- Я уже чувствую запах свежего воздуха, - сказала Кейт. Ри кивнул:
- И я тоже.
Они ускорили шаг, а затем перешли на бег. Неосторожность эта была продиктована страхом и нетерпением и могла навлечь на них новую опасность. Торопясь, они начинали дышать слишком громко, а внимание почти целиком концентрировалось на простейшей механике движения, так как с грузом на бегу легко можно было упасть.
- Не следует так торопиться, - предложила Кейт, не выпуская из рук треножника.
Оба ее спутника, не говоря ни слова, замедлили шаг. Впереди послышались голоса.
- Кто может проходить здесь в это время? - прошептала Кейт.
- Солдаты... садовники... слуги... кто угодно, - ответил Ян.
- Придется убивать их, - сказал Ри.
- Не обязательно, - откликнулся Ян. Коридор, которым они теперь шли, постоянно пересекался под прямым углом с другими, такими же темными, туннелями. - Можно отойти в сторону... будем надеяться, что нас не заметят.
- А если все-таки заметят? - усомнился Ри.
- Тогда будем убивать. - Кейт вздохнула. - Но всем будет лучше, если этого удастся избежать. - "Нам самим в первую очередь", - подумала она. Убивать ни в чем не повинных садовников или служанок ей было совсем не по нутру.
Они свернули в первый же коридор справа и замерли в тени - не шевелясь и не дыша. В оставленном ими проходе уже мерцал свет. Они ждали, а голоса сделались громче.
- ...Я и сказал Марте, что собираюсь бросить это место... лучше помои свиньям носить, чем прислуживать этим ублюдкам, - говорил мужской голос. Иметь дело со свиньями лучше, чем со здешними господами.
- Свинья, если зазеваешься, оторвет тебе руку и съест у тебя же на глазах, - ответила женщина. - Со свиньями нужно быть внимательным.
- А с этими нет? Ты только что из деревни и не видела того, что видел я. Помяни мои слова, Лалли, ты здесь еще и недели не пробудешь, как они уже залезут к тебе в нутро и высосут всю жизнь до последней капли. Лучше найди себе другое место.
- Раз ты такой мастер давать советы, то почему сам здесь работаешь?
Пара слуг поравнялась с укрытием Кейт и ее спутников, и теперь их можно было видеть вполне отчетливо. В свете факела они разглядели усталого с виду мужчину лет сорока... он заметно сутулился, а волосы на голове его давно уже начали редеть, и опрятную девушку... дерзко улыбаясь, она легко ступала по камням пола.
- Потому что эти сукины дети платят золотом, а доброго золота в наши дни никто уже не дает за работу.
Девица улыбнулась во весь рот и захихикала.
- Ну вот. Тяжелее, чем тебе, мне не будет, а мне надоело получать за свою работу одни куриные яйца да еще обещания. И обстирывать их я могу ничуть не хуже, чем своих соседей.
Пара прошла мимо, и сердце в груди Кейт застучало медленней.
- Можешь-то можешь. Только смотри, как бы за это золото с тебя не потребовали чего-нибудь еще.
Кейт так и хотелось крикнуть этой девице: послушай его, дурочка! Однако ей пришлось утешиться мыслью о том, что падение Драконов может стать делом рук ее, Кейт, и ее друзей. И если Лалли не сумеет позаботиться о себе, быть может, именно она, Кейт, в итоге спасет ее. Возможно.
Голоса наконец стихли вдали, и беглецы продолжили путь.
Караулка оказалась незапертой. Ян заранее в точности описал своим спутникам внутренности этого помещения. Единственный стражник стоял у окна спиной к ним, следя за мальчишками, игравшими в мяч у ворот. Повозок поблизости не было. Пешеходов тоже.
Достав нож, Ян зашел к солдату сзади и, зажав ему рот, ударил рукоятью по голове. Тот свалился словно мешок с камнями. Кейт заметила, что он еще дышит.
- По-моему, ты собирался убить его, - сказал Ри.
- С тех пор как я служу здесь, это занятие успело мне надоесть, ответил несколько побледневший Ян. - Он нас не видит, не слышит и не сможет рассказать, куда мы пошли и с чем.
- Я не против, - согласился Ри.
- А где повозка?
- Побудьте здесь, - ответил Ян. - Я сейчас.
Он направился через улицу, изображая стражника, выбравшегося из караулки подышать свежим воздухом. Когда он вернулся назад, Кейт услышала, как загрохотали колеса, и спустя мгновение из-за угла выкатила черная погребальная колымага. Она остановилась перед караулкой, и все трое, погрузив Зеркало Душ в темное нутро, устроились в нем и сами. Повозка тронулась с места.
- Куда мы едем? - спросила Кейт, еще не верившая в то, что они оказались на свободе.
- В Дом Галвеев, - негромко отозвался Ян. - Там нас будут искать в последнюю очередь.