Что, Иайна разонравилась? Не беда, есть еще Ромни, Инли, сотни других баб, наконец. Только скажи.
Присаживается на кровать к землянину, заглядывает ему в глаза.
Фодель (доверительно).
Не хочешь шлюху? Ладно, будет тебе медицински освидетельствованная девственница с соответствующим сертификатом... Будешь с ней жить-поживать на любой из человеческих планет по выбору... Только помоги нам!
Гарсия молчит, прекрасно понимая бесполезность любых объяснений.
Ганида.
Полковник!...
Фодель вскакивает на ноги. Привычная слащавая улыбочка мгновенно испаряется.
Фодель (кричит, покраснев от натуги).
Хватит валять дурака! Твоя истинная личность давно должна была проснуться! Для этого мы создали все условия! Все! Жрешь тут, пьешь, спишь с бабами, пока миллионы мальчишек готовятся отдать жизни за Человечество! Из-за тебя они лишены даже последнего утешения - перед боем придти поклониться Мемориалу. Мы специально поселили тебя сюда. Думали, хоть здесь у тебя проснется совесть!... Но нет!... Ты чудовище! У тебя нет ничего святого!...
Мразь!
Поворачивается к Ганиде.
Фодель.
Берите эту падаль, доктор. Он ваш!
Женщина поворачивается к охранникам.
Ганида.
Взять его.
Охранники хватают Гарсию и волокут прочь.
73. Соседняя комната этого же здания. Ночь перед рассветом.
Гарсия привязан к зловещего вида устройству, стоящему у стены. Его обнаженное тело сплошь утыкано бесчисленными датчиками, голова увенчана тяжелым металлическим шлемом.
Два техника заканчивают настройку аппаратуры. У пульта стоят Ганида и Фодель.
Фодель.
Гарсия, прекрати упрямиться. Мы все равно докопаемся до правды. А, как справедливо заметила Иайна, после полного ментоскопирования не выживают или становятся круглыми идиотами.
Смотрит в глаза Гарсии.
Фодель.
Впрочем, похоже, тебе терять нечего. Ты и так идиот.
Законченный идиот!
Гарсия невидящим взглядом смотрит в окно на занимающийся рассвет.
Ганида (дрожащим в предвкушении удовольствия голосом).
Бесполезно, полковник. Он получит, то чего заслужил.
Начинаем!
Нажимает кнопку. Аппарат начинает гудеть, в середине комнаты вспыхивает объемный экран примерно трех метров в диаметре, оживают стрелки многочисленных приборов.
Ганида ( с лицом искаженным безумной улыбкой).
Милый мальчик, ты будешь в сознании до самой последней секундочки! До самого распоследнего мгновения!
Внутри Шара появляется объемное изображение живого, пульсирующего человеческого мозга. На его поверхности видны готовые к погружению электроды.
Ганида (сладострастным шепотом, продолжая настройку).
Ты почувствуешь это...Почувствуешь, как твоя личность распадается на миллион кусков!... Восхитительное ощущение, перед которыми самая мучительная физическая боль - ничто!... Мы испытаем это вместе!
Гигантский, висящий посередине комнаты, пульсирующий обнаженный мозг производит жуткое впечатление. Гарсия отворачивается. В его глазах боль и отчаяние.
combat
74. Лужайка перед домом. Рассвет.
Небо светлеет, но на нем еще видны последние, самые яркие звезды. Из окон второго этажа дома льется свет. Тишина, только слышно пение какой-то птахи.
Неожиданно верху раздается оглушительный свист. Звук нарастает, делается нестерпимо громким и вдруг заканчивается глухим ударом. В цветник рядом с домом с небес рушится чечевицеобразный космический десантный бот. Пропахав изрядную борозду, он останавливается перед входом. Дом до основания содрогается от мощного толчка, дребезжат стекла.
Входные люки бота распахиваются, кажется, еще до того, как корабль касается земли.
Оттуда выпрыгивают люди в черных комбинезонах и масках, вооруженные короткими толстыми трубками с прикладами. Один из десантников на бегу целится из такой трубки в дверь. Ни огня ни дыма, только приглушенный хлопок. Дверь и оконные стекла вылетают напрочь. Несколько бегущих впереди десантников сбиты с ног. Остальные, перепрыгнув через них, врываются в здание.
75. Холл. Рассвет.
Охранники на первом этаже едва успевают вытащить излучатели и тут же падают навзничь, сбитые с ног выстрелами нападающих. Десантники устремляются вверх по лестнице.
Впереди бежит стройный, небольшого роста десантник в более светлом, чем у других комбинезоне.
76. Коридор на втором этаже. Рассвет.
Десантники врываются на второй этаж, где их уже ждут охранники.