К его удивлению, девушка подняла голову.
- Ты из Вероната? - на прекрасном верио спросила она.
- Вероната? Нет, подружка, Вероната больше нет. Он давным-давно пал. Я из Аргоната.
- Но ты же говоришь на верио.
- Ну разумеется.
- Зачем ты здесь?
- Здесь... Я... - Релкин смешался и покраснел. Куда он попал? Он пришел сюда в поисках проститутки. - Я могу спросить тебя о том же.
- Я здесь не по своей воле. - Она повернулась, и Релкин увидел, что на запястьях у нее красуются стальные браслеты, цепочками связанные с железной спинкой изголовье кровати.
Девушка была в самом прямом смысле прикована к постели.
Релкин пришел в ужас. Такого оборота он никак не ожидал.
- А я еще не хотел идти с сутенером Свейна! - застонал он.
- Что ты сказал?
- Ничего. Я... короче, я здесь с легионом. Мы сражаемся с армией сипхистов. Помогаем вашему Императору.
Может, это было глупо, но он не мог насиловать девушку, прикованную к кровати. Все его желание исчезло без следа.
- Значит, ты солдат? Ты выглядишь слишком молодо для солдата.
- Драконир первого класса, Стодевятый драконий, Второй марнерийский легион, - с гордостью доложил Релкин.
- Драконир? А что это значит?
- Я сражаюсь в паре с драконом. Я забочусь о нем.
- Я слышала, что в армиях северян действительно сражаются драконы.
Говорят, они просто ужасны.
- Особенно когда рассердятся, - кивнул Релкин.
- И вы привели этих страшных чудовищ в Урдх?
- Да. Четыре дня назад состоялось большое сражение.
- И вы победили?
- Разгромили наголову.
- Да, они вроде этого и ожидали как раз перед тем, как меня похитили.
- Когда это тебя похитили?
- Ты что, думаешь, я обычная уличная девка?
- Честно говоря, нет, - сказал Релкин.
- Ну, значит, в голове у тебя хоть что-то да есть. Я Миренсва Зудеина, а сюда попала потому, что моя злая, ненавистная тетка похитила меня из моего дома. Она хочет присвоить себе мое наследство.
Релкин даже ахнул от удивления.
- Мой отец недавно умер. Он был Днидж и крупный торговец. Он ненавидел тетю Эликву. Поговаривают, что она в конце концов его и отравила. Он бы ей и гроша ломаного не оставил в завещании. Все должна была унаследовать я.
- Ас какой стати он вообще должен был что-то оставлять твоей тетке?
- Эликва - первая жена брата Императора. И потому власть ее велика. Мы всегда подозревали, что она, завидуя красоте моей матери, отравила ее.
- Значит, ты думаешь, что она убила обоих твоих родителей?
- Да. Мой отец никогда не скрывал, как он ненавидит тетю Эликву.
- Гм-м-м... Похоже, твой отец оставил тебе в наследство кучу неприятностей.
Девушка печально кивнула и заплакала. Сердце Релкина разрывалось от жалости.
- А теперь, - рыдала она, - мне суждено жить тут, и меня будут насиловать раз за разом, до конца моей жизни.
Никогда еще Релкину не доводилось встречаться с такой вопиющей несправедливостью.
- Я этого не позволю! - воскликнул он.
- Ты поможешь мне? - удивилась девушка.
- Ну конечно. Мы немедленно уйдем отсюда.
- Хозяин тебя поймает.
- Пусть попробует. - И Релкин положил ладонь на рукоять кинжала.
- Тебя кастрируют и продадут как евнуха. Но Релкин об этом и не думал.
Быстро подойдя к единственному в комнате окну, он открыл ставни. Внизу находился маленький внутренний дворик. Юноша заметил также несколько дверей, и некоторые из них были открыты.
- Все, что нам надо сделать, это спуститься вниз и пройти через одно из зданий на улицу.
- И что потом? Мы окажемся посреди Квэ, и ты будешь вором. Воров они продают на рынке рабов. Меня вернут хозяину. Он поколотит меня и снова прикует к кровати.