А сам кинулся за настройщиком. Успел подумать: «Где-то я уже видел этого парня…»
И вспомнил: «На стадионе. Болельщик из первого ряда…»
Липовый настройщик уже взбегал по ступенькам на сцену.
«Теперь не уйдет», — подумал Малдер.
Свободные агенты следом за ним валили в зал. А стоящие на входах-выходах готовились к схватке.
— Назад, свиньи!
Этот голос был Малдеру хорошо знаком.
Жалобным плачем прогудела отлетевшая в сторону виолончель, истошно завопила Кэтти. Настройщик схватил ее за пшеничную гриву, одним коротким движением намотал на левую руку хвост волос, прикрылся девичьим телом, коснулся пистолетом виска заложницы.
— Я пришью ее! Назад!
Агенты сзади напирали. Малдер остановился, раскинул руки:
— Стоп, ребята! Стоп!
Агенты замерли.
Малдер сделал шажок, поднял «зиг зауэр» на уровень глаз.
Кэтти уже не кричала, только всхлипывала и дрожала всем телом.
— Даже и не думай об этом! — Барнет дернул пистолетом возле виска Кэтти.
Малдер продолжал целиться:
— Отпусти ее! И брось оружие! Тебе некуда деваться!
Фоксу вдруг пришло в голову, что все это уже было. И он помнил, как все кончилась.
Похоже, вспомнил о том и Барнет. Он еще крепче прижал к себе дрожащее тело виолончелистки.
— А ты стреляй, Малдер, выстрелить нетрудно! Твой ход, чего ты испугался? — Барнет усмехнулся. — Ах, это же не по правилам ФБР. Так?
Малдер опустил пистолет и вновь поднял его. Вздохнул: «Прощай, вечная молодость».
— Я ведь нужен вам живым, ведь только я один знаю, где результаты исследований, — Барнет расхохотался. — Бедный Малдер! Я вот сейчас возьму и пристрелю ее! А ты всю жизнь будешь считать себя виноватым!
— Заткнись Барнет! — Малдер опять опустил и опять поднял оружие.
«Вся беда в том, что я буду считать себя виноватым в любом случае, — подумал он. — Но долги надо отдавать…»
— Ну так что, Малдер? — Барнет продолжал веселиться. — Стрелять или не стрелять? Совсем как в старые добрые временя, помнишь?!
«Совсем как в старые добрые времена», — повторил Малдер. И нажал спусковой крючок.
Хлопнул выстрел.
Барнет замолк на вдохе. Пистолет выпал из его руки. Барнет захрипел и повалился. Вновь завопила Кэтти — на этот раз от боли; опустилась на колени: падая, липовый настройщик едва не снял с нее скальп.
Малдер поднялся на сцену, освободил из плена пшеничные волосы, посмотрел в лицо Барнету. И только сейчас понял, что у того — глаза старика, усталые, всезнающие и мутные.
Когда Скалли пришла в себя, ей прямо в лицо светила из стены громадная хрустальная люстра. Каким-то непостижимым образом он устойчиво держалась в горизонтальном положении. Потом люстра отодвинулась, стена переместилась, сделалась потолком, и Скалли ощутила, что лежит на спине.
— Вызовите «скорую»! — донесся голос Малдера.
Скалли чуть повернула голову. Малдер стоял перед нею на коленях. Вокруг сгрудились какие-то люди. Некоторые лица были знакомы.
— «Скорую»! «Скорую», быстро! — зазвучали знакомые и незнакомые голоса.
Скалли подняла руку, коснулась лица.
Жуткая боль пронзила ее сердце, и Скалли подумала, что сейчас потеряет сознание.
Сознание, однако, осталось с нею.
Тогда Скалли расстегнула две пуговицы на блузке, просунула руку и коснулась своей левой груди. Болело здесь, однако знакомого упругого холмика она не ощущала. Там была какая-то твердая поверхность с горячей вмятиной в том месте, где раньше был сосок.
«Бронежилет», — сообразила вдруг Скалли. И все вспомнила.
— Все в порядке, Скалли! — Малдер улыбнулся. — «Скорая» уже едет. — Он оглянулся по сторонам. — Отойдите все! — И вновь улыбнулся Скалли. — Как ты? Постарайся не двигаться…
Скалли поняла, что осталась жива. Выволокла руку из-под блузки, потянулась к напарнику.
Новая волна боли в области сердца загнала ее в небытие.
Окружной госпиталь
Вашингтон, округ Колумбия
День четвертый
Ребра оказались целы, и Скалли настояла, чтобы врач, обработав ушиб, немедленно отпустил ее на свободу.
Грудь с левой стороны превратилась в сплошной кровоподтек, и, конечно, в таком состоянии стоило бы отправиться в постель, но Дана отправилась искать Малдера. Тот, оставляя напарницу у врача, сказал, что будет в отделении реанимации. Там Скалли его и нашла.
— Как ты себя чувствуешь? — Малдер мягко пожал ее руку.
— Не очень… — Скалли поморщилась. — Как будто мне ломом дали по ребрам…
Малдер покивал: