улыбками.
Иайна (нарочито невинным тоном).
Мы вчера тоже не смогли усидеть дома. Купались почти до полуночи...
Кстати, а это не вы бродили по полосе отлива в гордом одиночестве?
Гарсия не знает, куда деть глаза. Девушки смеются почти в открытую.
Ромни.
Ну конечно же он. Больше просто некому... Кстати, доктор, почему вы к нам не присоединились? Вода была просто чудесна!