Проходим мимо неопрятной кучи изрешеченого тряпья и раздробленных костей, коридор круто изгибается и расширяется. А ведь мы дошли.
Просторный зал в форме шестиконечной звезды. Каждый луч уходит в проход, подобный нашему. В центре каменный ящик, здорово напоминающий саркофаг.
– Стоп!
Напарники замирают.
– Парни, вы видите полосы?
Пол, стены и даже потолок покрывают толстые черные линии. Их можно принять за рисунок, но, присмотревшись, отчетливо вижу: шевелятся.
Вглядевшись, Ахмет уточняет:
– Вроде, тени на полу?
Кемаль добавляет:
– И на стенах?
Так.
– Гляньте в ПНВ.
Прикладывают к глазам аппараты:
– Вообще ничего не заметно.
Помявшись, Кемаль уточняет:
– Искандер, а у нас теперь всегда глаза светиться будут? И в темноте будем видеть?..
Смотрю на дымку вокруг искр. Зрение, к слову, переключается без задержки.
– Нет. Выровняется баланс энергий, снова станете обычными.
Пока друзья переваривают информацию, возвращаюсь мыслями к полосам. Тот каменный ящик, наверняка, наша цель. Должен быть защищен от жаждущих раскрыть тайну Брюса? Разумеется, и по максимуму. Попробовать выстрелить по ближней полосе? Нет, есть мысль получше.
– Доставайте фонари, парни.
Встав лицом к стене за угол, закрыв глаза и, для верности, надежно заслонив их рукой, по команде вдавливаем кнопки «солнечной вспышки». Направленные в зал фонари выдают бешеной интенсивности световой импульс – глаза засвечивает, несмотря на предпринятые меры. Проморгавшись, выглядываю, тут же отшатываясь – перед лицом мелькает судорожно извивающееся, исходящее черным дымом, толстенное щупальце. «Предчувствия его не обманули». Повторим лечебные процедуры.
Командую:
– Готовы? Огонь!
Раз за разом, с периодичностью в пяток секунд выжигаем нечисть. Все, мой фонарь скис – прекратилось характерное клацанье.
– У меня все. Батарея села.
Ахмет отзывается:
– И у меня.
– А у меня еще вроде пашет.
– Кемаль, вруби обычный режим – надо посмотреть.
Посмотреть есть на что. Похоже, что тут душевно ломали дрова – кругом куски и тающие на глазах, подергивающиеся кучи. Под мощным желтоватым лучом разложение стремительно ускоряется.
– Брат, просвети нам дорожку.
Поняв, здоровяк гоняет луч. Все, путь чист.
– Вперед.
Вблизи сходство с саркофагом усиливается. Покрытый древними рунами, длинный, но очень узкий гроб из серого камня. Кемаль автоматически тянется к ручке на крышке.
– Стоять!
Если бы я ваял такую вещь, то первым делом… Уточняю:
– Ручки не трогать.
– Думаешь?..
– Уверен.
Не касаясь, осматриваю ящик. Замков не видно.
– Парни, по команде, ножи в щель и резко поддеть.
– Ясно.
Распределившись с правой стороны, готовим оружие.
– В щель!
Ядовитое шипение, от металлокерамических лезвий потянуло зеленоватым дымком.
– Дави!
Кувыркнувшись, каменная плита бьется об пол, раскалывается, шипение резко усиливается. Куски крышки исчезают со скоростью растворяющегося в кипятке рафинада, исходя все тем же дымом.
– Бросайте!..
Команда запоздала – сообразившие напарники уже отбросили разъедаемые неизвестной силой клинки. Секунды – и от крышки, и от ножей не остается вообще ничего. Только подпалины на плитах пола.